La version suivante de ce livre a été utilisée pour rédiger le guide : Guillory, Jasmine. La proposition. Maison aléatoire des pingouins, 2018.
Dans The Proposal, Nik assiste à un match des Dodgers avec son petit ami hipster de cinq mois, Fisher. Entouré de milliers de fans tapageurs et des frères intolérables de Fisher, Nik a hâte de partir. Ce à quoi elle ne s’attend pas, c’est que Fisher lui propose sur le tableau d’affichage à mi-chemin du match. Lorsqu’elle refuse, Fisher provoque une scène et s’enfuit du stade.
Voyant à quel point Nik a l’air mal à l’aise, deux gentils inconnus, Carlos et sa sœur Angie, se précipitent à l’aide de Nik et l’escortent jusqu’au parking. Ils la conduisent à son bar préféré pour rencontrer ses amies Courtney et Dana. Pour les remercier de leur aide, Nik les invite à entrer. Pendant le hangout, Courtney et Dana observent à quel point le magnétisme existe déjà entre Carlos et Nik. Après que lui et Angie soient partis, ils lui disent qu’il devrait être son rebond. Bien que Nik proteste, pendant des jours, elle ne peut s’empêcher de penser à lui. Après avoir trouvé son email en ligne, elle le contacte.
Parce que Carlos a aussi pensé à Nik, il est ravi de recevoir son message. Ils échangent des numéros et prévoient de se retrouver. Lors de leur premier dîner, ils parlent davantage de Fisher ainsi que du travail de Carlos en tant que médecin. Tous deux réalisent à quel point ils s’aiment. Après le dîner, Carlos propose de suivre Nik chez elle pour qu’elle se sente en sécurité. Même si elle se sent idiote, les messages menaçants de Fisher l’inquiètent. De retour à l’appartement, les deux hommes passent encore plusieurs heures ensemble à discuter.
Entre la fin de la nuit et leur prochain rendez-vous, ni Nik ni Carlos n’arrivent à se sortir l’autre de la tête. Angie fait pression sur Carlos à propos de Nik et Courtney et Dana supplie Nik de lui donner des détails. Tous deux restent incapables d’exprimer ce qu’ils ressentent. Peu de temps après, Nik aide Carlos à acheter des livres pour sa cousine Jessie qui est alitée. Peu de temps après cet acte de gentillesse, Carlos propose d’aider Nik et Courtney avec les livraisons de cupcakes de Courtney, tous deux s’investissant rapidement dans la vie personnelle de chacun. Après l’accouchement, Nik et Carlos font l’amour pour la première fois. Bien qu’ils soient tous les deux excités par la nuit, ils craignent également que l’autre ne lise plus dans leur relation qu’ils ne le souhaiteraient. Pour les prochains rendez-vous, ils essaient de rester décontractés. Cependant, ils continuent de s’ouvrir de plus en plus l’un à l’autre, révélant leurs chagrins, traumatismes et déceptions passés.
Pendant ce temps, Nik convainc Courtney et Dana de suivre un cours d’auto-défense avec elle au Natalie’s Gym. Même si elle n’a jamais suivi de cours ici auparavant, Nik est enthousiasmée par l’énergie et l’approche commerciale de Natalie, la propriétaire et instructrice en classe. Lorsqu’elle en parle à Carlos, il lui suggère d’écrire un article retraçant l’histoire de Natalie.
Au fil du temps, Nik décide finalement de dire à Carlos qu’elle veut seulement quelque chose de décontracté. Lorsqu’il accepte l’arrangement, ils sont tous deux soulagés. Cette conversation ne modifie aucune des interactions des amoureux. Au contraire, ils semblent passer de plus en plus de temps ensemble. Carlos invite même Nik chez lui, ce qu’il ne fait jamais, et la présente à ses amis les plus proches.
Un soir, alors que l’état de Jessie change soudainement pendant que Carlos et Nik préparent le dîner, les personnages se retrouvent plongés dans un carrefour émotionnel. Carlos se précipite pour rejoindre sa famille tandis que Nik accepte de rester à la maison avec leur projet d’enchilada. Inquiet pour Carlos et sa famille anxieuse, Nik décide finalement de les surprendre à l’hôpital avec le dîner. Son arrivée n’est cependant pas bien accueillie par Carlos. Au fur et à mesure que la soirée avance, les tensions s’atténuent et Carlos se sent réconforté par la présence de Nik. Lorsque le bébé de Jessie naît sain et sauf, les deux pleurent même ensemble. De retour à la maison, ils partagent une soirée intime. Le lendemain matin, alors qu’il est allongé dans son lit à côté d’un Nik endormi, Carlos se rend compte qu’il est amoureux d’elle.
Lorsqu’il la réveille pour lui dire, Nik est choqué et confus. Elle insiste sur le fait qu’il ne doit pas penser ce qu’il dit et que ses sentiments ne sont que des résidus des émotions de la nuit précédente. Furieux que Nik semble saper tout ce qu’ils ont partagé au cours de leur relation, Carlos l’accuse d’utiliser tous les hommes à son avantage et s’en va en trombe.
Pendant des jours après leur rupture, Nik et Carlos regrettent ce qui s’est passé, mais aucun des deux ne sait quoi faire. Drew, l’ami le plus proche d’Angie et Carlos, valide ses sentiments et pense qu’il mérite le bonheur et l’amour avec Nik. Courtney et Dana disent également à Nik qu’elle a peut-être mal réagi et qu’elle devrait réfléchir à la raison pour laquelle l’amour lui fait si peur. Pourtant, ce n’est que lors d’une interview révélatrice de Nik avec Natalie et d’une rencontre face-à-face avec un contenant de crème sure induisant la nostalgie qu’elle se rend compte qu’elle aime aussi Carlos. Avec l’aide d’Angie, elle met en scène une fausse scène du stade des Dodgers dans la maison de Carlos. Quand il rentre à la maison, il voit qu’elle a écrit Je t’aime sur l’écran de télévision. Les deux se font amende honorable et se déclarent à nouveau leur amour l’un pour l’autre.