La défunte reine a soutenu la demande du duc de Sussex d’obtenir des excuses du magnat des médias Rupert Murdoch, mais ses efforts ont été bloqués par le personnel de Charles, a appris la Haute Cour.
Harry poursuit News Group Newspapers (NGN), éditeur de The Sun et de News Of The World, aujourd’hui disparu, pour une prétendue collecte d’informations illégales à ses titres.
Cependant, NGN demande au juge Fancourt de rejeter sa plainte – ainsi qu’une plainte déposée par l’acteur Hugh Grant – arguant qu’elles ont été déposées trop tard.
Alors que NGN a réglé de nombreuses plaintes de piratage concernant News Of The World, l’éditeur nie toute activité illégale chez The Sun.
Dans une déclaration de témoin rendue publique mardi, Harry a décrit comment, fin 2017, il voulait « faire pression pour une résolution » sur le piratage téléphonique présumé et obtenir des excuses du propriétaire de News Corp, M. Murdoch, avant son mariage avec la duchesse de Sussex.
Il a déclaré: « Je me souviens d’avoir parlé à mon frère et d’avoir dit quelque chose du genre » ça suffit, je veux obtenir la permission de faire pression pour une résolution de nos réclamations de piratage téléphonique et des excuses officielles de Murdoch avant que l’un de ses gens ne soit autorisé. n’importe où près du mariage’, ou des mots à cet effet.
Cependant, il a accusé Clarence House de « bloquer apparemment chacun de nos mouvements » dans le cadre d’une stratégie visant à garder les médias « à ses côtés afin d’ouvrir la voie à ma belle-mère et à mon père pour qu’ils soient acceptés par le public britannique en tant que reine consort et roi. respectivement ».
Dans sa déclaration écrite, Harry a déclaré qu’il était en colère contre le « traitement épouvantable » que sa femme avait subi de la part des journaux appartenant à Murdoch et qu’il était « frustré » par le manque de progrès concernant ses allégations de piratage téléphonique.
« J’ai pensé, naïvement peut-être, que cela pourrait s’avérer l’occasion idéale d’exprimer nos griefs et de forcer une résolution à nos réclamations pour piratage téléphonique », a-t-il déclaré.
Harry a déclaré que son frère, le prince de Galles, était « très compréhensif et favorable et a convenu que nous devions le faire » et « a suggéré que je demande la permission de » grand-mère « » – la défunte reine.
Le duc a poursuivi: «Je lui ai parlé peu de temps après et lui ai dit quelque chose comme: ‘Êtes-vous heureux que je fasse avancer cela, ai-je votre permission?’ Et elle a dit : ‘Oui.’ »
Harry a déclaré que Sally Osman, alors directrice des communications de la reine, avait alors « donné le feu vert pour approcher les cadres supérieurs de NGN au nom de l’institution, feu Sa Majesté la reine Elizabeth II, William et moi, pour négocier une résolution et des excuses de M. Murdoch ».
Cependant, Harry a affirmé qu’il y avait « très peu de soutien » de la part du secrétaire privé de la reine, ainsi que du personnel de Buckingham Palace et de Clarence House « bien que ma grand-mère ait donné son consentement ».
« Je me souviens d’un membre supérieur du personnel du palais disant qu’il ne pouvait pas y avoir d’excuses à la reine parce qu’elle n’avait aucune réclamation », a-t-il poursuivi.
Le duc a déclaré qu’en mars 2018, à la suite du « silence continu » de News International, la reine avait autorisé l’envoi d’une nouvelle note à Robert Thomson, PDG de News Corporation, et à Rebekah Brooks, PDG de News UK.
Dans un e-mail de Mme Osman décrivant la note, elle a déclaré: « Sa Majesté a approuvé le libellé, qui dit essentiellement qu’il y a une frustration croissante face à leur manque de réponse et d’engagement et, bien que nous ayons essayé de régler sans impliquer d’avocats, nous allons devons reconsidérer notre position à moins que nous ne recevions une proposition viable.
Cependant, Harry a déclaré qu’on lui avait dit peu de temps avant son mariage avec la duchesse de Sussex que « rien ne pouvait être fait » par Gerrard Tyrrell, que le duc a décrit plus tard comme « l’avocat de l’institution prenant les directives de Clarence House ».
Il a déclaré: «Peu de temps avant le mariage, Gerrard Tyrrell nous a informés que rien ne pouvait être fait car NGN n’était pas en mesure de s’excuser auprès de Sa Majesté la Reine et du reste de la famille royale à ce stade en raison du fait que , s’ils le faisaient, ils devraient admettre que non seulement News of the World était impliqué dans le piratage téléphonique, mais aussi The Sun, et c’était quelque chose qu’ils ne pouvaient pas se permettre de faire jusqu’à la fin du litige car cela compromettent sérieusement leur stratégie de règlement pour toutes les autres revendications.
Harry a dit qu’il avait compris que cette conversation avait eu lieu entre le secrétaire aux communications de Charles et Mme Brooks.
Le duc a poursuivi: «Avec le recul, je comprends maintenant pourquoi le personnel de Clarence House était si peu serviable et bloquait apparemment chacun de nos mouvements, car ils avaient une stratégie spécifique à long terme pour garder les médias, y compris NGN, afin de lisser le moyen pour ma belle-mère et mon père d’être acceptés par le public britannique en tant que reine consort et roi respectivement, le moment venu, et tout ce qui pourrait bouleverser l’applecart à cet égard, y compris la suggestion de résolution de nos réclamations de piratage téléphonique, était à éviter à tout prix. »
Anthony Hudson KC, pour NGN, a déclaré que bien que les communications montrent que « des discussions ont eu lieu entre le Palais et NGN en 2017-2018 sur la résolution des problèmes en suspens liés aux allégations (d’interception de messagerie vocale), elles ne fournissent aucun soutien à une suggestion selon laquelle il y avait un accord par lequel NGN renoncerait à son droit d’intenter une défense en limitation en réponse à toute réclamation des membres de la famille royale ».
Harry a également déclaré que lorsqu’il a commencé ses réclamations contre NGN et également Mirror Group Newspapers (MGN) en octobre 2019, il a été « convoqué au palais de Buckingham et spécifiquement invité à abandonner les actions en justice car elles ont un » effet sur toute la famille « » .
Le duc a décrit cela comme « une demande directe, ou plutôt une demande » de Charles, son secrétaire privé et secrétaire privé de la reine ».
Décrivant le passage par M. Tyrrell comme un « no-go », Harry a déclaré qu’il avait demandé à ses propres avocats de porter plainte contre NGN, en informant la reine, Charles et William alors qu’il était en tournée en Afrique.