« Foxfire » est un film indie queer surtout connu pour avoir lancé Angelina Jolie. Près de trois décennies plus tard, la réalisatrice Annette Haywood-Carter raconte à IndieWire ses plans pour monter un retour.
De nombreuses découvertes cinématographiques plus anciennes inspireront des révélations de «Elle est dans ce? » – mais aucun comme le « Foxfire » indépendant de 1996. Un classique culte adoré par le public queer, « Foxfire » présente les premières performances non seulement d’Angelina Jolie, mais aussi de l’auteur-compositeur-interprète Jenny Lewis et de l’icône et mannequin queer Jenny Shimizu. C’est aussi, célèbre (pour ceux qui s’intéressent à ce genre de choses), le projet qui a présenté Jolie et Shimizu, qui ont eu une relation sérieuse à la fin des années 90.
Basé sur un roman de Joyce Carol Oates, « Foxfire » suit cinq lycéennes qui se vengent d’un enseignant abusif, formant involontairement une équipe inadaptée de féministes renégats. Ils sont radicalisés par un tisonnier en auto-stop qui surgit de nulle part, incarné par une jeune Jolie en bottes de moto et un bob désordonné androgyne. Bien qu’elle ait fait quelques films auparavant, « Foxfire » a établi le type de mauvaise fille magnétique (et le piège de la soif pour toujours queer) qui allait définir le début de carrière de Jolie, avant « Gia » (1998) et sa grande percée, « Girl, Interrupted » (1999).
Le casting est un élément méconnu du cinéma qui est souvent ignoré pour des trucs plus flashy, mais les grands réalisateurs connaissent son pouvoir décisif. En 1996, la réalisatrice émergente Annette Haywood-Carter avait déjà un excellent palmarès : elle avait choisi un bébé Leonardo DiCaprio dans son court métrage de 1994 « The Foot Shooting Party ». Quand est venu le temps de lancer « Foxfire », elle a fait une autre découverte surprenante. Jolie a d’abord auditionné pour un rôle mineur, mais Haywood-Carter l’a plutôt désignée comme le rôle principal mystérieux après avoir immédiatement reconnu son pouvoir de star.
« Je me suis littéralement assis là en pensant, ‘Oh mon Dieu, c’est une star de cinéma.’ Elle avait 19 ans. Elle était magnifique. Elle était si complexe », a déclaré le réalisateur lors d’une récente interview avec IndieWire. «Je lui ai demandé de revenir et de lire pour le rôle principal… et elle avait besoin de directives pour les premières prises. Et la deuxième audition, elle n’était pas très bonne. Elle avait juste besoin que je lui donne des instructions, et que je tire un peu le tapis sous elle, parce qu’elle avait son truc qu’elle faisait qui ne fonctionnait vraiment pas. Ce n’était tout simplement pas authentique.
Pourtant, elle savait qu’elle avait trouvé quelque chose de spécial. Une fois qu’elle s’est installée sur Jolie, Haywood-Carter a eu la lourde tâche de remplir le casting avec des acteurs capables de résister à son énergie. « Angelina avait tellement de pouvoir personnel que j’avais l’impression qu’elle allait juste manger ces filles pour le déjeuner », a-t-elle déclaré. « Ils se sont fanés en sa présence. »
Elle a eu particulièrement du mal à jouer le rôle de Goldie, une solitaire queer aux prises avec une dépendance.
Angelina Jolie dans « Foxfire »
©Samuel Goldwyn Films/avec la permission d’Everett Collection
« Jenny Shimizu n’avait jamais joué pour la caméra. C’était un mannequin de Calvin Klein », a-t-elle déclaré. « Le directeur de casting est venu un jour et m’a montré une photo de Jenny, et elle était seins nus avec une paire de Calvin Klein, appuyée contre la moto. Et elle dit : ‘Si elle peut jouer, tu la veux ?’ Et j’ai dit: « Eh bien, si elle pouvait jouer, oui, bien sûr, je la veux. »
Après quelques séances de coaching avec Shimizu, elle a amené Jolie pour une lecture de chimie. Inutile de dire que des étincelles ont volé.
« La chimie entre eux était tout simplement géniale dès le départ. Et bien sûr, nous le savons tous, ils ont fini par se connecter », a-t-elle déclaré. « J’ai vu ce qui se passait entre eux et j’ai dit aux producteurs : ‘Pouvons-nous donner à Jenny des leçons de théâtre ?’ Parce que je ne l’avais toujours pas vue agir et je ne l’avais pas vu. Mais elle était si sensible à Angelina. Et bien sûr, pour moi, la moitié du jeu consiste simplement à répondre à l’autre personne.
Bien que « Foxfire » ait été enterré par la MGM lors de sa sortie initiale, le film a reçu un regain d’attention alors que la star de Jolie s’élevait. (Cela n’a probablement pas aidé que le studio lui ait fait couper un baiser étrange dans le film – un geste qu’ils ont regretté plus tard.) Malheureusement, le téléphone de Haywood-Carter n’a jamais sonné. Elle a reçu quelques offres télévisées, mais à cette époque, les réalisateurs ne pouvaient pas passer si facilement d’un médium à l’autre et elle voulait réaliser des films. Elle avait travaillé régulièrement en tant que superviseur de script avant « Foxfire », mais sentait qu’elle ne pouvait pas « revenir en arrière ».
« Les portes s’étaient ouvertes aux femmes, mais elles se sont ensuite refermées », a déclaré Haywood-Carter, qui s’identifie également comme queer. « C’était zéro quand je suis arrivé à Los Angeles, puis au milieu des années 90, une poignée d’entre nous ont pu réaliser des films hollywoodiens. C’était trois pour cent des films, puis il est passé à neuf pour cent au cours des quatre ou cinq années suivantes. Et puis ça a encore chuté. Il est juste redescendu à trois pour cent.
Elle en a tiré le meilleur parti, construisant une solide carrière en tant que médecin de scénario non crédité, un travail auquel elle est reconnaissante d’avoir perfectionné ses compétences en écriture. En 2013, elle a réalisé son deuxième long métrage, « Savannah », attirant des personnalités comme Jim Caviezel, Chiwetel Ejiofor et Sam Shepard sur la base d’un scénario qu’elle a co-écrit avec son mari Ken Carter. Dix ans plus tard, elle sort son troisième long métrage, la comédie moelleuse « Daughter of the Bride », mettant en vedette Marcia Gay Harden dans le rôle d’une femme dont la fille s’inquiète du mariage imminent de sa mère.
Elle a décroché le concert du studio de location grâce en partie à un nouveau programme DGA appelé The Squad, qui associe des réalisateurs à mi-carrière à des réalisateurs-mentors établis. Le groupe inaugural, pour lequel Haywood-Carter a été choisi, s’est concentré sur des femmes dont la carrière aurait été beaucoup plus avancée maintenant si elles avaient été des hommes.
« Le travail du mentor consistait simplement à vous demander ce dont vous aviez besoin, puis à faire tout ce qu’il pouvait pour l’obtenir », a-t-elle déclaré. « J’ai dit : ‘J’ai juste besoin d’un film. Et pour être parfaitement honnête, tout ce que tu as à faire est de me mettre dans une pièce. Je ne peux pas me mettre dans la pièce à ce stade, mettez-moi simplement dans une pièce et j’aurai le film. «
S’inscrire: Restez au courant des dernières actualités cinématographiques et télévisées ! Inscrivez-vous à nos newsletters par e-mail ici.