La réalisatrice de Watcher Chloe Okuno et la star Maika Monroe sur la réalisation d’un thriller européen froid [Interview]

Maika, vous travaillez avec beaucoup de réalisateurs passionnants qui font leurs débuts au cinéma, comme Chloé. Y a-t-il quelque chose d’attrayant à cela pour vous, faire partie des visions de ces cinéastes au moment où ils commencent?

Monroe : Oh, absolument. J’ai vu le court métrage de Chloé avant même de recevoir ce script et de rencontrer Chloé. Un ami producteur que je respecte a dit : « Vous devez voir ce court métrage. C’était six, huit mois avant même que je sois envoyé « Watcher ». Je l’ai vu et je me suis dit : « Cette personne sait ce qu’elle fait. » Cela m’a époustouflé avec la cinématographie, la musique, la façon dont c’était assemblé, j’étais juste comme, « Oh mon Dieu. » Et puis six mois plus tard j’ai reçu [« Watcher »] dans mon e-mail et j’étais comme, « Je me souviens de ce nom. Oh mon Dieu, j’espère que ce script est incroyable parce que je veux travailler avec elle. » Lu, adoré et nous nous sommes rencontrés. Je rencontre beaucoup de gens, mais il y a certaines personnes qui se démarquent, comme, je pense que cette personne a une vision, et c’est ce que j’ai ressenti immédiatement en rencontrant Chloé et en la voyant travailler.

Le plan final de ce court métrage est fantastique.

Monroe : C’est incroyable.

Chloé, après que le court-métrage ait fait le tour du circuit des festivals et soit sorti, quelles opportunités cela a-t-il créé pour vous ?

Okuno : Eh bien, c’est intéressant. Je veux dire, c’était super. J’étais si heureux que les gens y aient répondu et il a fait des festivals et cela m’a certainement permis de rencontrer des producteurs et apparemment même fait son chemin vers Maika Monroe, ce qui est génial. Pourtant, pour moi, le voyage du court métrage au long métrage ne s’est certainement pas fait immédiatement. J’ai réalisé ce court métrage en 2014 et j’ai été embauché pour certains emplois. Évidemment, nous n’avons pas fait « Watcher », qui est mon premier long métrage, jusqu’à l’année dernière. Je pense que même le court métrage le plus réussi – du moins pour moi, cela peut être différent pour certaines personnes – cela vous donne des opportunités, mais ce n’est pas un ticket en or. Il faut encore un temps incroyablement long pour faire décoller cette première fonctionnalité.

Je viens de remarquer, Chloé, c’est une affiche « Charade » derrière toi ?

Okuno : Ouais, ça l’est. C’est en fait l’affiche « Charade » de notre film.

Convient pour le film, thématiquement, mais un peu comme ce film, vous et [the cinematographer] Benjamin [Kirk Nielsen] laissez certaines couleurs vraiment ressortir, même avec l’obscurité présente.

Okuno : Benjamin est évidemment incroyablement talentueux, et nous avons également travaillé ensemble sur le court métrage. Nous avons des goûts très similaires en matière de cinéma et nous abordons également le cinéma de la même manière, en partie à cause de notre expérience à l’AFI. C’est juste une question de sensibilité : nous essayons toujours de trouver l’histoire basée sur les émotions de la protagoniste et son parcours, et comment pouvons-nous filmer cela visuellement ?

La couleur était une grande partie de l’histoire de ce film. C’est quelque chose dont nous avons longuement parlé avec le costumier et avec un chef décorateur. Nous voulions construire l’histoire où lorsque Maika apparaît pour la première fois en tant que Julia, elle est confiante et elle porte ces rouges vifs. L’histoire commence avec elle étant initialement cette personne dynamique, n’ayant pas peur d’être vue. Et puis elle disparaît un peu en elle-même et on l’a mise plus dans des neutres et on a trouvé des vêtements assortis aux lieux et aux décors. Alors oui, c’était l’histoire des couleurs du film.

La caméra se rapproche de plus en plus de Julia tout au long du film, mais comment avez-vous également voulu que le son transmette ce sentiment d’inconfort ?

Okuno : Nous avions un concepteur sonore brillant, mais mon monteur et moi avons aussi dès le début travaillé beaucoup sur le design sonore dans nos montages, ce que les monteurs ne font pas toujours. Certains d’entre eux laissent juste le son pour la fin, mais pour moi, le son dicte l’image, donc nous en avons mis beaucoup dans nos premières coupes.

Nous avons regardé « Perfect Blue », le film de Satoshi Kon, qui parlait également d’une femme harcelée. Ils utilisent beaucoup de bruit ambiant pour entrer dans votre peau – pas de bruit, mais des sons organiques à l’atmosphère dans laquelle vous vous trouvez. Mais vous le concevez de manière à ce qu’il soutienne l’horreur, le genre et le suspense.

C’est un film où je pense que l’un de nos plus grands défis au niveau sonore est que nous voulons que cela ressemble à un thriller européen froid qui est un peu classique. Nous ne voulions pas utiliser le genre de gros signaux sonores que vous obtenez habituellement dans les films d’horreur. On est toujours à la recherche de piqûres de classe, qui n’existent pas vraiment. Il s’agit de trouver des moyens d’intégrer autant que possible ces éléments à partir de l’environnement réel.

En parlant de films d’horreur, vous voulez ensuite faire un film d’horreur de sirène, n’est-ce pas ? Maika, j’espère que tu finiras dans celui-là aussi.

Okuno : Oh, mec. Eh bien, c’est une idée que j’ai eue depuis toujours et je l’adore. Peut-être une longue histoire, mais fondamentalement, ma majeure à l’université était le russe. Quand je vivais en Russie, j’ai entendu parler du folklore russe particulier autour des sirènes appelées Rusalka. Ce sont des femmes qui ont été tuées ou qui se sont suicidées dans l’eau, principalement à cause des hommes. Vous savez, les hommes les tuent ou ils se tuent à cause du chagrin d’amour. Ils reviennent comme ces esprits vengeurs qui attirent les hommes à leur mort dans l’eau. J’étais juste comme, « C’est un concept tellement cool. Je veux vraiment voir ce film. » Je travaille dessus, en fait. Je le développe maintenant avec les producteurs de « Watcher ». Espérons qu’à un moment donné, Maika jouera une sirène tueuse.

Monroe : J’accepte. Inscrivez-moi.

« Watcher » est maintenant à l’affiche dans les salles.