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HAMILTON — C’était la bataille du sous-sol entre deux équipes 0-3 au Tim Hortons Field le jour de la fête du Canada.
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Avec une paire de recrues faisant leur premier départ dans le quart-arrière canadien Tre Ford et le porteur de ballon Sherman Badie, les Elks d’Edmonton ont remporté leur première victoire de la saison 2022 de la Ligue canadienne de football, 29-25, contre une équipe des Tiger-Cats de Hamilton sous-performante qui est désormais seul en bas du classement à 0-4.
Des outsiders de huit points dans celui-ci, cela n’a pas empêché Edmonton de faire taire les 20 233 partisans des Tabbies dans les gradins, qui n’ont pas eu beaucoup de raisons de se réjouir cette année non plus.
« Nous n’avons pas commencé l’année comme nous le voulions, mais ceci étant dit, la semaine dernière n’a rien à voir avec cette semaine », a déclaré l’entraîneur-chef et coordonnateur défensif des Elks, Chris Jones. « Maintenant que nous avons gagné, c’est vraiment bien d’avoir ce sceau brisé. »
Tirant de l’arrière par trois dans les deux dernières minutes, Edmonton a pris sa première avance du match sur un échappé du quart-arrière des Ticats Dane Evans, forcé par la sécurité Scott Hutter et récupéré par le demi de coin Jalen Collins pour un retour de touché de 16 verges.
À leur troisième des trois revirements au quatrième trimestre, ce serait la seule avance dont ils auraient besoin pour compléter le retour après un déficit de 13 points.
« Il court et j’ai dit à Scott avant le jeu, ‘L’entraîneur a dit préparez-vous à plaquer parce qu’ils vont essayer d’épuiser le temps' », a déclaré Collins. «Il est venu, a fait un excellent tacle et j’ai vu le ballon avant qu’il n’entre. J’étais comme, Scott, s’il te plaît, frappe-le. Et heureusement, il l’a fait. J’étais comme, ‘Oh, mon Dieu, vraiment ? Très bien cool. Je vais marquer.
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« C’était ce dont nous avions besoin au bon moment. »
Ford, originaire de Niagara Falls, en Ontario, qui a remporté le trophée Hec Crighton à sa dernière année avec l’Université de Waterloo, a devancé le vétéran Nick Arbuckle au tableau des profondeurs et a complété 15 des 26 passes pour 159 verges, un touché et une interception, tout en se précipitant six fois pour un record de 61 verges au sol.
« Fantastique, j’adore ça. Surtout pour revenir à Hamilton avec toute ma famille et tout ce qui regarde, pour prendre le premier départ et remporter notre première victoire de la saison », a déclaré Ford. « Grand bravo à la défense, ils nous ont gagné ce match, à 100 %. Ils ont forcé quatre revirements. Ils ont super bien fait, je suis super impressionné par eux.
Evans, quant à lui, a complété 20 des 30 passes pour 197 verges, un touché et deux interceptions.
Le match a commencé par des deux-et-outs consécutifs, mais celui d’Edmonton a permis au parieur Matt Mengel de s’agenouiller dans sa propre zone des buts pour une avance de 2-0 à Hamilton.
Ils ont fait 9-0 avec une réception de 21 verges dans la zone des buts par Steven Dunbar Jr. au milieu du premier quart pour son troisième touché de la saison. Il a conclu un entraînement de 63 verges qui a nécessité neuf jeux en 4:13.
Edmonton est entré au tableau dans la dernière minute du premier quart, alors que Ford les a ramenés sur le terrain de 79 verges en 13 jeux en 6:34, se terminant par le quart-arrière à courte distance Kai Locksley entrant au troisième et but des deux verges- ligne et avoir besoin des trois essais pour le frapper dans la zone des buts.
La tentative de conversion a navigué largement pour donner à Hamilton une avance de 9-6.
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Et ils y ont ajouté tout de suite avec les Elks qui ont tiré de leur propre ligne de 10 verges à la suite d’une pénalité pour conduite répréhensible contre le plaqueur droit Martez Ivey, le remplaçant de Colin Kelly, qui a été échangé à Hamilton plus tôt cette semaine et a joué le plaqueur gauche pour les Ticats. .
Cela a abouti à un touché de retour de coup d’envoi de 72 verges par Lawrence Woods avec 14 secondes à jouer, l’envoyant dans le deuxième quart avec l’équipe locale menant 16-6.
Un panier manqué de 59 verges par le botteur des Elks Sergio Castillo comptait pour un simple, avant que Michael Domagala ne frappe un panier de 25 verges pour donner à Hamilton une avance de 19-7.
Un botté de dégagement de 60 verges en coin de cercueil par Matt Mengel d’Edmonton a épinglé Hamilton profondément dans sa propre extrémité, menant à une concession de sécurité pour en faire à nouveau un match de 10 points dans la dernière minute de la demie.
Ford a mené Edmonton sur le terrain dans les dernières secondes avec des gains de 14 et 9 verges, avant d’être intercepté par le secondeur de couverture Kameron Kelly sur un tir profond à Derel Walker.
À la mi-temps, Ford a complété cinq des 12 tentatives pour 60 verges et le choix, tout en se précipitant cinq fois pour 54 verges.
Les deux équipes ont échangé des buts sur le terrain pour ouvrir le score en seconde période, avec Domagala frappant à 33 mètres et Castillo à 38, pour une avance de 22-12 à Hamilton.
Le secondeur central des Elks Brady Sheldon a intercepté une offre d’Evans destinée à Bralon Addison pour préparer Edmonton à la ligne de 30 verges de Hamilton. Mais ils ont dû se contenter d’un panier de 32 verges pour en faire un match à un score dans le dernier cadre.
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Edmonton l’a récupéré sur une interception de l’ailier défensif Matthew Thomas qui était destinée à Papi White mais déviée par le demi de coin des Elks Nafees Lyon.
Cette fois, Ford l’a transformé en sept points, frappant Kenny Lawler pour une passe de touché de 10 verges pour compléter un entraînement de 38 verges en cinq jeux et égaliser le score 22-22.
Hamilton a repris les devants sur un panier de 33 verges avant l’avertissement de trois minutes pour préparer une finition mémorable pour le premier départ professionnel du jeune quart-arrière canadien d’Edmonton.
Les Elks accueilleront les Stampeders de Calgary jeudi (19 h, TSN, ESPN+, 630 CHED).
Dedans et dehors: Elks FB Tanner Green (bas du corps) a quitté en fin de premier quart, tandis que WLB Adam Konar (bas du corps) est parti au troisième quart… Les Ticats ont perdu DB Richard Leonard (haut du corps) tôt.
Courriel : [email protected]
Sur Twitter: @GerryModdejonge