Apple envisage de vous enfermer hors de votre voiture – et pour cause.
Un nouveau brevet découvert par Patently Apple montre que le fabricant d’iPhone cherche à améliorer sa fonction Car Keys (qui utilise NFC pour transformer votre iPhone ou Apple Watch en clé de voiture numérique) en introduisant une fonction d’alcootest intégrée à votre téléphone.
Conçu pour dissuader l’alcool au volant, il enfermerait un utilisateur hors de sa voiture si des niveaux élevés d’alcoolémie sont reconnus par le téléphone, la montre ou l’accessoire connecté.
Il s’appuie sur un brevet antérieur, révélé au début de 2021, qui verrait l’iPhone et l’Apple Watch puiser dans des « informations de base de données » qui « contiendraient des informations relatives aux caractéristiques de l’haleine humaine telles que les niveaux d’ammoniac typiques, les niveaux d’alcool acceptables pour la conduite, etc. (par exemple, pour qu’un utilisateur puisse comparer les spectres infrarouges obtenus lorsque l’objet cible d’intérêt est la respiration de cet utilisateur et/ou la bouche de l’utilisateur aux données sur la respiration humaine de la base de données). »
Tester l’haleine peut ne pas être suffisant pour satisfaire l’application dans certaines occasions non plus. Le brevet décrit des situations dans lesquelles un utilisateur peut être chargé de relever un défi mental, tel qu’une tâche de dextérité ou un problème de mathématiques, pour garantir l’application qu’il est apte à conduire. Mieux vaut donc se baser sur ce calcul mental.
La sécurité d’abord
Apple n’est pas le seul à songer à transformer l’iPhone en alcootest personnel. Des options tierces, telles que BACtrack et AlcoDigital NEO, existent depuis un certain temps et tirent parti de la puissance de traitement d’un iPhone pour fournir des résultats rapides au niveau de l’alcool directement sur votre téléphone.
Cependant, ils utilisent des accessoires externes pour prendre leurs mesures, qui ne sont pas trop éloignés de la taille du téléphone eux-mêmes, et ont un coût non négligeable.
À l’heure actuelle, les brevets précédents d’Apple suggèrent que l’iPhone lui-même ou un appareil externe pourrait être utilisé pour tirer parti de la fonction d’alcootest proposée – bien qu’il reste à voir exactement comment cette technologie serait miniaturisée pour un smartphone.
C’est excellent de voir Apple reconnaître au moins le danger de la conduite en état d’ébriété alors qu’elle progresse dans le monde des voitures. Aux États-Unis, on estime 28 personnes un jour meurent dans des accidents liés à l’alcool au volant, avec des collisions non mortelles beaucoup plus élevées. Des campagnes intelligentes contre l’alcool au volant au Royaume-Uni ont vu le nombre de personnes de l’autre côté de l’étang chuter de manière significative depuis les années 1970, mais qu’en moyenne 230 décès liés à l’alcool au volant par an sont encore signalés.
Mais le succès d’une telle fonctionnalité dépendra toujours de la conscience de soi de l’utilisateur – il devra toujours activer un alcootest, sachant très bien qu’un résultat raté pourrait l’exclure de sa voiture jusqu’à ce qu’il soit dégrisé. Cette perspective peut suffire à dissuader complètement les conducteurs imprudents du concept.
Comme toujours, un brevet ne représente qu’une exploration et une protection d’une idée, plutôt qu’une déclaration d’intention de produire ladite idée. Mais avec deux brevets relativement rapides sur l’alcool au volant, il semblerait qu’Apple prenne celui-ci au sérieux.