La réalisatrice de Long Walk, Mattie Do, lève le majeur vers le monde de l’art et essai [Interview]

En tant que cinéaste accidentel, quand avez-vous réalisé que vous étiez un cinéaste de genre ?

J’ai terminé mon premier long métrage et il est allé à un festival. Je suis allé au premier festival du film auquel je suis allé. Non non. Ce n’est pas vrai. C’est un mensonge. J’étais déjà allée à un festival de cinéma. Je ne me souviens pas de l’année. Quelle que soit l’année où la comédie « Slammin’ Salmon » jouait. Il y avait un film intitulé « Slammin’ Salmon ». Mon ami est un snowboardeur professionnel. Elle est en fait l’une des meilleures snowboardeuses extrêmes au monde. Je suppose que certains de ses amis ont travaillé sur ce film, alors elle s’est dit: « Oh, allons à ce festival du film et regardons-le. »

C’était la première fois que j’allais à Park City, la première fois que j’allais à un festival du film, et ce fut l’expérience la plus étrange de ma vie. Parce que cela correspondait en quelque sorte à mes attentes sur ce que je pensais être un festival du film, c’est-à-dire que vous vous asseyez dans cette salle de conférence ou salle de bal dans un hôtel et que vous regardez un film et qu’il y a des chaises de salle de conférence. Donc, quand j’ai terminé mon premier long métrage, « Chanthaly », et qu’il a été invité au Fantastic Fest, j’ai pensé que ce serait dans un auditorium de lycée. Ils allaient nous donner ces gobelets solo en plastique rouge. Un avec du pop-corn, un avec du punch au gallon, et qu’ils allaient déployer une télé sur un meuble et jouer mon petit film pour peut-être les 10 personnes qui s’intéressent aux films du Laos.

Donc, quand je suis allé au Texas et que je suis allé au Fantastic Fest pour la première fois, je me suis dit: « Qu’est-ce que c’est que ce bordel? » Je ne pouvais pas le croire. Les gens regardaient des films à la suite, puis l’expérience sur grand écran – c’était dingue. Les gens étaient tellement intéressés. Ils étaient juste comme, « Oh, vous avez fait ce film », puis ils ont eu les questions-réponses et les interviews. J’ai dû me dire de me dire cinéaste parce qu’à cette époque, je ne me considérais pas encore comme un cinéaste. Mon mari m’avait toujours dit : « Tu ne peux pas t’appeler cinéaste tant que tu n’as pas fait un film. Tant que ton film n’est pas terminé et qu’il n’est pas projeté quelque part, tu n’as pas le droit de t’appeler cinéaste. C’était étrange, la première fois que je me suis dit cinéaste. C’était quand j’étais au Fantastic Fest interviewé par Todd Graham.

Était-ce un bon sentiment de le dire, cependant?

C’était inconfortable. J’avais l’impression de me faire passer pour quelque chose que je n’étais pas. D’autant plus que tant de mes collègues là-bas avaient rêvé toute leur vie d’être cinéastes et avaient travaillé si dur pour y parvenir et étaient allés à l’école pour l’étudier spécifiquement. Il y avait beaucoup de conversations autour de moi au festival du film où je ne savais tout simplement pas ce qui se passait. Ils parlaient de tous ces personnages célèbres.

Je rencontrais des réalisateurs, des acteurs et des producteurs célèbres et je n’avais aucune idée de qui ils étaient, Jack. En fait, j’ai rencontré le gars aux cheveux bouclés de Metallica parce qu’il avait un film, un film interactif, là-bas. Je ne savais pas qui il était et je n’arrêtais pas de l’appeler par son mauvais nom. Il avait tous ces gardes du corps et je me suis bêtement tourné vers lui, et je lui ai dit : « Qu’est-ce qui se passe avec tous ces mecs avec leurs oreillettes et leurs costumes ? Il s’est moqué de moi.

J’ai rencontré tous ces gens. Je n’avais aucune idée de qui ils étaient. J’ai aussi offensé certaines personnes. Je ne dirai pas qui parce que vous savez qui ils sont. Je n’ai aucune idée du monde du cinéma. Alors oui, c’était difficile pour moi de m’appeler cinéaste au départ parce que je ne m’intégrais pas à eux. Mais le genre est un endroit idéal pour ne pas s’intégrer parce qu’ils sont une famille si chaleureuse et aimante qu’une fois qu’ils voient que vous ne comprenez pas ce qui se passe, ils se disent simplement : « Oh, c’est cool. Je dois savoir qui est Fellini. Voici un cocktail. Prends une bière.

Comment vous sentiez-vous en tant que cinéaste après votre deuxième film, « Dearest Sister », alors ?

