La productrice allemande Silvana Santamaria a rejoint l’équipe en tant que productrice principale de « The Witness », le nouveau projet de Téhéran réunissant Jafar Panahi et Nader Saeivar que Arthood Entertainment vend à Cannes.
Saeivar dirigera « The Witness ». Saeivar a écrit « 3 Faces », le drame réalisé par Panahi qui a été créé en 2018 à Cannes où il a remporté le prix du meilleur scénario.
Panahi, qui est l’un des auteurs les plus éminents d’Iran, a récemment été libéré de la prison d’Evin à Téhéran après avoir été incarcéré pour « propagande contre le système ». Il devrait travailler en étroite collaboration avec Saeivar sur le tournage de « The Witness » et être sur le plateau tous les jours, comme il l’a fait pour les films précédents de Saeivar « No End » et « Namo », selon Santamaria. Panahi servira également de monteur sur ce film annoncé précédemment dont le tournage devrait bientôt commencer.
Dans « The Witness », une enseignante à la retraite veuve assiste au meurtre de sa fille adoptive. Lorsque la police refuse d’enquêter sur le meurtre en raison du statut du suspect en tant que personnalité gouvernementale importante, elle décide de rendre public tout ce qu’elle sait.
Dans la déclaration de son directeur, Saeivar a qualifié « The Witness » de reflet de l’état actuel de la société iranienne. « Il dépeint le régime autoritaire du gouvernement et l’inévitable obéissance de la société qui se fait même au prix de la dignité. Les citoyens ordinaires sont pris dans les rouages du système au pouvoir et deviennent chaque jour plus démoralisés. Cette histoire montre que face à un régime répressif, la dignité et l’humanité sont inévitablement effacées et la vérité détruite », a-t-il déclaré.
« The Witness » est coproduit par Said Nur Akkus via la société de production germano-turque Arthood avec les films luxembourgeois Wady et Soilfilms de Santamaria. Les producteurs principaux sont Silvana Santamaria et Said Nur Akkus. Le distributeur allemand du film est Missing Films.