La reine consort s’est retirée d’une visite à un organisme de bienfaisance de redistribution alimentaire avec le roi alors qu’elle continue de se remettre de Covid.
Le roi a fait le voyage seul pour rencontrer le personnel et les bénévoles du Felix Project dans l’est de Londres, où il a dévoilé un congélateur mercredi matin.
Le palais de Buckingham a déclaré que la reine avait fait un « excellent rétablissement » mais prenait un peu plus de temps avant un emploi du temps chargé jeudi.
Elle a contracté le coronavirus la semaine dernière pour la deuxième fois et a été forcée de se retirer d’une série d’engagements après avoir souffert de symptômes de rhume.
Un porte-parole du palais a déclaré : « Sa Majesté s’est très bien remise de sa maladie de la semaine dernière. Cependant, pour permettre une préparation supplémentaire avant la réception littéraire reportée de jeudi et d’autres engagements, Sa Majesté n’assistera pas à l’engagement du projet Felix d’aujourd’hui.
« Le journal de Sa Majesté reste inchangé. »
Le palais a annoncé le 13 février que la reine avait été testée positive pour le virus.
Elle a raté des visites à Milton Keynes, Birmingham et Telford, et a reporté une réception littéraire à Clarence House pour célébrer le deuxième anniversaire de son club de lecture Reading Room, qui doit maintenant avoir lieu jeudi.
Pendant ce temps, le roi a visité l’entrepôt et les cuisines du projet Felix, où des volontaires préparaient et emballaient des repas.
L’organisation, qui distribue les surplus alimentaires des supermarchés, est la plus grande organisation caritative de redistribution alimentaire de la capitale et s’efforce de lutter contre le gaspillage alimentaire et la pauvreté alimentaire.
Il redistribue les surplus de nourriture à plus de 1 000 groupes communautaires et écoles à travers Londres. L’année dernière, il a permis d’économiser plus de 12 000 tonnes d’aliments de haute qualité qui auraient autrement été jetés.
Le roi a appris que l’organisme de bienfaisance faisait face à une demande « sans précédent » pour son service, avec des centaines de nouvelles organisations sur la liste d’attente pour recevoir de la nourriture.
En tant que défenseur permanent de l’environnement et de la durabilité, il a fait un don personnel substantiel à un fonds de démarrage d’un million de livres sterling qui sera utilisé pour fournir plus de 800 congélateurs et réfrigérateurs à des organisations dans le besoin à travers le pays.
Aux côtés de Sadiq Khan, le maire de Londres, le roi a dévoilé l’un de ces nouveaux congélateurs du don qui finira par se rendre à Hackney City Farm dans le cadre du programme.
Un assistant du palais a déclaré: « C’est la première fois que le roi dévoile un réfrigérateur ou un congélateur. »
Au cours de la visite, on a également montré au roi Felix’s Kitchen, qui utilise les surplus de nourriture pour créer entre 3 500 et 5 000 repas par jour, allant du poulet au curry et du riz au gratin de lentilles et à la purée de pommes de terre.
Les repas sont ensuite distribués à des organisations qui aident les personnes ayant un accès limité ou inexistant aux installations de cuisine, ou fournissent des repas mais ne disposent pas des installations de restauration pour nourrir tous ceux qui utilisent leur service.
Le roi a demandé à des volontaires la recette de certains repas avant de se retirer pour une réunion privée avec des patrons de supermarchés et Lord Lebedev, le propriétaire de l’Evening Standard.
Parlant du don du roi, Rosana Bailey, coordinatrice exécutive de l’organisation, a déclaré : « Nous avons reçu l’un des réfrigérateurs donnés par le roi en janvier et c’était incroyable de rencontrer Sa Majesté et de le remercier pour ce cadeau transformationnel.
« Avant de l’avoir, nous n’avions nulle part où stocker de la nourriture et cela signifiait parfois que nous devions gaspiller des articles – des aliments frais qui devraient aider ceux qui en ont besoin.
« Maintenant, nous pouvons stocker la nourriture et la distribuer un autre jour. Cela a fait une énorme différence pour notre service et notre communauté, en particulier à un moment où le besoin est si élevé.
Justin Byam Shaw, qui a fondé l’association caritative en 2016, a déclaré : « La crise du coût de la vie signifie qu’un nombre croissant de personnes ne peuvent tout simplement pas se permettre de nourrir leur famille.
« Beaucoup d’organisations que nous fournissons voient la demande pour leurs services plus que doubler et toutes ont besoin de plus de nourriture de notre part. »
Il a ajouté: «Nous avons plus de 500 organismes de bienfaisance et écoles sur notre liste d’attente, dont 175 nous ont postulé au cours des trois derniers mois seulement.
« Le projet Felix a la capacité de répondre à cette demande, mais nous avons un besoin urgent de plus de soutien financier et de nourriture pour y parvenir. »
Le soutien du roi a créé une nouvelle capacité pour le projet Felix pour sauver et distribuer plus de nourriture en fournissant des centaines de congélateurs et de réfrigérateurs à travers leur réseau.