La profondeur des Raptors sera testée contre les Atlanta Hawks avec six joueurs écartés

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Nick Nurse et ce qui reste de la rotation de ses Raptors vont avoir les mains pleines samedi soir à Atlanta.

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La profondeur était considérée comme une force à l’approche de la saison, mais la combinaison de blessures et de maladies signifie que Nurse aura un total de neuf corps en bonne santé pour faire son alignement lorsqu’ils affronteront les Hawks à 18 heures ce soir.

Déjà en bas de Pascal Siakam (entorse à l’aine), Precious Achiuwa (entorse de la cheville droite), Otto Porter (orteil disloqué) et Gary Trent Jr. (douleur à la hanche précédente maintenant maladie non COVID), la liste des blessés ambulants en a ajouté deux autres avec banc clé les joueurs Chris Boucher (maladie non COVID) et Dalano Banton (entorse de la cheville gauche) se joignent à ceux qui n’ont pas fait le déplacement.

Ce que cela signifie pour Nurse est probablement un cinq de départ composé de Fred VanVleet, Thad Young, OG Anunoby, Scottie Barnes et un de Christian Koloko ou Juancho Hernangomez.

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Sur son banc, il aura Koloko ou Hernangomez ainsi que Malachi Flynn, Jeff Downtin Jr., Khem Birch et peut-être Justin Champagnie, bien qu’il n’y ait eu aucune mise à jour sur lui.

Pendant ce temps, les Hawks ne listent que le tireur Bogdan Bogdanovich (réhabilitation) pour le concours.

Heureusement pour les Raptors, ils ont encore trois de leurs cinq principaux rouages ​​​​à VanVleet, Anunoby et Scottie Barnes et ce trio a prouvé qu’il pouvait porter le club pendant de courtes périodes.

L’infirmière, cependant, se languit clairement des jours où les décisions d’alignement devaient être prises plutôt que prises pour lui par des absences.

Il y a eu des nouvelles positives sur le front des blessures. Pascal Siakam, absent depuis ce match du 4 novembre à Dallas, a repris ses activités sur le terrain. Une mise à jour sur son état est dans environ une semaine selon Nurse.

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Banton, à qui Nurse a été initialement informé qu’il avait subi une entorse à la cheville plutôt grave mercredi contre Miami, n’est pas aussi grave qu’on le soupçonnait au départ.

« Il marche, aucun dommage (majeur) », a déclaré Nurse. « C’est une entorse à la cheville, ça ne devrait pas être trop, trop long, il est absent pour (samedi). »

Mais ajouter Boucher et Banton à une liste déjà longue va taxer les neuf ou 10 gars restants.

Anunoby vient de terminer ce qui était sans doute son meilleur match de la saison mercredi quand lui et VanVleet ont survécu à une formation de Heat s’appuyant fortement sur Kyle Lowry, 36 ans.

Le refaire contre une génération de Hawks plus jeunes et en meilleure santé dirigée par Trae Young et Dejounte Murray qui ont été battus assez durement la dernière fois que ces deux équipes se sont rencontrées il y a près de trois semaines va probablement exiger encore plus.

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Et le faire avec encore une fois un casting différent de personnages ne fait qu’ajouter à la difficulté.

« Tout le monde est resté prêt », a déclaré Anunoby après un entraînement matinal à Toronto avant le vol vers Atlanta. «Donc, comme à l’entraînement, nous tournons toujours les groupes, nous mélangeons toujours les files d’attente, donc nous y sommes en quelque sorte habitués dans ce sens. Je veux dire, je suppose que je n’y suis pas habitué dans les jeux, mais au fur et à mesure, nous vous y habituerons davantage. Tout le monde est resté prêt. Tout le monde est prêt à intervenir et à jouer dur.

L’attaquant Hernangomez est un coéquipier qui a vu son stock augmenter avec les opportunités offertes par les blessures.

Hernangomez n’est apparu que dans neuf des 16 matchs disputés par l’équipe, mais il a passé plus de 15 minutes dans chacun des quatre derniers et jusqu’à 24 dans le plus récent et a reçu des critiques élogieuses de la part de ses coéquipiers et de son entraîneur.

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« Je pense qu’il est capable d’être un joueur de rotation, tout comme Thad (Young), comme Dalano (Banton), comme Malachi (Flynn) a dit de quatre gars qui ont été à l’aube de la rotation mais pas des habitués jusqu’à ce dernière vague de blessures.

« Il y en a beaucoup, c’est juste qu’ils sont capables de durer – j’espère que cela redeviendra un problème que lorsque vous récupérez tout le monde, vous ne pouvez pas jouer contre tout le monde, vous ne pouvez tout simplement pas. C’est la ligne du bas.

« Mais, oui, j’aime beaucoup ce que Juancho a fait, beaucoup », a déclaré Nurse. « C’est bien que ces gars-là s’intensifient, c’est un peu le point d’être un peu plus profond. »

Même si cette profondeur est tendue à ses limites en ce moment.