Grâce à la montée en puissance de TikTok et à la menace imminente de son interdiction – de nombreux États ont déjà une sorte d’interdiction de l’application – la plate-forme sociale a indéniablement fait rire les gens et, par inadvertance, a inauguré une nouvelle génération de bandes dessinées. Fournissant un contenu vidéo court où le talent est au volant, ils sont libres de publier autant qu’ils le souhaitent (dans le respect des directives de l’application), et leur portée n’est soumise qu’à l’algorithme omniprésent mais encore inconnu. Pour certaines stars de TikTok, l’application leur a permis de poursuivre leurs rêves artistiques. Pour d’autres, cela les a aidés à débloquer une compétence dormante et à découvrir une nouvelle voie dans l’industrie.
DeMarcus Shawn (@artbydemarcusshawn) a commencé à faire des vidéos TikTok après avoir quitté son emploi chez Starbucks. Alors que ses TikToks gagnaient du terrain au milieu de la pandémie, sa recherche d’un nouvel emploi a pris fin et TikTok est devenu sa carrière, raconte-t-il Variété autour d’un café à Chicago après avoir gentiment salué un fan qui l’a reconnu. Être une personnalité publique est toujours un sentiment étrange, admet-il, ayant maintenant amassé plus de six millions de personnes sur la plateforme.
Alors que les croquis de Shawn présentent des moments relatables devant la caméra, il se voit travailler et écrire dans les coulisses de films, de télévision et de clips musicaux (et revenir également à sa vieille passion de la photographie) à l’avenir : « Je veux faire un style d’écriture qui est facilement connectable à toutes les personnes de différents horizons, où il est toujours lié à ma comédie TikTok. D’une manière où n’importe qui de n’importe quelle race, origine ethnique, race, religion, opinions sociales ou opinions politiques, peut simplement se réunir et regarder une vidéo », a déclaré Shawn. Variété.
Le but ultime de Shawn est d’aider ses deux parents à prendre leur retraite – et les amener aux Oscars serait bien aussi, dit-il. Pour l’instant, il apprécie sa nouvelle réalité de faire rire des millions de personnes et d’être une figure reconnaissable (et même d’attirer l’attention de célébrités telles que SZA et Steve Lacy). Grâce à son succès sur l’application, il maintient la sagesse remarquablement humble selon laquelle, bien que TikTok soit devenu sa « plate-forme d’audition », dit-il, « je ne me dois aucune vue ».
Peut-être que personne n’incarne mieux la capacité de l’application à propulser rapidement quelqu’un dans la célébrité que Jake Shane (@octopusslover8). Il a lancé une page Instagram de critiques de plats de poulpe (@passthatpuss) et a ensuite commencé à créer du contenu sur TikTok. En mars, il est passé de 60 000 abonnés à un million en une semaine. Prenant souvent des suggestions d’abonnés dans la section des commentaires, il est connu pour des sketchs tels que « Diet Coke découvre que Coke Zero existe », en plus de danses, d’odes à Taylor Swift, de messages d’intérêt public, de critiques culinaires et de mises à jour de la vie.
Diplômé de l’USC en 2022 avec un diplôme en relations publiques, Shane n’était pas sûr d’avoir l’opportunité de poursuivre son rêve d’enfance de faire rire les gens. « J’ai cru que j’avais raté ma chance pendant très longtemps. Je me souviens que j’ai fait la pièce de théâtre de l’école en sixième. J’ai fait « Thoroughly Modern Millie », dit-il. « Je me souviens m’être dit : ‘C’est ce que je veux faire.’ Je veux mémoriser un scénario et je veux faire rire les gens. Et je veux être sur une scène – que cette scène soit virtuelle, un plateau de tournage ou une scène réelle de Broadway. Et j’étais juste trop peu sûr de moi pour le poursuivre.
Malgré le stress de millions d’yeux qui le regardent maintenant, Shane dit qu’il est reconnaissant pour la « seconde chance » de poursuivre ce rêve à travers TikTok.
