Google va enfin commencer à déployer la refonte de Gmail qu’il a présentée pour la première fois l’année dernière. La société appelle l’interface dans la mise à jour la « vue intégrée » car l’objectif est d’intégrer le dernier service de messagerie de Google, Google Chat (un concurrent de Slack et le successeur de Hangouts) et Google Meet (un concurrent de Zoom) dans Gmail. La section principale restera essentiellement la même, mais de nombreux changements sont apportés à la barre latérale de navigation de Gmail.
Actuellement, la barre latérale de Gmail contient les sections auxquelles vous vous attendez, comme la boîte de réception, les brouillons, la corbeille et votre liste d’étiquettes. La refonte ajoutera un deuxième nouveau panneau de navigation de niveau supérieur sur le côté gauche de la page, permettant aux utilisateurs de basculer entre Gmail, Google Chat, Spaces (discussions de groupe Google Chat) et Google Meet. Outre les quatre options de navigation dans l’application, la nouvelle barre latérale comporte également une pile d’icônes en bas, et leur nature n’est pas tout à fait claire. Ils ressemblent à des images de profil de chat, il peut donc s’agir de chats actifs ou de contacts favoris. Comme personne n’a encore essayé cette interface, nous ne connaissons pas beaucoup de détails.
Le billet de blog de Google contient un calendrier détaillé du déploiement. À partir de la semaine prochaine, le 8 février, la nouvelle interface devient opt-in et vous pouvez revenir à « Gmail classique » dans les paramètres (Google note que la mise à jour prendra 15 jours pour être déployée pour tout le monde). En avril, les utilisateurs seront automatiquement inscrits dans la nouvelle interface. D’ici « la fin du deuxième trimestre 2022 », l’interface deviendra la norme pour Gmail, sans possibilité d’utiliser l’interface classique. Google indique qu’il y aura également une « nouvelle expérience de navigation simplifiée sur le Web de chat (mail.google.com/chat) », ce qui, je suppose, signifie que vous obtiendrez une configuration de barre latérale similaire où vous pourrez accéder à Gmail directement depuis Google Chat.
Outre la nouvelle barre latérale, la nouvelle refonte de Gmail modifie également les couleurs et la mise en page de Gmail. Le panneau de messagerie principal vit désormais dans une boîte blanche aux coins arrondis, tandis que les éléments de navigation (une grande partie de l’écran à ce stade) sont atténués avec une couleur gris clair. La couleur d’accentuation du bouton « composer » et de la section actuellement sélectionnée était auparavant rouge, mais elle est maintenant bleue. Le rouge était la couleur de la marque Gmail, mais avec la nouvelle icône arc-en-ciel et la suppression de la surbrillance rouge, les choses semblent changer.
Forcer les derniers services de messagerie et de vidéo dans Gmail est une longue tradition chez Google. Le premier effort de messagerie de l’entreprise, Google Talk, a été intégré à Gmail peu de temps après son lancement en 2005. Lorsque Google est passé de Google Talk à Hangouts en 2013, Google Talk dans Gmail a été remplacé par Hangouts. Nous avons couvert environ 20 produits différents dans notre article « Histoire des services de messagerie Google », mais Google Talk (2005), Google Hangouts (2013) et Google Chat (2018) sont certainement les trois principaux. Tout comme Talk et Hangouts ont été intégrés à Gmail, Google Chat a reçu ce traitement l’année dernière lorsqu’il a été largement déployé pour les consommateurs.
L’objectif réel de la mise à jour est de chasser l’utilisation de Slack et de Microsoft Teams avec les utilisateurs professionnels. Gmail et les autres applications Google Workspace sont très populaires auprès des entreprises, mais grâce à son histoire mouvementée, Google n’a pas de solution de messagerie dominante. Google Chat était considéré à la fois comme un concurrent commercial de Slack et un successeur de Google Hangouts. L’argumentaire de vente pour les utilisateurs professionnels est que vous passez déjà tout ce temps sur Gmail, alors pourquoi ne pas utiliser également notre solution de chat ?
Le problème est que bien que Google Chat soit un remplacement décent pour Google Hangouts grand public, il est loin de remplacer Slack. Slack consiste à ce que vos collègues vous envoient un ping lorsque vous essayez de travailler, de sorte que le service propose de nombreuses vues différentes pour aider les utilisateurs à gérer les messages entrants. Vous pouvez voir une liste de tous vos DM, une liste de toutes vos @mentions, une liste de chaque fil et une vue multi-panneaux qui vous permet de coller l’une de ces listes à côté d’un canal de discussion normal. Google Chat n’offre aucune de ces options. Avec ce nouveau design, Google Chat occupe une place encore plus importante dans l’une des applications les plus populaires de Google, mais il ne semble pas que Google fasse quoi que ce soit pour remédier aux principales lacunes fonctionnelles de Google Chat.
Il n’est pas clair combien de ces fonctionnalités peuvent être désactivées si vous ne les aimez pas. Aujourd’hui, vous pouvez désactiver Google Chat et Google Meet dans les paramètres de Gmail. Il faudra attendre le déploiement pour en savoir plus.
Image de l’annonce par Google