Le monde était censé pousser un soupir de soulagement collectif en 2021, du moins en ce qui concerne la pensée extrémiste et radicalisée. Donald Trump n’était pas au pouvoir. QAnon, ce mouvement sectaire opérant sous la croyance qu’une cabale pédophile secrète dirige le monde, perdait de la vitesse. Les vaccins allaient mettre un terme à la pandémie. Mais loin de voir la disparition des sectes et des mouvements extrémistes, 2022 inaugurera leur augmentation – et QAnon s’avérera avoir été le premier pas, plutôt que le point culminant, de l’attrait croissant des organisations marginales extrêmes et de la politique sectaire.
La croissance de croyances marginales de plus en plus radicales sera alimentée par une méfiance croissante à l’égard de l’autorité et de l’expertise. Ce scepticisme n’est pas nouveau – nous avons été amorcés par les gros titres de « fausses nouvelles » pendant un certain nombre d’années. L’année prochaine, cependant, un ingrédient puissant sera ajouté au mélange : l’incertitude épuisante et continue entourant la pandémie de Covid.
Historiquement, les sectes ont prospéré en période de flux, lorsque les normes de comportement changent et que la stabilité est insaisissable. Si quelque chose a caractérisé 2021, c’est bien le sentiment de déplacement constant engendré par une nouvelle maladie. Nous avons tous connu des récits officiels et des stratégies de communication en constante évolution sur Covid-19. Nous avons également vu le nombre de morts continuer d’augmenter et les institutions sociales se briser sous la pression. Cela reprendra en 2022, malgré nos espoirs que la pandémie soit reléguée au passé. Même les individus les moins extrémistes auront du mal à maintenir leur équilibre.
À cette instabilité s’ajoute le sentiment d’isolement que nous avons tous connu en 2021, et l’extrémisme se nourrit de ce type d’exclusion et de solitude. Au début de cette année, nous avons déjà vu des personnes se voir refuser les contacts sociaux à cause des blocages, et certaines se sont plutôt tournées vers les alliances les plus improbables, à la recherche de groupes qui valideront et canaliseront leur colère et leur frustration.
Cela continuera d’être le cas. Il est difficile pour l’esprit humain de gérer l’incertitude dans le meilleur des cas. Nous aspirons à la certitude et aux chiffres précis, et non à l’évolution des connaissances et des mises en garde statistiques. Et c’est loin d’être le meilleur des temps. « Ils nous mentent ! est le cri de guerre des théoriciens du complot. En 2022, cela augmentera en volume et conduira à une explosion de l’activité extrémiste.
Déjà, nous voyons les racines naissantes de ce à quoi ressemblera 2022 – dans les voix de plus en plus radicales de la communauté anti-vaccin, dans les manifestations anti-masques que nous voyons à travers le monde, et en étiquetant des gouvernements comme l’Australie ” pour avoir soumis leurs citoyens à des blocages continus. Ce sont les germes d’un extrémisme qui sera collant, durable et difficile à déraciner – lié, comme il l’est devenu, à l’identité personnelle fondamentale.
Les mouvements extrémistes sectaires semblent fournir un antidote au puissant mélange d’isolement, d’incertitude, de récits changeants et de peur que nous avons connus pendant la pandémie en offrant une forme biaisée de sécurité, de stabilité et de certitude, ainsi qu’une cohorte de personnes qui sont comme nous, qui nous croient et croient en nous. Comme l’a souligné l’activiste David Sullivan, un homme qui a consacré sa vie à infiltrer des sectes afin d’extirper ses proches de leur emprise, personne ne rejoint jamais une secte : ils rejoignent une communauté de personnes qui les voient. En 2022, cet attrait des sectes ne fera que grandir, et celles qui surgiront l’année prochaine feront de QAnon le bon vieux temps.
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