La promotion forcée de CanCon par le projet de loi C-11 sur les plateformes en ligne est « très risquée », selon les députés

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La loi sur la diffusion en ligne du gouvernement libéral vise à accroître la visibilité du contenu canadien sur les plateformes numériques, mais la législation pourrait se retourner contre lui et nuire aux créateurs canadiens, ont entendu les députés mardi.

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« Le projet de loi C-11 n’est pas une mesure législative mal intentionnée, mais c’est une mauvaise mesure législative. Il a été écrit par ceux qui ne comprennent pas l’industrie qu’ils tentent de réglementer », a déclaré Morghan Fortier, PDG de Skyship Entertainment, au comité du patrimoine de la Chambre des communes.

« Il ne comprend pas comment fonctionnent les plateformes. »

L’un des objectifs de la législation est d’imposer la « découvertabilité » du contenu canadien en obligeant le CRTC à exiger des plateformes pour promouvoir le contenu des Canadiens. Les critiques ont fait valoir que le fait de pousser le contenu vers des téléspectateurs qui ne s’y intéressent pas nuira en fait à ses créateurs, car les algorithmes pénaliseront le contenu avec lequel les téléspectateurs n’interagissent pas.

Fortier a déclaré que l’objectif des créateurs est mondial. « Nous sommes la chaîne la plus regardée au Canada, mais le Canada représente 3 % de nos revenus globaux, et ce n’est pas dû à autre chose qu’à la simple taille de la population », a-t-elle expliqué. « Donc, pour que ces plates-formes fonctionnent réellement avec succès, la découvrabilité mondiale est la clé pour beaucoup de ces créateurs de contenu. »

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Matt Hatfield, directeur de campagne du groupe de défense OpenMedia, a déclaré au comité que de telles exigences promotionnelles devraient être facultatives pour les utilisateurs qui le souhaitent.

« Nous ne tolérerons jamais que le gouvernement établisse des règles précisant quels livres doivent être placés devant nos librairies, mais c’est exactement ce que fait actuellement la disposition sur la possibilité de découverte … de C-11 », a-t-il déclaré.

« Manipuler nos résultats de recherche et nos flux pour présenter le contenu que le gouvernement préfère à la place d’un autre contenu est un paternalisme grossier qui n’appartient pas à une société démocratique. »

Irene Berkowitz, chercheuse principale en politiques au Audience Lab de la Toronto Metropolitan University, a souligné que sur YouTube seulement, 500 heures de contenu sont téléchargées chaque minute.

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« YouTube sait ce qui est téléchargé au Canada. Il ne sait tout simplement pas si les téléchargeurs sont canadiens ou leur équipe. Ils ne savent pas si les Canadiens téléchargent depuis n’importe quel autre endroit sur terre, disons un Buffalo Airbnb ou un VPN », a-t-elle déclaré.

Berkowitz a soutenu que « pousser le nouveau dans l’ancien devient instantanément absurde ».

Elle a déclaré que les Canadiens se débrouillaient déjà bien sur YouTube, les Canadiens étant les « exportateurs numéro un sur l’ensemble de la plateforme ».

Hatfield a déclaré que l’on n’avait pas suffisamment pris en compte ce que les Canadiens attendent réellement de leurs services en ligne, et que ce qu’ils ne veulent pas, c’est qu’un quota soit imposé sur ce qu’ils voient lorsqu’ils vont en ligne. S’ils vont sur une plateforme pour regarder des vidéos de chats, ils ne veulent pas d’une exigence selon laquelle 30 % de ces chats doivent être canadiens, a fait valoir Hatfield.

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« Je pense que les gens ont intérêt à s’assurer qu’il y a un soutien disponible pour la production de la culture canadienne, mais ils ne veulent pas qu’on leur en impose. Ils ne veulent pas que cela soit forcé dans tous leurs résultats de recherche » ou leurs flux.

Hatfield a souligné que les dispositions sur la découvrabilité pourraient créer un précédent qui nuira aux créateurs canadiens si d’autres pays suivent.

«Je pense que nous devons examiner non seulement ce qui arrivera aux créateurs canadiens en vertu de ce projet de loi, mais ce qui arrivera à leur public non canadien», a-t-il déclaré.

« C’est très risqué en fait, pour un petit pays comme le Canada, d’encourager ce genre de modèle de priorisation de son propre contenu. Les avantages sont assez maigres si nous le faisons fonctionner pour notre contenu local, et le risque, si un pays plus grand comme la France devait faire la même chose, est énorme pour nous.

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Le projet de loi C-11 est la deuxième tentative du gouvernement de mettre à jour la Loi sur la radiodiffusion et de créer le CRTC pour réglementer les plateformes de diffusion en continu. La version précédente, le projet de loi C-10, est morte au feuilleton l’an dernier en raison de craintes qu’elle placerait le contenu généré par les utilisateurs sous l’autorité du CRTC.

Lorsque le ministre du Patrimoine, Pablo Rodriguez, a présenté le C-11, il a déclaré que le gouvernement avait « résolu » ces préoccupations, mais les critiques ont depuis déclaré que la façon dont le projet de loi était libellé signifiait que le contenu généré par les utilisateurs était effectivement inclus.

Fortier a souligné le témoignage du président du CRTC, Ian Scott, devant le même comité la semaine dernière, à qui on a demandé si le projet de loi s’appliquait effectivement au contenu généré par les utilisateurs. Scott a déclaré aux députés « tel que construit, il existe une disposition qui nous permettrait de le faire au besoin. » Le gouvernement a soutenu que l’intention du projet de loi n’est pas de réglementer le contenu des utilisateurs, tandis que Scott a déclaré la semaine dernière que le CRTC ne le ferait pas, même si la loi lui donnait ce pouvoir.

« Si ce n’est vraiment pas destiné à être dans le projet de loi, alors il doit simplement être supprimé », a déclaré Fortier. « Si vous ne supprimez pas cet article, vous demandez aux Canadiens de vous faire confiance, de ne pas abuser de cette loi de grande portée et que les futurs gouvernements n’en abuseront pas non plus.