Oh, c’était mauvais, parce qu’alors j’avais l’expérience des festivals. J’étais comme, « Wow, les festivals sont cool. Je dois me remettre à l’un d’entre eux et, pour ce faire, je dois faire un autre film. » Alors j’ai fait un autre film. Tout le monde était si fier et surpris par la trajectoire de ma sortie de nulle part et de la réalisation de ces films vraiment bizarres. Il y avait beaucoup d’attentes pour « Oh, un film du Laos, un film d’un pays inconnu avec une culture vraiment exotique. » Il y avait cette idée qu’il fallait se rendre à un festival « A ». Maintenant, l’objectif est comme Berlin et Venise. Tous ces grands festivals. C’était ce sur quoi j’avais les yeux rivés. Mes vues étaient fixées là-dessus parce que maintenant je savais ce que c’était. J’étais allé voir quelques-uns d’entre eux pour développer mon prochain film, pour faire un atelier sur le scénario, et j’ai eu le goût. J’ai le goût du champagne dans la bouche, Jack. J’étais comme, « C’est là que je veux aller ensuite. » « Dearest Sister » n’a pas survécu. Il n’a pas pu aller à Sundance. Il n’a pas pu aller à Cannes. Il n’a pas pu aller à Venise. J’étais tellement déçu. J’étais juste comme, « Est-ce que je fais la bonne chose? Suis-je un cinéaste? Que suis-je? Devrais-je être ici? Ai-je une voix? »

J’étais vraiment déprimé au départ, mais ma productrice Annick [Mahnert] et mon mari, Chris, m’a fait asseoir à un moment donné et ils m’ont dit : « Mattie, tu ne savais même pas que ces endroits existaient avant de le créer. Tu ne savais même pas ce putain de festival du film Vous pensiez littéralement que vous alliez prendre une tasse de pop-corn et une tasse de soda dans un auditorium avec des paniers de basket. Vous alliez regarder un film sous un panier de basket. Maintenant, vous avez les yeux rivés sur Cannes et Sundance et Venise ? Pourquoi es-tu si triste à ce sujet ? Donc tu ne les as pas eues, mais tu dois aller à tous les festivals de genre que tu aimes. Tous ces endroits incroyables où tu t’es tellement amusé et où tu as fait tellement beaucoup de nouveaux amis et tant de supporters. » C’était un bon coup de pied au cul, Jack. Ils avaient raison.

Quand j’ai commencé à faire « The Long Walk », chaque jour que nous tournions, nous téléchargeions et sauvegardions des images et j’envoyais des images quotidiennes à mes producteurs. Je l’envoyais à Annick, qui est mon pilier. Elle croit en tout ce que je fais de manière créative. Et puis Todd Brown, je ne me souviens plus quel genre de producteur il était sur ce film, mais il y a eu une querelle de crédit. Pas avec lui, mais avec un autre groupe. Je leur envoyais mes images tous les jours et ils étaient excités. Ils étaient comme, « Oh mon Dieu, c’est ça. Ce sera celui qui arrivera au festival ‘A’. C’est magnifique. Ça va aller. »

J’étais furieux. Je meurs ici dans la jungle, tout d’abord. Il n’y a pas de climatisation dans la jungle. Nous tournons un film dans des conditions difficiles avec environ 20 personnes. Sh * t s’effondre. Il se passe des choses complètement inattendues. Nous avons des problèmes. Ne me parlez pas de festivals « A ». Je ne veux même pas l’entendre et je ne veux pas espérer parce que j’ai déjà goûté à cette déception et ça a le goût du pire champagne contrefait que nous puissions acheter. Ils n’arrêtaient pas d’en parler. Finalement, j’ai soumis mes films et je me suis dit : « Peu importe. Quoi qu’il arrive, arrive, mais nous serons heureux d’entrer dans les festivals que j’aime et qui me tiennent à cœur. »

J’étais dans un marché nocturne à Bangkok, avec une de mes amies les plus chères qui dessine toutes mes robes que je porte sur le tapis rouge. Il m’a demandé : « Tu as pratiquement terminé un film et je n’ai rien entendu à propos de ton prochain événement. Qu’est-ce que tu vas porter ? Dois-je travailler sur quelque chose ? » Et je me suis dit : « Non. Je veux dire, quoi que tu fasses, tu peux le faire, mais ne pense pas à des robes de gala ou quoi que ce soit du genre parce que ça n’arrivera pas. » Il commence à prendre d’assaut et nous étions coincés avec nos bières bon marché. Nous buvions les bières les plus merdiques de tous les temps sous cette tente, tous blottis. Je reçois cet e-mail sur mon téléphone et c’est un refus de Venise. Sans blague, Jack. C’est un rejet. C’est comme, « Vous n’êtes pas sélectionné pour la compétition principale. »

J’étais comme, « Tu vois? » Et puis lui et nos amis se sont dit: « Oh, buvons juste pour être ensemble. Merde. Nous avons terminé un film. C’est tout ce qui compte. » Et puis, tout d’un coup, mon téléphone devient incontrôlable. Ça bourdonne, bourdonne, bourdonne et j’étais comme, mon mari sait que je suis en train de me saouler avec mes amis gays. Il ne va pas m’appeler pour que je rentre à moins que ce soit une urgence. J’ai ouvert mon téléphone et ce sont mes producteurs qui ont dit : « Vérifiez vos putains de messages. » Je le regarde et je suis entré dans l’autre section à Venise. Donc, je n’ai pas participé à la compétition, mais je suis arrivé à Venise et j’ai paniqué. Je crie dans la tempête, sous la pluie, avec ma bière bon marché. Nous chantons, dansons et pleurons tous. Mon ami se tourne vers moi et il me dit : « Eh bien, salope, je suppose que je dois travailler sur cette robe. »