Dans le documentaire « Walls » de l’actrice polonaise devenue cinéaste Kasia Smutniak, elle entreprend un voyage incertain et risqué dans la zone rouge – une bande de terre dangereuse en Pologne parallèle à la frontière biélorusse. La longue frontière est traversée par une barricade en acier de 185 milles construite pour empêcher les migrants d’entrer dans l’Union européenne à la recherche d’un refuge.
À l’intérieur de la zone rouge se trouve la dense forêt polonaise de Bialowieza, connue pour ses marécages, ses meutes de loups et ses migrants désespérés piégés dans le vide politique. Dans « Walls », dont la première a eu lieu le 10 septembre au TIFF, Smutniak interviewe des survivants et des militants de la zone rouge qui décrivent avoir été battus et volés par les gardes-frontières, mutilés par des animaux et empêchés de demander l’asile.
La zone rouge de la Pologne est également le thème de « La frontière verte » d’Agnieszka Holland, présenté en avant-première au Festival du Film de Venise au début du mois. Le 4 septembre, le ministre polonais de la Justice d’extrême droite, Zbigniew Ziobro, a comparé le drame des réfugiés à la propagande nazie. « The Green Border » est également projeté au TIFF.
Variété s’est entretenue avec Smutniak, qui réside en Italie, à propos de « Walls », projeté au TIFF le 12 septembre. Elle recherche un distributeur pour le documentaire.
Qu’est-ce qui vous a donné envie de faire « Walls » ?
Je voulais faire connaître l’histoire (sur la zone rouge). Je me suis demandé : en tant que citoyen ordinaire, que puis-je faire ? Je pourrais passer en zone rouge comme le font beaucoup de gens et commencer à courir dans la forêt avec un sac à dos, en essayant de sauver des vies. Mais je savais que je n’étais pas assez fort et que je n’avais pas les outils. Mais ensuite, j’ai pensé qu’en fait, j’avais un outil vraiment puissant, celui de raconter une histoire et de réaliser des films.
Vous vous mettez en première ligne et bénéficiez d’un accès incroyable dans des situations précaires. Comment c’était ?
Pour peut-être la première fois de ma vie, être une femme et être actrice m’a aidée parce que j’avais le sentiment d’être totalement sous-estimée et un peu invisible dans mes intentions. Les gens pensaient que quoi que je fasse là-bas, quoi que je filme, il n’y avait pas de quoi s’inquiéter.
Que pensez-vous de « La frontière verte » ?
C’est tellement puissant parce que c’est basé sur des histoires vraies, que je connais très bien. La raison pour laquelle Agnieszka a fait ce film était la même que la mienne. C’est un acte de rébellion. C’est faire ce que nous, ce que nous pouvons faire. Et c’est incroyable que cette histoire sur cette frontière soit si importante en ce moment. Le film d’Agnieszka est un drame et mon film est un documentaire, donc ils sont racontés de différents points de vue, mais si vous regardez son film et mon documentaire, ils sont très complémentaires.
De quoi espérez-vous que le public parlera après avoir regardé ce documentaire ?
Chaque jour, nous faisons des choix. Nous ne pouvons pas tenir ces choix pour acquis. Nous devons déterminer de quel côté de l’histoire nous voulons nous situer.