The Recruit sera diffusé dans le monde entier sur Netflix le 16 décembre.
La chose la plus originale pour le nouvel espion / thriller de Netflix, The Recruit, est sa passion pour battre joyeusement son personnage principal, Owen Hendricks (Noah Centineo). Pas exactement la voie conventionnelle pour un spectacle dans ce genre, mais cela fonctionne en quelque sorte uniquement sur la base de l’engagement total de Centineo à être ce «pauvre gars» qui est chroniquement au-dessus de sa tête tout au long de la saison. Il s’agit essentiellement d’un Wile E. Coyote humain vêtu d’un costume noir. Combien vous allez creuser ce schtick dans The Recruit dépend vraiment si vous aimez vos espions super compétents et studieux, ou si vous êtes d’accord pour en regarder un faire erreur après erreur bien intentionnée.
Hendricks est une nouvelle recrue de la division General Counsel de la CIA à Langley, en Virginie. Il est impatient de faire plaisir à son superviseur de la CIA Walter Nyland (Vondie Curtis-Hall) et est une cible de bizutage facile pour ses collègues plus expérimentés mais mesquins, l’agent Violet (Aarti Mann) et l’agent Lester (Colton Dunn). Largué avec le travail pénible de lire à travers la pile de courriers «fous» qui sont à 90% des missives de théorie du complot cinglées du public, Hendricks en déterre en fait une qui se lit comme une lettre légitimement sérieuse d’une prisonnière à Phoenix, en Arizona. Elle veut être libérée ou elle menace d’abandonner les informations sur les opérations secrètes qu’elle connaît. Cela l’incite à interroger son homologue perpétuellement en sueur et stressé, Janus Ferber (Kristian Bruun), sur la langue de la lettre qui finit par être un cryptonyme pour quelque chose d’extrêmement grave.
Signaler la découverte à Nyland donne à Hendricks la mission de suivre la lettre et l’expéditeur, ce qui pousse l’avocat vert sur le terrain sans aucune aide, des personnes hostiles essayant de le blesser à chaque endroit, et tout le monde avoir une longueur d’avance sur lui. Son seul allié – et c’est vraiment discutable – est ce prisonnier, Max Meladze (Laura Haddock). Elle voit Henricks comme un atout malléable à travers lequel elle peut exiger et menacer de chantage pour sa libération. Heureusement, aussi naïf qu’Owen puisse être, il n’est pas stupide et il parvient à tempérer ses menaces en tirant parti de son besoin de lui pour gagner sa liberté, de sorte qu’une alliance difficile se forme.
Si vous n’avez pas suivi un régime régulier de livres de Tom Clancy, John le Carré ou Robert Ludlum, The Recruit peut être un peu écrasant avec son amalgame libéral d’acronymes, de jargon et de langage protocolaire de la CIA. Il est également surchargé d’opérations sur opérations sur opérations qui existent pour mettre Hendricks dans des situations croissantes de menace personnelle grave. Essentiellement, l’arc de la saison 1 pour Owen le regarde faire une litanie de mauvais choix, puis doit se prendre lui-même, ou demander à quelqu’un comme Max de le sortir de là. La nature affable et l’esprit sec de Centineo nous aident à rester de son côté, mais cela devient épuisant par les derniers épisodes. Il n’y a qu’un nombre limité de fois où vous pouvez regarder le gars saigner ou vomir sur lui-même sans vous sentir un peu mal à l’aise.
Et il n’y a pas beaucoup de personnages à rechercher en dehors de Hendricks. Max est mercurielle et brutale, comme son personnage d’espion russe est peint. Haddock a également une bonne chimie avec Centineo mais ce n’est pas grésillant. Du côté positif, son colocataire Terence (Daniel Quincy Annoh) et sa récente ex Hannah (Fivel Stewart) sont deux qui s’occupent réellement de lui. Mais il ne peut pas être entièrement honnête avec eux à cause du secret de son travail, ce qui les rend relativement passifs dans l’histoire. Et Ferber de Bruun est une véritable huée en tant que pair / mentor réticent d’Owen qui explique les termes, les codes et les dangers inhérents aux actions de Hendricks. Chaque scène avec lui crépite d’absurdité et allège l’ambiance du spectacle, ce qui est vraiment nécessaire le plus souvent. La série pourrait tout aussi bien être un manuel machiavélique, avec une méchanceté pointue qui mijote tout au long. Tout le monde poignarde quelqu’un dans le dos, garde des secrets ou piétine quelqu’un. Et peut-être qu’il fallait s’y attendre avec les avocats du gouvernement, mais Owen a suivi cette voie pour honorer son père décédé en Afghanistan. Cette pureté d’intention se moque beaucoup par Max et ses pairs endurcis, à tel point que cela vous fait souvent penser soit que la CIA est un peu horrible, soit « Bon sang, donne une pause au gamin ! »
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En tant que série d’espionnage, les producteurs exécutifs Alexi Hawley (The Rookie) et Doug Liman (The Bourne Identity) en ont fait une histoire dense à suivre. Il n’y a pas de demi-regard ici ou vous serez perdu. Et il y a trop de « si X fait Y, alors Z arrive » répété à travers les huit épisodes. Les moments calmes entre Owen et ses amis, ou dans des moments moins difficiles avec Max, sont les bienvenus compte tenu du rythme vertigineux d’apprentissage des opérations de renseignement russes, des agents de terrain et des actifs qui virent dans l’histoire.
Si vous aimez les émissions d’espionnage, The Recruit ne donne aucun coup de poing, il grattera donc les démangeaisons du thriller. Et Hendricks de Centineo est si différent de la plupart des pistes d’espionnage que nous voyons aujourd’hui qu’il vous fait surveiller.