La prorogation du Parlement présenterait « plus de risques que de récompenses » pour les libéraux, à moins que Trudeau ne se retire

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OTTAWA — Les libéraux entameront une nouvelle session parlementaire la semaine prochaine avec le premier ministre Justin Trudeau à la tête du parti, toujours à 20 points de retard dans les sondages, sans plan apparent pour changer de cap et avec son entente avec le NPD déchirée en lambeaux.

Il est également possible que les libéraux perdent un siège dans un bastion montréalais.

Dans ces circonstances, une prorogation – qui aurait pour effet de mettre en pause les travaux du Parlement et de forcer un réexamen de l’ordre du jour – pourrait être tentante. Mais les initiés politiques conviennent qu’il est peu probable qu’une telle mesure ait lieu, à moins que les libéraux ne souhaitent la tenue d’élections anticipées.

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Kate Harrison, vice-présidente de Summa Strategies et analyste politique conservatrice, a déclaré que l’idée de proroger le Parlement pourrait entraîner « plus de risques que de récompenses » pour les libéraux.

« Oui, cela pourrait être l’occasion de faire le ménage, de revenir avec un programme législatif très ciblé et un discours du Trône qui cristallise vraiment ce sur quoi les libéraux veulent gouverner et, franchement, sur quoi ils veulent se présenter aux prochaines élections », a déclaré M. Harrison.

« C’est un gros risque pour eux de supposer que (le Parlement) ne tombera pas à ce moment-là et de nous voir aller aux urnes plus tôt, et je ne pense pas qu’ils soient préparés à cela », a-t-elle déclaré, notant que le directeur de campagne national du parti démissionnera à la fin du mois de septembre.

Les libéraux n’ont pas hésité à recourir à la prorogation lorsqu’ils ont été confrontés à des difficultés dans le passé.

En 2020, ils ont suspendu les travaux du Parlement pendant un peu plus d’un mois, le gouvernement étant sous le choc de la controverse entourant l’organisme UNIS. À l’époque, Trudeau avait déclaré qu’il souhaitait « reconstruire en mieux » après la pandémie et le NPD avait voté pour maintenir le gouvernement au pouvoir lors du vote de confiance.

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Mélanie Richer, ancienne directrice des communications du chef du NPD Jagmeet Singh, a déclaré qu’elle comprenait le besoin des libéraux de faire un nouveau départ en 2024, mais a ajouté que le risque était trop grand de voir des projets de loi comme la Loi sur l’assurance-médicaments, en phase finale au Sénat, mourir au Feuilleton.

Une prorogation met fin à toutes les procédures devant le Parlement, ce qui signifie que les projets de loi qui n’ont pas reçu la sanction royale sont abandonnés et doivent être réintroduits lors d’une nouvelle session comme s’ils n’avaient jamais existé.

Le projet de loi sur l’assurance-médicaments, qui faisait partie de l’accord d’approvisionnement et de confiance conclu entre les libéraux et le NPD, fournirait une couverture immédiate pour les contraceptifs et les médicaments contre le diabète tout en ouvrant la voie à un programme universel d’assurance-médicaments au Canada.

« À un an de la fin du mandat, si le Parlement devait être prorogé, vous perdriez tous les progrès que vous avez déjà accomplis », a déclaré Richer, aujourd’hui directeur chez Earnscliffe Strategies.

« S’ils agissaient ainsi, ce serait un signal fort pour le NPD qu’il a eu raison de se retirer de l’accord, car le gouvernement ne se soucie pas vraiment de faire avancer les choses pour les gens. »

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Andrew Perez, directeur de Perez Strategies et stratège libéral, a déclaré qu’il ne pouvait penser qu’à un seul cas dans lequel une prorogation serait une bonne idée : si Trudeau démissionnait.

Perez a suggéré que Trudeau pourrait proroger le Parlement pendant quelques mois, annoncer sa démission et rester premier ministre pendant que son parti mène une course accélérée à la direction du parti. Le nouveau chef pourrait alors prêter serment comme premier ministre et convoquer à nouveau le Parlement.

Ce serait similaire à l’ancien Le geste surprise du premier ministre de l’Ontario, Dalton McGuinty, en 2012, Lorsqu’il a annoncé qu’il quittait non seulement son poste de chef du Parti libéral, mais qu’il prorogeait également l’Assemblée législative provinciale, Kathleen Wynne est devenue chef du Parti libéral et première ministre.

« Je pense que ce serait une bonne idée à ce stade-ci pour faciliter la course à la direction du parti. Je pense que c’est le seul contexte dans lequel je pense que ce serait une bonne idée », a déclaré Perez.

« Je ne dis pas que cela va résoudre les problèmes du parti, mais… compte tenu des événements de la semaine dernière, la possibilité d’une course à la direction du parti est désormais plus problématique. La piste est plus étroite », a déclaré Perez, ajoutant que la prorogation serait le « dernier outil » de Trudeau.

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Harrison a déclaré que l’idée de proroger le Parlement à un moment d’instabilité politique, avec les prochaines élections américaines et l’incertitude et la négativité que les Canadiens éprouvent quant à la direction que prend leur pays, laisserait un goût amer dans la bouche de beaucoup de gens.

« Je pense que laisser tomber le micro et partir par la prorogation anéantirait toute la bonne volonté que les gens ont encore envers les libéraux. Et nous aurions de très sérieux défis à relever en tant que pays si nous n’avions pas de gouvernement fédéral en place à un moment comme celui-ci. »

Jusqu’à présent, Trudeau a toujours affirmé qu’il resterait chef de son parti. Il a également semblé rejeter l’idée de proroger le Parlement lorsqu’il a déclaré aux journalistes mercredi qu’il avait « hâte » d’affronter le chef conservateur Pierre Poilievre cet automne.

National Post
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