La plupart des personnes qui ont déménagé dans un nouvel appartement ont vécu la même expérience : quel que soit le fournisseur de haut débit de tous les autres occupants de l’immeuble, vous l’avez. Ce type de verrouillage pourrait devenir moins courant si une nouvelle proposition de la FCC est adoptée, empêchant le partage des revenus entre les fournisseurs et les propriétaires d’immeubles et ouvrant la porte aux concurrents.
C’est en grande partie à cause du coût du câblage d’un bâtiment qu’une adresse a tendance à être desservie par un seul fournisseur de haut débit. Et tandis que les investissements devraient être récompensés dans une certaine mesure, les FAI ont trouvé des moyens de garder la mainmise sur des quartiers entiers.
Parfois, ils sont (techniquement) au-dessus du bord, comme un accord avec un grand complexe d’appartements où la gestion de l’immeuble reçoit des pots-de-vin. Et parfois, ce sont des lacunes dans les règles existantes, où un FAI s’arrange pour qu’il soit prohibitif pour un concurrent de partager l’infrastructure.
La nouvelle proposition, diffusée aujourd’hui en interne par la présidente de la FCC, Jessica Rosenworcel, mais résumée dans un communiqué, empêcherait ou atténuerait certains de ces sales tours. Cela interdirait purement et simplement les accords de partage des revenus, exigerait que d’autres arrangements (comme le marketing) soient divulgués aux locataires et comblerait les lacunes qui permettent au câblage d’être effectivement exclusif lorsqu’il est destiné à être loué ou partagé.
« Avec plus d’un tiers de la population américaine vivant dans des appartements, des parcs de maisons mobiles, des copropriétés et des logements sociaux, il est temps de sévir contre les pratiques qui bloquent la concurrence du haut débit et le choix des consommateurs », a déclaré Rosenworcel. « Les consommateurs méritent d’avoir accès à un choix de fournisseurs dans leurs immeubles. J’ai hâte que mes collègues se joignent à moi pour lever les obstacles au choix concurrentiel du haut débit pour les millions de locataires à travers le pays.
La Commission a récemment commencé à se pencher sur la question, en ouvrant une période de commentaires et en enquêtant sur les éléments de preuve — sans surprise, elle a découvert « un ensemble de nouvelles pratiques qui entravent la concurrence, contrairement aux objectifs de la Commission, et limitent les possibilités pour les fournisseurs concurrents d’offrir des services pour les appartements , copropriétés et locataires d’unités d’immeubles à bureaux.
La proposition actuelle de Rosenworcel est le résultat de cela – pas une nouvelle règle radicale, mais un peu de résolution de problèmes visant carrément les activités de mauvaise foi couramment entreprises par les FAI. La proposition sera rendue publique à un moment donné avant le vote de la FCC – et même si c’était demain, il y aurait probablement une période de grâce considérable avant que l’un de ces arrangements louches ne soit révisé. Donc, si vous espérez changer de fournisseur bientôt quelque part, vous n’avez pas le choix… continuez d’espérer. Mais peut-être l’année prochaine.