La reine des damnés est le troisième de celui d’Anne Rice Chroniques de vampires. Cette histoire fictive est racontée en cinq parties. Il raconte les épreuves d’un groupe de vampires des temps modernes engagés dans une lutte pour sauver les humains mortels du premier vampire, Akasha, qui s’est réveillé de six mille ans de sommeil avec un plan visant à tuer tous les mâles de la terre afin de inaugurer un règne de paix. Akasha a pris le vampire espiègle, Lestat, comme amant immortel. Elle a également détruit tous les autres vampires, à l’exception de quelques amis proches de Lestat. En fin de compte, l’accomplissement d’une ancienne malédiction détruit Akasha, sauve les mortels et réunit Lestat avec ses proches.
Lestat, le vampire diabolique et charismatique et star des deux premiers Vampire Chronicles, Interview with the Vampire (1976) et The Vampire Lestat (1985), est devenu une rock star et prévoit un concert de rock live à San Francisco dans dix jours. . En tant que rock star, il admet ouvertement être un vampire et chante des chansons sur les vieilles légendes des vampires. Cela inclut les histoires d’Enkil et d’Akasha, connus sous le nom de vampires Mère et Père. Les humains mortels l’aiment et pensent qu’il est un humain se faisant passer pour un vampire, comme un gadget pour vendre des albums. La plupart des autres vampires sont menacés par son audace. Ils ont lancé un appel pour tendre une embuscade et démembrer Lestat lors de son concert live. La reine, Akasha, a dormi, immobile, aux côtés de son mari depuis aussi longtemps qu’un vampire se souvienne. Maintenant, elle s’est soudainement réveillée, a bu le reste du sang de son mari, s’est échappée de sa crypte secrète et est partie dans le monde. Elle brûle les maisons du clan et les vampires au fur et à mesure.
Les vampires qui n’ont pas encore été tués, y compris de nombreux vieux amis de Lestat des romans précédents, sont attirés par la peur, la curiosité ou l’amour de Lestat à San Francisco pour le concert. Dans le même temps, tous les vampires du monde entier, et même certains acolytes mortels, ont commencé à avoir des rêves tragiques et vivants à propos d’un ancien couple de sœurs jumelles aux cheveux roux.
Une mortelle, Jesse Reese, en est venue à soupçonner que sa tante Maharet aux cheveux roux n’est pas humaine et pourrait être le même genre de créature que Lestat. Elle aussi se rend au concert. Là, elle est tuée par un vampire en colère et transformée en vampire par Maharet, qui est bien un vampire. Cette nuit-là, Akasha brûle tous les vampires venus faire du mal à Lestat. Elle attrape alors Lestat et l’emmène avec elle. Tous les vampires survivants se rassemblent chez Maharet à Sonoma pour décider ce qu’ils doivent faire.
Une fois sur place, il devient clair qu’Akasha les a épargnés, car ils sont aimés de Lestat. Il est également clair que Maharet est l’une des jumelles rousses des visions et que c’est sa sœur, Mekare, qui s’est levée du sommeil et envoie les visions aux autres. Ils ne savent pas comment arrêter Akasha, car elle détient dans son corps l’esprit originel et créateur des vampires. Si elle meurt, tous les autres vampires mourront également.
Pendant ce temps, Akasha révèle son plan à Lestat, alors même qu’elle le drogue dans une transe amoureuse avec son propre sang ancien. Elle a réalisé pendant toutes ses années de sommeil et d’écoute des pensées mortelles que la seule réponse pour une véritable paix mondiale est de tuer tous les hommes et de laisser les femmes gouverner le monde. Lestat essaie d’argumenter, mais elle est trop forte pour lui. Ils se dirigent vers Sonoma pour qu’Akasha puisse convaincre les autres vampires de les rejoindre ou, à défaut, les tuer. Mekare fait une apparition soudaine à la réunion, coupe la tête d’Akasha et lui mange le cerveau et le cœur, afin d’emmener l’esprit vital de tous les vampires dans son propre corps. Les vampires restants déménagent à Miami et fondent un nouveau clan.