En 2017, nous avons noté que les tailles d’écran des smartphones s’étaient installées entre cinq et six pouces. Avec le recul, cela pourrait bien avoir été un vœu pieux. Un bref répit mis à part, il semble que les téléphones aient continué à grossir, poussés par une guerre continue des spécifications et des fabricants de panneaux comme Samsung.
Heck, même Steve Jobs a raté le bateau lorsqu’il a déclaré le 3,5 pouces un idéal platonique il y a une douzaine d’années. « Vous ne pouvez pas mettre la main dessus », a-t-il noté à propos des quatre à cinq pouces fabriqués par Samsung, « personne ne va l’acheter ».
Maintenant, la comparaison n’est pas entièrement des pommes avec des pommes, pour ainsi dire. D’une part, les fabricants de matériel sont devenus beaucoup plus efficaces pour réduire le téléphone autour de l’écran au cours de la décennie qui a suivi. C’est-à-dire qu’un téléphone de cinq pouces en 2010 est une bête très différente d’une version 2022. Même ainsi, les gros téléphones sont gros. Ils sont si grands, en fait, que plier l’écran en deux semble être la seule rampe de sortie raisonnable.
Où, se demande Eric Migicovsky, sont passés tous les petits téléphones ? L’homme derrière Pebble and Beeper (qui sert également de partenaire Y Combinator), parle les choses dans ses propres mains (autoproclamées grandes). Ou, peut-être plus précisément, il le pousse dans la direction de quelqu’un dans l’espoir qu’il n’aura pas à faire le fameux travail difficile de lancer une autre startup matérielle.
Constatant que le rêve d’un combiné Android premium de moins de six pouces est mourant ou mort, Migicovsky a lancé Small Android Phone. « J’espère que nous pourrons recueillir le soutien de la communauté et convaincre Google (idéalement) ou un autre fabricant d’Android de construire ce téléphone », écrit-il sur le site. Google a peut-être été le point de basculement ici, car la société a notamment abandonné les téléphones plus petits avec une restructuration matérielle qui nous a donné le Pixel 6.
Il a noté dans un e-mail à TechCrunch qu’il avait déjà eu des conversations avec des entreprises de matériel informatique et a lancé le site/la pétition dans l’espoir de les amener à voir les choses à sa façon. «Je suis occupé et heureux de courir Beeper. Mon but est d’encourager quelqu’un d’autre [to] faire un. »
La pétition cite les puces suivantes comme facteurs déterminants pour revenir à un temps plus simple, plus petit et plus sûr :
- Tient bien dans la poche
- Sont beaucoup plus légers
- Sont faciles à utiliser d’une seule main sans tomber
- Ne tombe pas de ma poche en faisant du vélo
Actuellement autour de 20 000, Migicovsky pense que 50 000 est le point idéal pour convaincre une fabrication de tout mettre en œuvre. « Juste des calculs au dos de la serviette, mais ça me semble juste », dit-il. « Probablement ~ 10 millions de dollars [non-recurring engineering]signifie que 50 000 unités génèrent un bénéfice décent à [an] Prix de vente de 800 $.
On se demande, finalement, pourquoi la prolifération du smartphone et la concurrence accrue ont apparemment abouti à une homogénéité. Ce n’est certainement pas faute d’avoir essayé. Quand je mentionne le Palm Phone, il rétorque : « J’adore qu’ils aient essayé ! De plus, le Light Phone 2 est vraiment intéressant, mais pas génial en tant que téléphone principal. Il ajoute que – à tout le moins – il a besoin d’un bon appareil photo. Cela ne semble certainement pas trop demander de nos jours.
Lancer une nouvelle compagnie de téléphone n’est pas une impossibilité. Nous suivons de près les efforts de Nothing et d’OSOM. Mais on s’interroge certainement sur le bien-fondé de le faire en 2022, entièrement basé sur un coin potentiellement de niche du marché. Sur son site, Migicovsky indique clairement qu’il préfère que quelqu’un d’autre le fasse.
« Si personne d’autre n’en fabrique un, je suppose que je serai obligé de le faire moi-même », écrit-il, « mais je ne veux vraiment, vraiment pas en arriver là. »