Google Stadia était autrefois, apparemment, l’avenir. Google lui-même l’a déclaré « vivant et en bonne santé » en mai de l’année dernière avant, en juin, d’annoncer qu’il accorderait une licence pour la technologie à des « partenaires de l’industrie ». Ce qui était censé être une plate-forme à long terme pour l’implication de Google dans le jeu est devenu, à la place, une technologie qui pourrait peut-être être vendue à d’autres entreprises.
Un récent partenariat avec AT&T a permis aux clients de ce service de jouer à Batman : Arkham Knight. Maintenant, un nouveau rapport de Business Insider détaille les progrès de Google dans la transformation de Stadia en une plate-forme de streaming en marque blanche (licenciée par les entreprises et utilisée sous leur propre marque).
La stratégie est connue en interne sous le nom de Google Stream, qui, curieusement, était l’un des noms prototypes de Stadia. Les clients potentiels incluent Bungie, bien que l’on ne sache pas comment Sony acquiert le studio plus tôt cette semaine peut affecter cela. Bungie était apparemment intéressé par un accord par lequel il utiliserait Stadia comme back-end pour son propre contenu et « l’expérience frontale ». Capcom est un autre client potentiel cité par Business Insider, l’éditeur étant apparemment intéressé à utiliser la technologie pour alimenter les démos.
Google étant Google, il vise également plus loin que l’évidence : un autre client annoncé l’année dernière était le fabricant de vélos de fitness Peloton, avec un jeu appelé « Lanebreak » obtenant une démo fermée.
Les employés actuels et anciens estiment maintenant qu' »environ 20 % de l’accent était mis sur la plate-forme grand public » et que le reste vend la technologie et « le travail de preuve de concept pour Google Stream ». Les titres exclusifs pour Stadia sont désormais « hors de question ». Ce n’est peut-être pas étonnant car, selon BI, à la fin de 2020, Google avait raté son objectif d’un million d’abonnés actifs d’environ 25 %, un initié cité disant que « la rétention était un vrai problème ».
« Bien que nous ne commentions aucune rumeur ou spéculation concernant d’autres partenaires de l’industrie, nous nous concentrons toujours sur l’apport de grands jeux sur Stadia en 2022 », a déclaré le porte-parole de Google, Patrick Seybold. « Avec plus de 200 titres actuellement disponibles, nous prévoyons d’ajouter plus de 100 jeux supplémentaires à la plate-forme cette année, et nous avons actuellement 50 jeux disponibles à réclamer dans Stadia Pro. »
Aucune de ces nouvelles n’est particulièrement surprenante. Lorsque Stadia a reçu l’accueil qu’il a reçu, Google a annoncé qu’il se recentrerait sur la technologie sous-jacente et fermerait le studio Stadia Games and Entertainment. Dans l’un de ces morceaux révélateurs de jiggery-pokery d’entreprise, le chef de Stadia, Phil Harrison, relève désormais du vice-président des services d’abonnement de Google, Jason Rosenthal (auparavant, la ligne directe était celle du vice-président des appareils et des services). Bien que Google semble heureux de maintenir le service Stadia de base en l’état, il n’y a clairement plus d’ambition réelle de faire quoi que ce soit avec Stadia en tant que plate-forme à part entière.