Greta Gerwig a écrit le scénario de « Barbie » avec son collaborateur et partenaire de longue date Noah Baumbach. En raison de la fermeture effective du monde en 2020, ils ont tous deux passé un temps sans précédent seuls sans aucune interférence extérieure, les protégeant des apports créatifs sous la forme de notes de studio ou des préoccupations des dirigeants nerveux de Mattel. Juste avant COVID, Mattel a organisé un camp d’entraînement Barbie, en commençant par l’histoire d’origine de Ruth Handler, qui a lancé l’entreprise avec son mari en 1945. La première poupée Barbie a été exposée à l’American Toy Fair à New York en mars de 1959, le coup d’envoi d’une tendance qui conduirait à plus d’un milliard de ventes dans le monde. La tournée dans laquelle Gerwig et Baumbach se sont lancés aurait également inclus un aperçu détaillé de la mode de Barbie au fil des décennies, couvrant les faits saillants et les faux pas en cours de route.
Avant d’être complètement inondés de matériel Barbie, les deux écrivains se sont enfermés à New York et se sont mis au travail sur une histoire avec laquelle ils pouvaient se sentir à l’aise. En tant que star du film, dont la société LuckyChap produisait également « Barbie », Margot Robbie s’est assurée de leur donner la pièce dont ils avaient besoin. « Nous avons travaillé dur pour leur donner leur espace et les laisser proposer ce que le film allait être, sans interruption, sans que personne ne leur impose un programme. Pas Mattel, pas Warner Bros., pas nous », a-t-elle déclaré à TIME. « Et puis quand j’ai vu le script, je me suis dit: » Ils ne nous laisseront jamais faire ça. C’est vraiment poussé. « »