La réalisatrice pionnière Cheryl Dunye parle de la femme pastèque et de la contrainte de faire de l’art [Exclusive Interview]

J’aime tellement ça. Je m’intéresse donc aussi profondément à la relation qu’entretiennent les artistes avec les environnements dans lesquels ils développent leur art. Et dans « The Watermelon Woman », Philly devient son propre personnage. J’aimerais simplement vous entendre en parler.

Droite. Droite. Eh bien, Philly a été le foyer de tant de culture. La culture queer, pour démarrer. Les gens ne le savent même pas. Et puis tellement pour moi en tant qu’individu que, « Pourquoi pas? » C’est riche pour moi, c’était l’endroit idéal pour donner vie. Tout le chemin du retour vers la ville où les gens ont échappé à l’esclavage et étaient des citoyens libres à Philadelphie. Et cette histoire, remontant aux églises noires, aux musées et aux endroits où les Noirs pouvaient être libres.

Je veux être dans une communauté dans une ville qui me donne l’agence. Je peux voir des gens comme moi qui ont le libre arbitre, qui sont capables de marcher, qui font du travail, qui tirent leur chapeau, qui font leur truc. Et je lève mon chapeau parce que nous sommes tous productifs dans cette bulle de vie. C’est donc Philly qui l’a fait pour moi. Je connaissais ces rues. J’ai travaillé au McGlinchey’s, le pub irlandais avec des rockeurs punk et servant de la bière verte pour 1,25 $ la tasse ou autre. J’ai fait du coursier à vélo. La ville a nourri ces histoires. Je devais donc rendre hommage à cette partie de moi. Le cheesesteak en moi. Et mec, est-ce que j’avais beaucoup de cheesesteaks en moi [laughs]. Et j’en veux un maintenant !

J’ai une telle affinité pour les films, en particulier les films queer, qui se déroulent en dehors de la grande métropole de New York, LA parce que je suis un enfant du Midwest en passant par Chicago et Cleveland. Donc voir queerness existe dans un monde qui n’est pas New York ou LA est toujours très, très excitant.

Ouais! Et je vis à Oakland en ce moment. J’essaie de faire la même chose pour mettre en place des choses ici. Je veux dire, nous ne sommes qu’à 45 minutes d’avion, à six heures de LA, mais tout le monde se dit « Whoa, où es-tu ? » Oh mon Dieu. Je suis comme, « Ici! » Et il y a une telle, je veux dire, c’est une grande ville du chocolat, très semblable à Philly. Beaucoup de politique, des Black Panthers, tout ce qui est ici, des tonnes de trucs. Boots Riley, qui vient de sortir cette semaine avec son « Je suis une Vierge ». Nous collaborons donc, essayant de faire monter ici une chose appelée Cinemama qui sera quelque chose pour les cinéastes de la Bay Area pour les soutenir. Alors Boots, moi et quelques autres personnes donnons le coup d’envoi pour qu’il soit vital que le cinéma se déroule en dehors de ces bulles. Et j’ai organisé un Happy Hour. Boots a montré du travail et du travail d’autres personnes au Grand Lake Theatre il y a quelques semaines. Nous sommes donc sur la bonne voie pour que d’autres endroits racontent des histoires et aient des histoires à raconter.