Jessica Chastain a reçu des critiques élogieuses aux festivals de Venise et de Toronto pour sa performance dans « Memory » de Michel Franco, mais le rôle n’aurait peut-être jamais été concrétisé pour l’acteur si Franco avait écouté de mauvais conseils. S’adressant à IndieWire, Chastain et Franco ont révélé qu’on l’avait prévenu qu’elle serait « un cauchemar et une diva » avec qui travailler après avoir remporté l’Oscar de la meilleure actrice. Chastain est allé filmer « Memory » peu de temps après avoir remporté l’Oscar pour « Les yeux de Tammy Faye ».
« Parce que j’ai parfois fait de plus grandes choses et que j’ai reçu beaucoup d’attention ces derniers temps, [there’s been the idea] que je ne serais pas intéressé à être sur un plateau sans bande-annonce », a déclaré Chastain. « Nous avons eu les Oscars et j’ai gagné pour « Tammy Faye ». Juste après, je suis arrivé sur le plateau pour faire « Memory ». Michel a dit que beaucoup de gens lui ont dit : ‘Oh, Jessica va quitter ton film parce qu’elle vient de gagner un Oscar.’
« Ou qu’elle va apparaître et être un cauchemar et être une diva », a ajouté Franco. « Je leur ai dit, vous n’en savez pas la moitié. Elle est à l’opposé. Elle va se présenter satisfaite, heureuse et être productive. Les gens ont tellement peur des acteurs. Je ne sais pas pourquoi. La pire façon d’approcher un acteur ou n’importe qui est d’avoir peur, et si vous pointez dans la mauvaise direction alors, oui, tous vos cauchemars deviendront réalité.
Franco a déclaré que ceux qui l’avaient mis en garde restaient sceptiques à propos de Chastain. « Ils étaient tous perplexes », a-t-il déclaré. « Comme, qu’allons-nous faire de cette actrice oscarisée ? »
« Je ne fais pas un film pour me faire dorloter », a ajouté Chastain à IndieWire. « Si je veux me faire dorloter, j’irai dans un spa. Je fais un film pour travailler et être créatif. Je n’ai pas besoin de m’asseoir seul dans une caravane.
Chastain n’avait pas de bande-annonce sur « Memory » et elle s’est également coiffée elle-même et a choisi les vêtements de son personnage. Elle joue dans le film le rôle de Sylvia, une assistante sociale et alcoolique en convalescence qui devient la gardienne d’un ancien camarade de lycée souffrant de démence (interprété par Peter Sarsgaard, qui a remporté le prix du meilleur acteur à Venise pour sa performance).
Dans une interview avec Variété, Chastain a déclaré qu’elle avait accepté le rôle parce qu’elle « ne trouvait aucun cliché » dans le scénario. « Je pensais savoir dans quelle direction cela allait – super nerveux et sombre, comme cette situation de vengeance – et je n’avais pas l’impression que c’était salace ou que cela utilisait le mouvement #MeToo ou cette idée de violence contre les femmes à son bénéfice, » elle a ajouté. « C’était vraiment une guérison et contrairement à tout ce que j’avais vu. »
« Memory » cherche à être distribué aux États-Unis.