Buckingham Palace a confirmé le décès de la reine Elizabeth II à l’âge de 96 ans.
Un communiqué du Palais a annoncé la nouvelle à 18h30 le jeudi 8 septembre, alors que la famille royale entre dans une période de deuil.
Il se lit comme suit: « La reine est décédée paisiblement à Balmoral cet après-midi. Le roi et la reine consort resteront à Balmoral ce soir et reviendront à Londres demain. »
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Une déclaration du roi Charles III, fils aîné de la reine, lis: « Le décès de ma Mère bien-aimée, Sa Majesté la Reine, est un moment de la plus grande tristesse pour moi et tous les membres de ma famille.
« Nous pleurons profondément le décès d’une Souveraine chérie et d’une Mère bien-aimée. Je sais que sa perte sera profondément ressentie dans tout le pays, les Royaumes et le Commonwealth, et par d’innombrables personnes à travers le monde.
« Pendant cette période de deuil et de changement, ma famille et moi serons réconfortés et soutenus par notre connaissance du respect et de la profonde affection dans lesquels la reine était si largement tenue. »
Le Palais avait auparavant a confirmé que le défunt monarque était sous surveillance médicale à Balmoral, après que les médecins se soient inquiétés pour sa santé. Les membres supérieurs de la famille royale et de la maison royale se sont rendus à Balmoral jeudi après-midi, peu après l’annonce du palais.
L’annonce est intervenue quelques jours seulement après la rencontre de la reine avec le nouveau Premier ministre Liz Truss, qui a également fait une déclaration devant Downing Street jeudi soir.
Elle a décrit la mort de la reine comme « un énorme choc pour la nation et le monde » et a déclaré que le défunt monarque était « un rocher sur lequel la Grande-Bretagne moderne a été construite ».
« Son dévouement au devoir est un exemple pour nous tous », a ajouté Truss, louant le « grand héritage » de la reine.
« Aujourd’hui, la Couronne passe, comme elle le fait depuis plus de mille ans, à notre nouveau monarque, notre nouveau chef d’Etat, Sa Majesté le roi Charles III », a poursuivi le Premier ministre.
« Avec la famille du roi, nous pleurons la perte de sa mère et nous nous rassemblons. Nous lui offrons notre loyauté et notre dévouement, tout comme sa mère nous a tant consacré depuis si longtemps. »
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Le chef de l’opposition, Sir Keir Starmer, a ajouté: « Aujourd’hui, nous pleurons le décès d’un souverain remarquable. C’est une perte profonde et privée pour la famille royale et toutes nos pensées les accompagnent en ce moment. La nation partage leur chagrin. . »
Louant la «vie de service et de dévouement de la reine envers notre nation et le Commonwealth», il a poursuivi: «Au-dessus des affrontements politiques, elle n’a pas défendu ce pour quoi la nation s’est battue, mais ce sur quoi elle s’est mise d’accord.
« Alors que la Grande-Bretagne changeait rapidement autour d’elle, ce dévouement est devenu le point d’arrêt de notre monde qui tourne. »
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Née en 1926, la reine Elizabeth II monta sur le trône en février 1952 à la suite du décès de son père, George VI. Son fils aîné Charles, ancien prince de Galles, devient désormais le roi Charles III du Royaume-Uni et chef du Commonwealth.
Tout au long des 70 ans de la reine à la tête de la monarchie britannique, elle a vu le pays à travers les changements politiques et sociaux et les controverses, les crises internationales et, plus récemment, la pandémie de COVID-19. Elle était le monarque britannique le plus ancien et le plus ancien.
Ayant été fonctionnaire toute sa vie, la princesse Elizabeth de l’époque a assumé ses premières fonctions publiques au sein de la famille royale pendant la Seconde Guerre mondiale alors que le pays endurait le Blitz, puis a suivi une formation de chauffeur et de mécanicien dans les forces armées.
En 1947, elle fait sa première tournée à l’étranger avec ses parents, prononçant un célèbre discours à l’occasion de son 21e anniversaire dans lequel elle déclare : « Je déclare devant vous tous que toute ma vie, qu’elle soit longue ou courte, sera consacrée à votre service. »
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Elle épousera Philip Mountbatten (plus tard le prince Philip, duc d’Édimbourg), ancien prince du Danemark et de Grèce, en novembre 1947. Le couple restera dévoué l’un à l’autre pendant 73 ans jusqu’à la mort du prince Philip en avril 2021.
La reine Elizabeth II a réduit ses engagements publics ces dernières années en raison d’une série de complications de santé. En juin 2022, elle a officiellement célébré son jubilé de platine, avec une série d’événements publics de haut niveau impliquant des célébrités internationales telles que Tom Cruise, Dame Helen Mirren, Craig David et Diana Ross.
L’intrigue remarquable entourant la famille royale a vu la reine Elizabeth II représentée de manière mémorable à la fois dans les films et dans les drames télévisés tout au long de sa vie.
Dame Helen Mirren a remporté l’Oscar de la meilleure actrice pour avoir joué le monarque dans La reineune réinvention du tollé général après la mort de l’ancienne belle-fille d’Elizabeth II, la princesse Diana, dans un accident de voiture en 1997.
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Mirren recevra plus tard un Olivier Award pour avoir joué à nouveau Elizabeth II dans L’auditoireune pièce de théâtre du West End fictive des réunions hebdomadaires entre la reine et divers premiers ministres britanniques entre 1952 et 2013.
Elle a partagé un court hommage à feu la reine sur les réseaux sociaux, écrivant: « Je suis fière d’être une élisabéthaine. Nous pleurons une femme qui, avec ou sans la couronne, était l’incarnation de la noblesse. »
Plus récemment, trois actrices ont incarné la reine Elizabeth II – Verity Russell, Claire Foy, Olivia Colman – dans la série dramatique de prestige Netflix La Couronne, un drame à gros budget inspiré de la vie de la famille royale. Imelda Staunton reprend le rôle des cinquième et sixième saisons de la série.
D’autres représentations dramatiques notables de la reine incluent Prunella Scales dans le drame de la BBC Une question d’attributionEmilia Fox et Samantha Bond dans le docu-fiction de 2009 La reineEmma Thompson dans un Playhouse présente épisode, et Kristin Scott Thomas dans une nouvelle mise en scène de L’auditoire.
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En 2012, la reine a eu son propre moment théâtral emblématique lorsqu’elle est apparue avec Daniel Craig (qui jouait James Bond) dans un sketch d’ouverture des Jeux Olympiques de Londres.
Pour son jubilé de platine, elle a fait une apparition surprise aux côtés de Paddington Bear dans un sketch comique pour ouvrir la Platinum Party au Palace, alors qu’ils se sont liés autour du thé de l’après-midi – et un amour partagé des sandwichs à la marmelade.
Elizabeth II laisse dans le deuil ses quatre enfants – le roi Charles III, plus Anne, la princesse royale, le prince Andrew, duc d’York et le prince Edward, comte de Wessex – ainsi que huit petits-enfants, dont les princes William et Harry, et 12 grands- petits enfants.