La reine consort a déclaré que le roi serait « très intéressé » d’en savoir plus sur les chaussures végétaliennes fabriquées à partir de cactus séchés et de peau de banane lors d’une visite à l’académie de mode du designer Jimmy Choo à Londres.
C’était le premier jour de retour aux fonctions royales pour Camilla, qui a contracté un coronavirus pour la deuxième fois la semaine dernière et a raté une série d’engagements après avoir souffert de symptômes de rhume.
Jeudi, elle a visité la JCA London Fashion Academy basée à Brentford, dans l’ouest de Londres, et a rencontré les co-fondateurs de l’académie, les créateurs de mode Mr Choo et Stephen Smith.
Vêtue d’un manteau bleu marine Anna Valentine, Camilla a rencontré des enfants de l’école primaire catholique Our Lady and St John’s qui participaient à une masterclass de conception de chaussures et a reçu un bouquet de fleurs du fils de M. Smith, James Connor, cinq ans, qui a été nommé d’après M. Choo.
Au cours de sa visite de l’école de mode pionnière, la royale a été présentée à Sophie Park, étudiante diplômée en maîtrise, qui avait utilisé du cuir de cactus du Mexique et de la peau de banane séchée pour créer sa ligne de chaussures végétaliennes.
Parlant de ses chaussures sans cruauté, Mme Park, 27 ans, a déclaré à Camilla: «Ils écrasent essentiellement un cactus, le sèchent au soleil et quand il est sec, il est prêt à diviser les fibres et à tisser à nouveau pour qu’il y ait littéralement pas besoin d’énergie, c’est juste le soleil. La peau de banane est plus fine, meilleure pour les vêtements, mais pour tailler des chaussures, cela peut fonctionner.
En regardant de plus près les chaussures, Camilla a déclaré: «Mon mari serait très intéressé d’en entendre parler. C’est fascinant. Vous apprenez quelque chose de nouveau chaque jour. Absolument fascinant.
Après l’interaction, Mme Park a déclaré à l’agence de presse PA: «C’est excitant et c’est vraiment très agréable d’entendre qu’ils ont un tel intérêt pour la durabilité et elle est particulièrement fascinée par les nouveaux matériaux, donc c’est bien.
« Elle a également dit que son mari était très intéressé par la même chose, c’est vraiment génial que toutes ces nouvelles choses atteignent tout le monde parce que c’est la chose la plus importante en ce moment. »
Camilla, qui possède deux chiens de sauvetage Jack Russell terrier, s’est également intéressée particulièrement à l’artisan designer local Emma Lynda Sarah McDonnell – qui s’est inspirée de son chien pour fabriquer des manteaux et des colliers pour chiens.
Elle a dit : « Petits chiens chanceux. Absolument adorable. » En regardant une photo encadrée du propre chien de Mme McDonnell, elle a ajouté: « Quel beau chien. »
Au cours de sa visite de l’académie – qui offre aux étudiants la possibilité d’apprendre à confectionner des vêtements, des chapeaux et des chaussures – Camilla a rencontré le fondateur de la marque All Saints Kait Bolongaro, qui dirige le programme JCA pour le design de mode et les accessoires.
Camilla a également été impressionnée par une toile de robe de fleurs brodée qui a pris deux mois à Cerys Reece, 18 ans, et a été décrite comme une « nouveauté » par le royal qui n’avait jamais vu d’œuvres d’art comme celle-ci auparavant.
En quittant l’académie, les jeunes étudiants de Our Lady St John’s ont fait leurs adieux en agitant des drapeaux union jack, et on a entendu le porteur du bouquet James Connor crier : « Tu vas nous manquer. »
Après la visite, M. Choo a déclaré : « Si elle s’en fichait, elle ne viendrait pas ici. C’est ce que la Reine (Consort) voulait, pour montrer à quel point elle est attentionnée, aimante et consciente de la jeune génération.
«Je suis un étudiant étranger, mais la façon dont je me suis fait un nom, grâce à l’éducation. Je peux mettre tout mon amour et toute ma vision dans une seule école.
« (Je suis) si heureux, je rêve que la reine (consort) vienne visiter notre école. »
Parlant du sens de la mode de Camilla, il a ajouté : « De toute évidence, elle connaît ses goûts, elle sait se gérer et être élégante et féminine.
« Si vous la regardez, elle a l’air magnifique, à la mode, grande et élégante, mais de bonnes manières, c’est ce que les gens veulent. Plus important encore, elle se soucie, (sait) comment aimer et encourager les gens.
Pendant ce temps, le co-fondateur de l’académie, M. Smith, qui a rencontré M. Choo pour la première fois il y a 18 ans lors d’une conférence à son université d’art de Leeds, a déclaré: «Nous avons été incroyablement bénis que Sa Majesté nous rende visite, à quel point elle a été gracieuse en termes de temps. Elle voulait rester et parler à chaque élève, honnêtement, elle est vraiment si aimable.
« Elle vient de se remettre du Covid, on voyait qu’elle était encore en convalescence et pourtant elle a pris le temps de venir nous voir. La façon dont nous enseignons est exactement l’histoire de Jimmy, l’idée que le père de Jimmy était son mentor, c’est ainsi que nous enseignons.
« Avoir Sa Majesté la Reine Consort ici pour nous n’a été qu’un honneur, nous sommes vraiment ravis. »
Au cours de la visite, Camilla a également rouvert le manoir de Boston, classé Grade I, récemment rénové, pour marquer son 400e anniversaire.
Elle a visité certaines des pièces restaurées et rencontré des architectes, des artisans, du personnel, des apprentis et des bénévoles lors d’une visite de la maison jacobéenne, ouverte au public au printemps de cette année.
Dans la salle de dessin, le chef du conseil de Hounslow, Shantanu Rajawat : « C’est en 1963 que feu la reine mère a assisté à l’ancienne ouverture du manoir de Boston et a reçu une clé de cérémonie pour célébrer la maison et son riche patrimoine culturel.
«Avance rapide de 60 ans et je suis absolument ravi que Sa Majesté la reine consort voie la maison restaurée à son ancienne gloire 400 ans après sa construction. Nous voudrions vous présenter une clé de cérémonie similaire.
En recevant sa propre réplique de clé, Camilla a plaisanté : « Est-ce que je pourrai me laisser entrer quand j’aurai besoin d’une petite pause ? »
Après avoir dévoilé une plaque pour commémorer le dévoilement, Camilla a ajouté : « Je tiens à féliciter tout le monde pour ce merveilleux projet.
« C’est tellement excitant de trouver un joyau comme celui-ci au milieu d’une zone très urbanisée, il n’existerait pas si ce n’était pas pour des gens comme vous qui remettaient tout en place.
« Ce fut un immense plaisir de voir tout votre merveilleux travail, alors merci. »