TikTok offre également aux créateurs la possibilité d’être authentiques à la fois sur leurs hauts et sur les choses avec lesquelles ils luttent. Shane a choisi de partager son parcours avec l’anxiété et le TOC sur l’application et a trouvé que cela créait une relation plus étroite avec ses abonnés : « Autant que je peux faire avec la plate-forme qui m’a été donnée pour aider les gens à comprendre ou aider les gens à se sentir normaux ou moins seuls, je le ferai », dit Shane. « Je suis anxieux aussi, nous sommes dans le même bateau. Beaucoup de gens sont anxieux. Beaucoup de gens n’en parlent tout simplement pas. Mais je vais en parler.
Rahul Rai (@therealrahulrai) agissait bien avant TikTok. Rai, qui avait autrefois envisagé une carrière dentaire, a obtenu un diplôme en économie de l’Université Pace, mais a plutôt poursuivi sa carrière d’acteur. Il a commencé à créer du contenu et à danser sur l’application en 2019, et lorsque la pandémie a fermé le monde, TikTok est essentiellement devenu son travail à plein temps.
«Les médias sociaux et TikTok et Instagram et tous ces sketchs que je fais, ils fournissent un débouché pour une énorme quantité d’énergie que j’ai et une énorme quantité de créativité. Cela me permet de construire mon propre public, ce qui me donne ensuite un certain niveau de levier », a déclaré Rai. Variété.
En créant un portfolio sur l’application tout en créant une communauté, il s’est frayé un chemin unique dans l’industrie du divertissement, où il a décroché des concerts sur « Barry » et « The Upshaws ».
« La distribution est une chose vraiment difficile à obtenir. Si vous deviez produire ou écrire et réaliser votre propre court métrage ou film, jusque-là, c’est vraiment difficile. Mais alors tout ce travail acharné ne peut pas être partagé si vous ne trouvez pas de distribution – vous ne pouvez pas le voir », dit Rai. «Donc, le problème avec les médias sociaux, c’est qu’ils offrent une distribution gratuite, essentiellement au monde entier, à un coût nul… Et vous avez essentiellement un contrôle créatif. Bien sûr, vous devez suivre certaines directives. Mais tant que vous y êtes, vous pouvez faire pratiquement tout ce que vous voulez.
Alors que Rai a abandonné ses ambitions dentaires, Chrissy Allen (@csapunch) a eu une carrière de dentiste (et de mère) bien avant TikTok. Inspirée par des créateurs tels que Stephen « tWitch » Boss et trouvant du réconfort dans l’apprentissage des danses TikTok au milieu des inconnues de la pandémie, une vidéo de danse aléatoire qu’elle a réalisée avec sa famille est devenue virale en avril 2020. Après être devenue populaire sur l’application – et avoir trouvé un créneau particulier dans l’appréciation du R&B des années 1990 – Allen est passée à un travail de dentisterie à temps partiel pour « surfer sur la vague » de sa popularité sur les réseaux sociaux (elle est également intéressée à plonger ses orteils dans la voix off, dit-elle).
« Les gens vont avoir des caries pour toujours, donc je peux toujours retourner à la dentisterie », note Allen. « Je peux travailler à domicile en faisant [social media]. Je peux filmer quand je veux, et cela m’a permis de passer plus de temps avec mes enfants, ce qui a toujours été mon rêve.
Avec une référence plus millénaire à son contenu, Allen a également trouvé une communauté grâce à l’application : « J’adore que TikTok ait permis aux millennials de se réunir et de partager nos expériences d’enfance et de partager notre amour pour la nostalgie de cette époque », dit Allen. « Je pensais totalement que chaque aspect de ma vie était unique, comme si personne d’autre ne jouait avec ce jouet ou n’écoutait cette musique. Et puis tout d’un coup, vous commencez à faire ces vidéos TikTok, et vous réalisez que tout le pays écoutait cet album, et nous jouions avec ça. On a tous les mêmes souvenirs d’enfance, c’est fou.
Quant à la suite, Allen partage le même sentiment que de nombreux créatifs naviguant sur la renommée de TikTok.
« Je suis vraiment ouvert à tout ce que ce voyage m’emmène. »
Ces entretiens ont été menés avant le début de la grève SAG-AFTRA.