Valve a insisté pour présenter le nouveau Steam Deck OLED comme « le Steam Deck définitif de première génération » et définitivement pas quelque chose comme une suite à son premier PC portable extrêmement populaire. Mais si vous aviez l’illusion que cela n’arriverait pas, Valve a confirmé que « c’est définitivement quelque chose sur lequel nous travaillons et planifions ».
Ce qui ne devrait pas surprendre, compte tenu de l’accueil favorable du Steam Deck et de l’impact qu’il a eu sur le marché des PC portables dans son ensemble. Mais Valve n’a pas beaucoup d’expérience dans le domaine matériel de la création de suites. Je veux dire, on pourrait dire que la même chose est vraie dans une certaine mesure dans l’espace logiciel, étant donné depuis combien de temps les gens parlent d’un trio spécifique brandissant un pied de biche.
Mais le Valve Index était l’un des meilleurs casques VR du marché et, malgré de nombreuses rumeurs, nous n’avons toujours pas vu de preuve d’un tout nouvel ensemble de lunettes Steamy VR.
Et c’est peut-être pour la même raison que nous ne verrons pas de Steam Deck 2 avant un certain temps, car le matériel qu’il souhaite utiliser n’a pas encore été fabriqué. Pierre-Loupe Griffais de Valve a déjà déclaré publiquement qu’il ne pensait pas que les progrès en matière d’architecture et de performances qu’il souhaitait « seraient possibles dans les deux prochaines années ».
C’est quelque chose que Lawrence Yang et Yazan Aldehayyat, tous deux membres de longue date de l’équipe Steam Deck, m’ont dit lorsque je les ai rencontrés à l’occasion du lancement du nouveau modèle OLED.
« Il faut que ce soit le bon moment », déclare Yang. « Et nous devons avoir les bonnes pièces pour cela. Nous voulons donc vraiment qu’il y ait un saut générationnel en termes de performances pour que nous puissions l’appeler confortablement un Steam Deck 2. »
Bien que le nouvel appareil ait effectivement un nouvel APU à l’intérieur, la puce AMD Sephiroth, il s’agit essentiellement d’un retrait de 6 nm de l’ancien APU AMD Aerith de 7 nm du premier Deck. Cependant, les puces Phoenix actuelles, telles que les APU Ryzen 7 7840U et Z1 Extreme qui alimentent les ordinateurs de poche de jeu les plus récents et les plus puissants du marché, ne représentent tout simplement pas le type d’amélioration des performances globales recherchée par Valve.
« Nous surveillons les puces et les APU disponibles », me dit Yang. « Les éléments disponibles actuellement ne le sont pas encore. Mais peut-être que dans deux ou trois ans, il y aura quelque chose de bon, de la même manière que notre APU actuel l’est, en termes d’enveloppe de puissance, de performances, de batterie. » dessiner. Toutes ces choses doivent être au bon endroit pour un véritable passage à une nouvelle puce. «
Et c’est cette chose holistique qu’ils recherchent avec toute nouvelle puce. Valve sait que les performances ne font pas tout, et c’est l’une des raisons du succès du Steam Deck ; il faut aussi avoir tout le reste. Et vous devez également pouvoir le rendre abordable.
« Nous sommes plutôt satisfaits de l’enveloppe de puissance, de la durée de vie de la batterie et du poids de l’appareil », déclare Yazan Aldehayyat, l’un des plus anciens membres de l’équipe Steam Deck et qui a travaillé en détail sur la carte mère et l’architecture du système. côté des choses.
« Et je pense que si nous faisons une deuxième version », poursuit-il, « nous pourrons obtenir une amélioration substantielle des performances tout en conservant une plage de puissance et un poids similaires par rapport à la durée de vie de la batterie. Et cela n’arrivera pas l’année prochaine. ou l’année suivante. Ce sera probablement plus que cela.
Lorsque cette vague chronologie a été évoquée pour la première fois par Griffais plus tôt cette année, la plupart ont interprété cela comme signifiant qu’il n’y aurait pas de nouveau Steam Deck du tout. Mais la version OLED a surpris beaucoup de monde. Étant donné que Valve a apparemment pris exemple sur le manuel de jeu Switch de Nintendo avec cette mise à jour d’écran, la question logique serait : y a-t-il un Steam Deck Lite en vue ?
« Pas, pas maintenant dont nous allons parler », dit Yang. « Je pense qu’une chose que nous voulons souligner est que nous n’envisageons pas une cadence annuelle ou quoi que ce soit du genre, en termes de mises à jour de produits.
« Nous sommes vraiment satisfaits de l’ergonomie et des compromis que nous avons faits avec le Steam Deck. Mais, bien sûr, nous sommes toujours à l’écoute des clients. Et je pense que la prochaine chose sur laquelle nous travaillons est de déplacer en avant est Steam Deck 2. «