Sorti de Cannes Premiere, « Just the Two of Us » de Valérie Donzelli est un thriller psychologique fébrile sur une femme entraînée de plus en plus profondément dans une relation toxique. Et si Donzelli avait toujours eu l’intention de réaliser le projet depuis la lecture du roman source en 2014, les verrouillages de 2020 ont contribué à faire passer certains éléments au premier plan de son esprit.
« C’est vraiment l’histoire d’une femme piégée sous verre », a déclaré Donzelli à Variety. « Elle est confinée avec son mari, isolée et ne peut voir personne, coupée du monde. Je voulais vraiment explorer comment cette prise vous rend de plus en plus déconnecté de la vie.
Écrit par Donzelli et Audrey Diwan, et mettant en vedette Virginie Efira dans un double rôle de jumelles identiques, – et produit par Rectangle Productions et vendu par Goodfellas – ce conte jangly d’abus émotionnel suit une femme séparée de sa famille, déplacée de l’autre côté de le pays, et finalement isolé d’autant plus par un mari qui ressemblait d’abord au prince charmant, interprété par Melvil Poupaud.
Donzelli a tourné la première partie du film avec du 16 mm et a baigné les séquences confinées à la maison dans des lueurs d’un autre monde et des lumières d’ambiance changeantes, créant un contraste visuel saisissant entre les jours insouciants du personnage principal en Normandie et son existence étouffée et délirante une fois éloignée.
« Le but était le réalisme émotionnel », explique Donzelli. « Je voulais que le film vous plonge dans [lead character] La tête de Blanche, qu’on ressente la sensation qu’elle ressent, et non pas coller à une réalité pure ou être au sol avec le sujet. Je ne voulais pas faire un film à message, je voulais faire du cinéma. Et cela signifie expérimentation visuelle.
‘Rien que nous deux’
Diaphane
« Tous les effets optiques ont été réalisés en direct sur le plateau », poursuit-elle. « Nous avons tourné avec des filtres, nous avons tourné avec des objectifs de distorsion et avec des miroirs placés au-dessus de l’objectif. Nous n’avons rien laissé pour la post-production, et c’était très important, car j’adore travailler de mes mains. Même si je n’appuie pas personnellement sur chaque bouton, je vois toujours le cinéma comme la sculpture ou la peinture, comme quelque chose de vraiment artisanal.
Bien sûr, il y avait le défi du double rôle de Virigine Efira – en particulier dans les nombreuses scènes que les sœurs partagent à l’écran. « D’un point de vue réalisation, je n’avais aucun intérêt pour une sorte de machine de guerre hyper compliquée », raconte Donzelli. « Alors j’ai joué comme si j’avais deux actrices. Si j’avais de vrais jumeaux devant moi, je n’essaierais pas forcément de les mettre tout le temps dans le même plan.
« J’avais même oublié que le même acteur jouait les deux rôles », s’amuse-t-elle. « Quand Virginie finissait de jouer l’un, elle allait vite changer de costume pour jouer l’autre. Et je demanderais ‘Où est-elle? Où est Rosé ? Qu’est-ce qu’on attend?’ Et elle criait en retour : ‘Elle se prépare !’ »
Avec un ton plus sombre et un style visuel plus kaléidoscopique, « Just the Two of Us » marque un véritable changement de rythme pour la cinéaste, qui s’est contentée de déployer ses ailes. « J’ai 50 ans maintenant, et ce n’est pas un film que j’aurais pu faire à 30 ans », dit-elle. « Je pense que cela nécessitait plus d’expérience cinématographique. Je pense que le film a vraiment changé ma façon de travailler.