S’il est loin d’être facile d’aborder des sujets liés aux agressions sexuelles dans un Japon encore conservateur, l’actrice devenue réalisatrice Urara Matsubayashi a estimé qu’il était vital de canaliser la douleur et les frustrations de sa propre expérience de survivante dans son métier. Un tel processus a conduit à « Blue Imagine », le premier film de Matsubayashi sur un jeune acteur qui trouve refuge dans une maison sûre à la suite d’une violente agression.
Le refuge, dans ce cas, est le titulaire Blue Imagine, un groupe qui se réunit dans un restaurant local pour se soutenir mutuellement alors qu’ils traversent les conséquences traumatisantes de la violence sexuelle. « Le point de départ était ma propre expérience », raconte Matsubayashi. Variété avant la première mondiale du film au Festival international du film de Rotterdam. « Mais je voulais aussi dépeindre la camaraderie entre les femmes et montrer comment #MeToo ne se limite pas à un seul pays, mais au monde entier. »
La réalisatrice dit qu’elle a estimé qu’il était important de « faire la lumière » sur la question encore très réelle des comportements prédateurs au sein de l’industrie japonaise du divertissement. « Les femmes victimes sont dans une position très faible et je voulais que les femmes du film s’entraident et restent ensemble tout au long du film. » Matsubayashi souligne qu’il était vital d’avoir des personnages qui valident les réactions de chacun face au traumatisme, en particulier alors qu’il existe encore une forte stigmatisation concernant le fait de prendre la parole et de dénoncer les cas de violence sexuelle.
« Imaginer Bleu »
Avec l’aimable autorisation de Cobalt Pictures Co., Ltd.
Matsubayashi a déclaré qu’elle suivait de près les réactions positives suscitées par « Black Box Diaries » de Shiori Ito, un documentaire qui enquête sur l’agression sexuelle de la cinéaste et sur son affaire historique visant à poursuivre un délinquant de premier plan ayant des liens étroits avec le gouvernement japonais, qui vient d’avoir sa première. au Festival de Sundance.
« Il est très rare dans la culture japonaise, notamment dans l’industrie du divertissement et des médias, de parler d’agression sexuelle », a déclaré le réalisateur du film d’Ito. «Quand j’ai commencé à faire [‘Blue Imagine’], la camaraderie entre les femmes n’était pas là. J’étais moi-même dans l’industrie et ces choses se produisaient toujours, que vous soyez célèbre ou non.
« Personnellement, cela a été très difficile », répond la réalisatrice lorsqu’on lui demande si elle a éprouvé des appréhensions lors de la réalisation du film. «J’ai eu beaucoup de flashbacks sur mes propres expériences et j’ai souffert du SSPT. Mais j’ai remplacé mon moi de victime par les personnages et, même si c’était douloureux, le film pourrait susciter de l’espoir non seulement pour moi mais aussi pour d’autres qui auraient pu vivre la même chose.
« C’était très difficile pour ma famille de me voir considérée comme une victime », a-t-elle poursuivi, « mais du point de vue de l’industrie, ce n’était pas aussi difficile car nous vivons à une époque différente de celle d’il y a des décennies, et le mouvement pour parler sur ces questions est très stable.
« Imaginer Bleu »
Avec l’aimable autorisation de Cobalt Pictures Co., Ltd.
« Blue Imagine » n’est pas le premier – ni le deuxième – film de Matsubayashi traitant de questions de violence sexuelle. L’acteur a joué dans « The Hungry Lion » de Takaomi Ogata et a joué et produit le drame d’anthologie « Kamata Prelude », deux films qui abordent les questions d’abus sexuels. Aujourd’hui, après avoir été aux commandes de sa propre histoire, la réalisatrice sent qu’elle peut s’aventurer dans de nouveaux pâturages et explorer de nouveaux genres et thèmes.
« J’avais l’impression d’avoir fait un grand pas en avant en matière de création, alors peut-être que je pourrai peut-être passer à une comédie la prochaine fois et expérimenter un peu », a-t-elle déclaré. « Entre le triangle acteur, producteur et réalisateur, j’espère pouvoir trouver de nouvelles choses sur lesquelles travailler. »
Il y a encore peu de réalisatrices travaillant au Japon par rapport à leurs homologues masculins, des études récentes montrant qu’au cours des deux décennies entre 2000 et 2021, seuls 3 % des films japonais étaient dirigés par une réalisatrice et, en 2022, seulement 11 % des films japonais sortis ont été réalisés par des femmes. Matsubayashi estime que les statistiques ne sont pas seulement un problème lié aux préjugés sexistes, mais aussi symptomatiques d’une tendance générationnelle plus large.
« Il n’y a pas beaucoup de jeunes réalisatrices en herbe au Japon, et il y a de nombreuses raisons à cela, mais les jeunes générations semblent moins intéressées par le cinéma », a-t-elle déclaré. « Le Japon est aujourd’hui un pays pour l’animation et la diffusion. Le cinéma en tant que média n’est pas aussi populaire auprès des jeunes. Il ne s’agit donc pas seulement d’une question de genre, mais aussi de conditions de travail pour l’ensemble du secteur.»
Elle a poursuivi en ajoutant que, même si des cinéastes japonais de renom tels que Ryusuke Hamaguchi et Hirokazu Kore-eda ont réussi à se faire connaître à l’échelle internationale, remportant des nominations aux Oscars et réussissant au box-office mondial, les cinéastes indépendants ont toujours des difficultés dans le pays.
« Hamaguchi et Kore-eda travaillent avec des budgets différents, ils peuvent obtenir des financements. Mais en termes de financement des films indépendants, il y a une grande différence », a-t-elle déclaré. « Le casting, en particulier au Japon, a tendance à se faire en fonction du statut et je trouve important que les jeunes acteurs aient également leur chance d’être sous les projecteurs. »
« L’industrie du cinéma indépendant ressemble un peu à #MeToo dans le sens où il y a beaucoup de conflits internes entre nous sur les réseaux sociaux », a ajouté Matsubayashi. « Nous devons avoir une responsabilité partagée, et nous n’y sommes pas encore tout à fait. »