La prophétie Célestine de James Redfield se compose d’une histoire qui suit un homme d’âge moyen sans nom alors qu’il voyage à travers les jungles péruviennes à la recherche d’un mystérieux manuscrit, apprenant lentement chacun des points principaux du manuscrit, ou des idées, d’étrangers qu’il rencontre en cours de route. C’est un roman unique sur la vie et la vie à son maximum.
Le narrateur arrive dans un restaurant pour dîner avec une femme qu’il n’a pas vue ni entendue depuis six ans, seulement pour qu’elle le contacte ce jour-là. La femme, Charlene, parle aux policiers alors que le narrateur arrive parce que sa mallette a été volée. Ignorant l’incident, Charlene est ravie de rattraper son vieil ami et de lui dire sa véritable raison de l’appeler. Alors qu’elle est au Pérou pour affaires, Charlene entend parler d’un manuscrit qui prédit une transformation de la société humaine. Charlene dit au narrateur qu’elle rencontre un prêtre qui lui parle du manuscrit, qui est divisé en différentes idées. Charlene dit que le First Insight parle de la façon dont un grand nombre de personnes au tournant du siècle prendront soudain conscience de coïncidences significatives et d’un but plus large à la vie.
Le narrateur est fasciné par l’idée derrière ce manuscrit et décide d’aller au Pérou pour enquêter. Dans l’avion, il rencontre un autre homme, Dobson, qui a également décidé de se rendre au Pérou pour enquêter sur le manuscrit. Dobson, qui est au Pérou quelques semaines auparavant et voit des copies des deux premières intuitions, explique la deuxième intuition au narrateur, qui consiste en une nouvelle prise de conscience et une nouvelle perspective de l’histoire. Dobson et le narrateur décident de mener leur enquête ensemble, ils décident donc de se rencontrer à l’hôtel de Dobson plus tard ; cependant, le narrateur se rend directement à l’hôtel de sa nouvelle connaissance lorsqu’il se rend compte qu’il est suivi. Le narrateur arrive à l’hôtel de Dobson juste au moment où des coups de feu retentissent, et Dobson s’enfuit dans les rues. Le narrateur court également, ne sachant pas si Dobson est abattu ou arrêté.
En fuyant le danger à l’extérieur de l’hôtel, le narrateur rencontre un homme nommé Wil, qui veut l’aider. Wil dit au narrateur que lui aussi est un adepte du manuscrit, et qu’il connaît le prêtre qui a présenté à la fois Dobson et Charlene au manuscrit. En ce moment même, Wil se prépare à partir en excursion à la recherche de la Neuvième Insight. Wil invite le narrateur à l’accompagner, promettant d’aider le narrateur à trouver le chemin du retour si c’est ce que le narrateur veut faire plus tard. Le narrateur décide de rejoindre Wil dans sa recherche de la Neuvième Insight.
La première étape du voyage de Wil est un endroit appelé Viciente Lodge, où le narrateur rencontre une scientifique, Sarah, qui lui enseigne la Troisième Insight, qui consiste à visualiser le champ d’énergie qui existe autour de tous les êtres vivants. Le narrateur rencontre également brièvement deux personnes qu’il rencontrera à nouveau, Phil et Marjorie et assiste à un combat entre Sarah et un scientifique allemand, dans lequel chaque personne vole de l’énergie à l’autre, un aperçu de la quatrième intuition.
De nouveau sur la route, le narrateur voit un homme au bord de la route, qui lui rappelle un vieil ami. Wil décide de camper derrière la station-service où cet homme est en panne afin que le narrateur puisse parler à cet homme. L’homme, Reneau, est un psychologue dont l’intérêt principal est les relations interpersonnelles. Reneau enseigne au narrateur la Quatrième Insight, le vol d’énergie à d’autres personnes, et le narrateur parle à Reneau de Viciente Lodge et du combat qu’il voit entre Sarah et l’Allemand.
Wil et le narrateur continuent leur voyage vers un petit village appelé Cula. Le narrateur retrouve Marjorie et tente de la sauver lorsqu’un groupe de militaires envahit la ville. Cependant, Marjorie et le narrateur sont séparés plus tard, et Marjorie est arrêtée par l’armée. Le narrateur continue de se cacher sur une crête de montagne et a une vision de l’évolution. Plus tard, il rencontre un prêtre sur la route qui l’emmène à sa mission, où le narrateur apprend la Cinquième Insight.
Craignant les ennuis de l’armée, le prêtre, le père Sanchez, emmène le narrateur au Machu Picchu et chez un ami. Cet ami, le père Carl, enseigne au narrateur la sixième intuition, celle de regarder dans le passé et d’éclaircir les drames de contrôle. Lorsque le père Sanchez apprend que sa mission est sur le point d’être envahie par l’armée, le père Sanchez et le père Carl reviennent tandis que le narrateur poursuit son voyage, dans l’espoir de trouver Wil. Sur la route une fois de plus, le narrateur est arrêté et mis en prison pour possession d’exemplaires du manuscrit.
En prison, le narrateur rencontre Pablo, un homme qui lui apprend la Septième Insight, utilisant son intuition pour obtenir les réponses dont il a besoin. En utilisant cette idée, le narrateur prévoit son évasion de prison avec Marjorie, qui est détenue dans la même prison. Lorsque les deux s’échappent, ils entrent en contact avec un autre croyant, qui les emmène chez un ami. Ici, le narrateur rencontre une femme qu’il a rencontrée sur la route, Julia. Julia enseigne au narrateur la huitième intuition, relative à d’autres personnes et l’encourage à ne pas devenir trop proche de Marjorie car cela pourrait entraver sa capacité à utiliser les intuitions. Marjorie retourne en Amérique.
En voyageant avec Julia à Iquitos, un village où ils pensent trouver Wil, les deux retrouvent le père Sanchez une fois de plus. Le père Sanchez et le narrateur tentent de raisonner le cardinal Sebastian, le responsable de l’église derrière la suppression du manuscrit par le gouvernement, tandis que Julia part seule à la recherche de la neuvième intuition. Bien que le père Sanchez et le narrateur ne parviennent pas à persuader le cardinal Sebastian, le père Sanchez est capable de voir une copie de la neuvième intuition et de l’enseigner au narrateur. Au même moment, Wil et Julia volent le Neuvième Insight et l’utilisent pour échapper à l’armée. Le narrateur n’a cependant pas cette chance et est mis en prison. Peu de temps avant sa libération, sont détruits et il lui incombe désormais de faire passer le mot de ce qu’il a appris en Amérique.