Lorsqu’une propriété médiatique échoue de façon spectaculaire, s’annonce avec une énorme ambition avant de rapidement échouer à la hauteur de ses attentes les plus simples, il est à la fois éducatif et amusant de disséquer son cadavre. L’échec le plus médiatisé de la mémoire récente est peut-être la tentative d’Universal Studios de recréer le succès de Marvel en entrelaçant leur catalogue de monstres de cinéma emblématiques dans l’éphémère univers sombre.
La plupart des téléspectateurs conviendront que l’exemple original, ou du moins le plus important, du concept d’univers cinématographique interconnecté est l’empire médiatique en constante expansion de Marvel. Ce modèle est extrêmement populaire et très bien accueilli, mais seuls quelques concurrents ont réussi à émerger. Ce n’est pas faute d’avoir essayé, car certains concurrents ont relevé le défi, pour mourir d’une mort macabre.
En 2017, Universal a sorti La momie, un remake de la franchise d’action d’horreur qui dure depuis des décennies et dont on se souvient peut-être mieux pour la trilogie à succès de Brendan Fraser. Le film, comme la trilogie de 1999 avant lui, a déplacé le ton de l’horreur vers l’aventure. Le film était également absolument épouvantable, attirant la dérision de tous les côtés et tombant fort au box-office.
L’absence d’originalité semblait être le mot d’ordre du projet ; rien dans La momie se sentait nouveau et pire encore, sa version était presque toujours pire que tout ce qu’elle arrachait. Ses faibles mérites en tant que film autonome ont été enterrés sous des hochements de tête presque constants vers de futurs projets. Les moments de croisement de gestion d’univers que Marvel enregistrait généralement pour les scènes post-crédits occupent une grande partie de La momie‘s d’exécution. Tout cet échec survient dans le tout premier film à porter le logo funeste de Dark Universe dans ses premiers instants, épelant le destin du concept avant qu’il ne commence vraiment.
Avant la sortie de La momie, le concept de Dark Universe a été fortement promu. De nombreux projets qui devaient suivre le classique de Tom Cruise après son énorme succès supposé. Javier Bardem devait jouer dans un remake de Frankenstein, La créature du lagon noir a été annoncé, et peut-être le plus fascinant, Johnny Depp a été choisi pour diriger un remake de L’homme invisible. Bien sûr, rien de tout cela n’était censé être.
La momie s’est écrasé et brûlé, emportant apparemment toute la marque avec elle et annulant la près d’une douzaine de films annoncés prématurément par le studio trop ambitieux. Le concept semblait mort et disparu, mais un héros est apparu pour donner sa propre tournure à l’un des projets existants et créer un film qui soulignerait et résoudrait à lui seul le gros problème derrière l’univers sombre. Ce héros était Scie créateur de la série Leigh Whannell, et ce film était des années 2020 L’homme invisible.
L’homme invisible était un modèle pour le concept de film de monstre, différent en tous points de son prédécesseur et se dressant comme un monument aux échecs de l’univers précédent. de Whannell Homme invisible était un film d’horreur perspicace qui recontextualise l’histoire classique de HG Wells en un cauchemar moderne. Intelligent, innovant, effrayant, réussi ; L’homme invisible était tout La momie n’était pas. Le personnage principal, un homme méchant qui abuse de son invisibilité pour nuire aux autres à son profit, passe du personnage principal au monstre de l’histoire de quelqu’un d’autre. Le film et son Invisible Man autonome, un film d’horreur bien exécuté qui n’a pas besoin d’un univers interconnecté pour soutenir l’intérêt. L’homme invisibleLe succès de était facilement prévisible pour ceux qui avaient déjà observé l’autopsie de l’univers sombre, car le film servait également de masterclass de deux heures sur tout ce qui n’allait pas avec la marque précédente.
Les monstres universels ne sont pas des super-héros. Ils ne se regroupent pas pour une cause commune, ne mettent pas leurs différences de côté pour faire face à un ennemi plus important, ou n’ont vraiment rien à voir les uns avec les autres. Le modèle Marvel Cinematic Universe fonctionne très bien pour les super-héros de bandes dessinées, car ce genre regorge déjà de croisements, d’interactions entre les personnages et d’histoires en équipe. Les monstres universels sont certes variés, mais ils sont, à la base, des antagonistes des films d’horreur. La plupart d’entre eux sont basés sur des œuvres de fiction séminales ; à partir de Frankenstein, la première histoire de science-fiction à Dracula, le plus grand nom de l’horreur gothique.
Prendre ces personnages emblématiques, supprimer tout ce qui les rend spéciaux et les pousser sans cérémonie dans un format populaire éprouvé est paresseux, cynique, désespéré et évidemment voué à un échec bien mérité. Appliquer l’iconographie de ces monstres de cinéma à l’action de super-héros clichés ne sert qu’à dénigrer les deux médiums. Il est clair que ce n’est qu’en maintenant, voire en actualisant, les Monstres Universels qu’ils pourront réussir aujourd’hui. Mais, heureusement, il y a peut-être encore de l’espoir.
Après le succès de L’homme invisible, les rapports sur la mort de l’univers sombre semblent avoir été grandement exagérés. Le concept a été relancé mais sous une forme entièrement nouvelle. Aucune mention de l’interconnectivité de style MCU n’a été faite et aucun des projets précédents ne semble être encore en production. Au lieu de cela, de nouveaux films ont été placés sur le registre. Whannell est sur le point de revenir dans l’univers sombre avec une interprétation Le loup garou avec Ryan Gosling. Renfield est une comédie horrible sur le serviteur de Dracula produite par Les morts ambulants l’écrivain Robert Kirkman.
La femme invisible réalisé par et mettant en vedette Elizabeth Banks, il est promis de ne présenter aucun croisement avec son prédécesseur au nom presque identique. Tout cela et bien plus encore devrait provenir de la marque apparemment morte, d’une variété de voix créatives avec des réimaginations très différentes de ces concepts classiques. C’est peut-être une catastrophe hollywoodienne dont les bonnes leçons ont finalement été tirées.
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