La reine est arrivée dans le salon blanc du château de Windsor pour présenter la George Cross au NHS.
L’homme de 96 ans a été rejoint par le prince de Galles pour l’événement reconnaissant le NHS pour son «courage, sa compassion et son dévouement» pendant la pandémie et tout au long des 70 ans et plus depuis sa fondation.
Parmi les invités figuraient la directrice générale du NHS England, Amanda Pritchard, et ses homologues du NHS Scotland et du NHS Wales – Caroline Lamb et Judith Paget respectivement – et Peter May, secrétaire permanent du ministère de la Santé et directeur général de la Santé et des Affaires sociales d’Irlande du Nord.
Ils ont été rejoints par un travailleur de première ligne de chacun des pays d’origine, dont May Parsons, l’infirmière qui a livré le premier vaccin Covid-19 au monde en dehors des essais cliniques à Maggie Keenan le 8 décembre 2020.
L’attribution de la George Cross par la reine est faite sur l’avis du George Cross Committee et du Premier ministre, et ce n’est que la troisième fois qu’elle est décernée à un organisme collectif, un pays ou une organisation, plutôt qu’à un individu. .
Dans un message envoyé sur papier à en-tête du château de Windsor en juillet dernier, à l’occasion du 73e anniversaire de la fondation du NHS, la reine a écrit: «C’est avec grand plaisir, au nom d’une nation reconnaissante, que j’attribue la George Cross au National Services de santé du Royaume-Uni.
«Ce prix reconnaît tout le personnel du NHS, passé et présent, dans toutes les disciplines et dans les quatre nations.
« Pendant plus de sept décennies, et surtout ces derniers temps, vous avez soutenu le peuple de notre pays avec courage, compassion et dévouement, démontrant les normes les plus élevées de service public.
« Vous avez nos remerciements durables et notre sincère appréciation. »