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LE CAP, Afrique du Sud — Au cours de la décennie qui s’est écoulée depuis qu’Oscar Pistorius a appuyé quatre fois sur la gâchette de son pistolet 9 mm, tirant sur la tête et le corps de sa petite amie Reeva Steenkamp alors qu’elle se tenait dans une cabine de toilettes verrouillée chez lui, la question vitale n’a toujours jamais été posée. Réponse : Le coureur olympique de renommée mondiale savait-il qu’il tirait sur sa petite amie et la tuait, le jour de la Saint-Valentin 2013 ?
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Pistorius a toujours affirmé que non, qu’il l’avait prise pour un intrus dans sa maison. La famille de Steenkamp pense qu’il avait l’intention de tirer sur le mannequin et diplômé en droit de 29 ans après s’être mis en colère lors d’une dispute nocturne.
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Seul Pistorius sait vraiment avec certitude ce qu’il a fait, et il est peut-être la seule personne à le savoir un jour.
Le rebondissement durable du cas de Pistorius, qui a choqué et fasciné des millions de personnes et a été de nouveau sous le feu des projecteurs vendredi lorsqu’il a obtenu une libération conditionnelle, est que même sa condamnation pour meurtre n’a pas apporté de réponse à la question persistante.
La libération conditionnelle de Pistorius intervient 10 ans après le meurtre. Il sera libéré de prison le 5 janvier, mais sera constamment surveillé par des responsables jusqu’à ce que sa peine de 13 ans et cinq mois pour meurtre prenne fin en décembre 2029, a indiqué le département correctionnel. Pistorius, qui a eu 37 ans cette semaine, aura purgé un peu moins de neuf ans de prison lorsqu’il sera libéré. En Afrique du Sud, les délinquants graves doivent purger au moins la moitié de leur peine pour pouvoir bénéficier d’une libération conditionnelle.
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Pistorius, qui a été amputé du bas des jambes alors qu’il était bébé mais est devenu un athlète champion, a finalement été reconnu coupable de meurtre lors de la fusillade de Steenkamp, sur la base d’un principe de droit appelé dolus eventualis. Cela signifie qu’il savait que la personne – quelle qu’elle soit – serait probablement tuée lorsqu’il aurait tiré à travers cette porte dans les toilettes de sa villa de Pretoria, et qu’il a quand même continué. C’est comparable au meurtre au troisième degré aux États-Unis
Mais lorsque la Cour suprême d’appel d’Afrique du Sud a rendu cette décision après avoir annulé une condamnation pour homicide involontaire, elle n’a pas conclu que Pistorius savait qu’il s’agissait de Steenkamp et qu’il avait l’intention de la tuer. Il n’a pas non plus accepté son argument selon lequel il tirait en état de légitime défense contre ce qu’il pensait être une menace pour lui.
C’est une sorte de compromis qui a envoyé Pistorius en prison pour une durée plus longue que sa peine initiale de cinq ans pour homicide involontaire, mais cela pourrait laisser une clôture complète insaisissable à jamais pour les personnes qui comptaient le plus après le meurtre – la famille de Steenkamp.
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Alors que Pistorius assistait vendredi à son audience de libération conditionnelle dans une prison de Pretoria, la capitale sud-africaine, les paroles de June, la mère de Reeva Steenkamp, ont résonné devant les portes de la prison.
Elles n’ont pas été prononcées par June Steenkamp elle-même, mais par un ami de la famille qui a lu une déclaration en son nom. La déclaration a été soumise à la commission des libérations conditionnelles compte tenu de la libération anticipée de Pistorius, mais a également été rendue publique pour garantir que la voix de June soit entendue et que sa fille soit rappelée.
June Steenkamp a déclaré que le reste de sa vie menace d’être « un trou noir sans fin de douleur et de solitude » après une énième perte, celle de son mari et père de Reeva. Barry Steenkamp est décédé en septembre. June Steenkamp a déclaré qu’elle croyait toujours que Pistorius mentait à propos du meurtre, mais qu’elle avait réussi à lui pardonner car « je ne pourrais pas survivre si je devais m’accrocher à ma colère ».
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Elle a déclaré qu’elle et Barry avaient de « grands rêves » pour Reeva, qui était également une militante luttant contre le fléau de la violence contre les femmes en Afrique du Sud – un précurseur tragique de sa propre mort.
« Nos rêves pour Reeva se sont-ils réalisés ? » a déclaré June Steenkamp. « Bien sûr que non. »
Elle a déclaré qu’elle ne croyait pas que Pistorius avait été réhabilité car il refusait toujours d’admettre « le meurtre ignoble de Reeva ». Elle voulait seulement qu’il avoue un jour, a-t-elle dit.
La déclaration de June Steenkamp a été faite par Rob Matthews, un Sud-Africain dont la propre fille a été assassinée en 2004 et qui était devenu un ami de la famille Steenkamp, unis dans la douleur de leurs pertes. Matthews a noté que la libération conditionnelle de Pistorius avait été accordée un jour avant la Journée internationale pour l’élimination de la violence à l’égard des femmes.
Pistorius sera libéré pour vivre dans le manoir de son oncle, dans une banlieue aisée de Pretoria. La majeure partie de sa vie est probablement encore devant lui, même si son image autrefois inspirante a été brisée à jamais.
L’avocate de la famille Steenkamp, Tania Koen, l’a résumé lorsqu’elle a parlé de la possible libération de Pistorius plus tôt cette année et a demandé si c’était juste. Elle a déclaré qu’aucune peine de prison à son encontre, quelle que soit sa durée, ne ferait jamais vraiment de différence pour la famille de Steenkamp après sa mort.
« Pour eux, c’est une condamnation à perpétuité », a déclaré Koen.
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