Lorsqu’une personne est très malade ou a subi une intervention chirurgicale qui interrompt ses habitudes alimentaires et de boisson, l’alimentation par sonde est une nécessité vitale, mais elle est lourde et inconfortable à utiliser. Luminoah vise à changer cela avec un dispositif d’alimentation par sonde réinventé qui est plus portable, discret et facile à utiliser, et il a levé 6 millions de dollars pour mettre sa conception sur le marché.
Les configurations d’alimentation par sonde ordinaires se trouvent généralement dans les hôpitaux et sont transportées comme des intraveineuses et d’autres équipements. Cela a du sens dans un environnement médical contrôlé, mais que se passe-t-il si vous ou votre proche devez le faire pendant des mois à l’intérieur et à l’extérieur de l’hôpital ? Faire rouler un mécanisme d’alimentation par sonde autour d’une maison ou d’une école est beaucoup plus difficile et probablement assez désagréable.
Le fondateur de Luminoah, Neal Piper, a été confronté à ce problème lorsque son tout-petit a dû être alimenté par sonde pendant son traitement contre le cancer (il va bien maintenant, soit dit en passant).
« Pendant son traitement, Noah a été attaché à un système d’alimentation par sonde monté sur poteau jusqu’à 15 heures par jour. Cette technologie obsolète limitait sa mobilité, réduisait sa qualité de vie et présentait de nombreux risques pour la santé bien documentés », a expliqué Piper dans un communiqué de presse.
C’est souvent le cas avec les dispositifs médicaux : l’ancienne méthode fonctionne bien mais n’a pas été mise à jour depuis des années ou des décennies en raison du coût de développement et de la complexité de l’entrée sur le marché des dispositifs médicaux. Piper et Luminoah semblent avoir touché une corde sensible auprès des investisseurs, menant à ce tour de table de 6 millions de dollars mené par Fry’s Path Capital, avec la participation de Sands Capital, CAV Angels, Virginia Venture Partners et 757 Angels.
« Notre système a apporté des améliorations substantielles à la taille du matériel, permettant à notre équipe d’ingénieurs de redéfinir l’approche traditionnelle des pompes à perfusion à pôle IV », a déclaré Piper à TechCrunch. « Les utilisateurs profiteront d’une interface utilisateur/UX moderne qui leur offre une discrétion lors de l’alimentation, associée à un appareil qui leur permet de passer leur journée sans encombre. » (La conception de l’appareil n’étant pas définitive, la société n’en publie pas encore d’images.)
En tant qu’appareil connecté, il collecterait également des mesures pour que les prestataires médicaux vérifient ce qu’ils apprendraient si le patient se trouvait dans une chambre d’hôpital avec un système traditionnel monté sur poteau.
Le plan est de rendre l’appareil remboursable par l’assurance, bien que la route soit longue pour y arriver. Le financement devrait au moins l’amener au stade du prototype.
« Avec notre cycle nouvellement levé, nous allons rapidement faire progresser le développement et préparer la commercialisation de notre système. Nous sommes ravis de développer davantage notre équipe alors que nous continuons à avancer vers ces étapes passionnantes », a-t-il déclaré.
La qualité de vie est un facteur véritablement important dans le rétablissement, en particulier chez les jeunes qui n’ont pas encore développé le type de mécanismes d’adaptation que les adultes utilisent pour traverser des moments difficiles comme le traitement du cancer. Réduire l’inconfort et accroître la dignité des traitements préservant la vie n’est pas seulement un « avantage », cela contribuera probablement à de meilleurs résultats pour les patients.