La réalisatrice serbe Emilija Gašić suivra la première de « 78 Days » au Festival international du film de Rotterdam avec le thriller psychologique « atmosphérique et tendu » « Witches », révèle-t-elle à Variété exclusivement.
« J’ai toujours été attiré par les éléments effrayants des films, surtout s’il y a des moments de soulagement comique. Ayant grandi en Serbie, j’étais entouré d’histoires et de légendes. Il existe tant de superstitions et de traditions qui remontent à l’époque païenne. »
Son nouveau film se concentrera sur une femme en ménopause, sans le soutien de ses proches ni du système de santé. Désespérée, elle se tourne vers une femme âgée pour obtenir de l’aide, une guérisseuse populaire d’un village voisin. Bientôt, on lui demande d’accomplir une série de rituels afin de lever une prétendue malédiction.
« Dans certains villages, il y a encore ces guérisseurs vénérés. Je suis intéressé à puiser dans cet héritage parce qu’il est si riche et ne ressemble vraiment à rien d’autre que nous ayons vu », déclare Gašić, désireux d’explorer les « traditions uniques » de son pays tout en faisant écho à « La double vie de Véronique » de Krzysztof Kieślowski et « Caché » de Michael Haneke.
« J’adore les films qui évoquent une atmosphère étrange et qui vous mettent un peu mal à l’aise. C’est pourquoi je trouve le travail de Ruben Östlund particulièrement inspirant. Il peut transformer un drame familial en horreur et ensuite vous faire rire », ajoute-t-elle.
« La Serbie a une mythologie et des contes populaires très spécifiques. Sa culture est un terreau fertile pour ce type de films. Je veux fusionner les genres pour raconter des histoires inédites, comme dans mon premier long métrage [’78 Days’].»
Dans « 78 jours », Gašić – qui a étudié à la NYU Tisch School of the Arts – revient sur les bombardements de l’OTAN sur la Yougoslavie en 1999 pendant la guerre du Kosovo.
« 78 jours »
Avec l’aimable autorisation de l’IFFR
« Je souhaite raconter des histoires locales et leur donner une touche universelle. J’aimerais qu’ils soient également vus à l’extérieur du pays », souligne-t-elle.
« J’ai moi-même vécu ces événements. J’ai commencé par écrire ce que je savais, puis j’ai partagé un questionnaire anonyme avec d’autres personnes. Grâce à cela, j’ai découvert que la tendresse et la convivialité existaient toujours, malgré cette situation. C’est tellement humain d’essayer de ne se souvenir que des choses heureuses. Ou, dans le cas de mon film, de les enregistrer devant une caméra.
Jouant avec le concept d’un documentaire en images trouvées, « 78 Days » — bien que complètement fictif — a été tourné sur cassettes Hi8, avec la directrice de la photographie Inés Gowland utilisant du matériel de la fin des années 90.
Le film montre les activités quotidiennes de trois sœurs (interprétées par Viktorija Vasiljević, Milica Gicić et Tamara Gajević), qui commencent un journal vidéo dans leur maison de campagne ; nous les voyons tuer le temps entre les sirènes des raids aériens, se battre et faire un spectacle, tout en attendant le retour de leur père.
De gauche à droite : Milica Gicić, Emilija Gašić et Tamara Gajović.
Avec l’aimable autorisation de l’IFFR
« Il y a certainement eu une courbe d’apprentissage dans l’expérience car il s’agit d’une technologie obsolète. Nous avons passé beaucoup de temps à rechercher et à discuter avec différents techniciens à New York, mais j’ai apprécié chaque instant. Nous avons toujours dû réfléchir à qui se trouvait derrière la caméra à chaque instant, puis essayer de reproduire leur « style » », explique Gašić.
Pour se préparer, elle s’est tournée vers d’anciennes vidéos personnelles, y compris la sienne.
« J’ai réalisé que lorsque les enfants filmaient quelque chose, ils se rapprochaient généralement de leurs sujets au lieu de zoomer. De plus, comme la spontanéité était l’un des aspects clés de cette esthétique des « images trouvées », nous confiions souvent les caméras à nos actrices. »
« Nous pouvions expérimenter beaucoup de choses et nous étions vraiment libres dans ce processus », note Gicić, qui jouait l’une des filles. « Elles sont vraiment devenues mes sœurs et ma famille. C’était amusant de grandir avec eux.
Gajević ajoute : « Pendant le tournage, j’ai continué à écouter la musique de cette époque. Mais je ne savais même pas que ce film était censé ressembler à un documentaire. Mon père a aussi vécu la guerre. À cause du stress, il a perdu tous ses cheveux.
« Emilija montre des enfants s’amusant et jouant avec leurs amis pendant cette période horrible. J’ai aimé qu’elle décide de préserver ces moments innocents », dit Gicić.
Produit par Andrijana Sofranić Šućur et Ivanović Miloš pour Set Sail Films, le film est vendu par Lights On.