La princesse de Galles a participé à un défi de traction de pneus lors d’une rencontre avec l’explorateur record de l’Antarctique, le capitaine Harpreet Chandi.
L’officier de l’armée, qui en janvier a battu le record du monde de l’expédition polaire en solo sans assistance la plus éloignéea mis Kate à l’épreuve lors d’une visite au Landau Forte College, dans sa ville natale de Derby.
La royale a tiré deux pneus de 44 lb (20 kg) attachés à un harnais lors de l’exercice, utilisé pendant les trois années d’entraînement du Capt Chandi pour simuler le poids de son traîneau.
Après avoir terminé le défi, Kate a plaisanté: « J’ai vraiment besoin de m’entraîner. »
Lors de la visite, Kate a également fait l’éloge de « l’incroyable » Capt Chandi, qui a mérité le surnom de « Polar Preet » pour ses défis antarctiques.
Au cours de sa dernière expédition, le Capt Chandi, 34 ans, a parcouru 922 miles (1 484 km) en 70 jours et 16 heures, skiant jusqu’à 15 heures par jour en aussi peu que cinq heures de sommeil.
Elle a également tiré son kit et ses fournitures – qui pesaient environ 19 pierres (120 kg) – par des vents allant jusqu’à 60 mph et à des températures aussi basses que -30C (-22F).
Mais, ce faisant, elle a battu le précédent record du monde de 907 miles (1 459 km), établi en 2015 par son compatriote Henry Worsley, un lieutenant-colonel à la retraite.
Kate, qui défend depuis longtemps les activités de plein air et coprésidente des scouts, est devenue marraine du défi fin octobre.
Parlant de l’exploit, la princesse a déclaré: « Je pense juste que c’est incroyable, ce que vous avez pu accomplir.
« Être seul … en tant qu’humains, nous sommes censés nous connecter et être les uns avec les autres, et être seul tout ce temps est vraiment difficile. »
Au cours de la visite de mercredi, Kate et le Capt Chandi ont donné des conférences à plusieurs filles de l’école, avant de remettre un prix à l’élève de 10e année Simrat Soggi, l’un des 11 gagnants d’un concours national pour concevoir un logo qui pourrait figurer sur le traîneau du Capt Chandi pendant une grande partie de son expédition.
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Ils ont également parlé aux élèves de 11e, 12e et 13e année de l’importance du bien-être mental et de la résilience.
S’adressant aux élèves, Kate a déclaré: « (Capt Chandi) a été une énorme source d’inspiration pour moi et c’était formidable de voir son parcours et ce qu’elle a pu accomplir au cours de l’année où elle a travaillé vers cet objectif incroyable.
« J’espère vraiment que cela vous inspirera tous à croire en vous-même, à repousser les limites et à vraiment travailler sur votre propre résilience, car il y a des messages si forts qui aident vraiment à soutenir votre bien-être émotionnel et mental. »
Le voyage record était la deuxième exploration polaire du Capt Chandi, étant devenu la première personne d’origine ethnique diversifiée à se lancer dans une expédition en solo au pôle Sud en janvier de l’année dernière.
Elle a relevé le défi pendant une période de congé de son rôle dans l’armée, après avoir rejoint la réserve de l’armée à l’âge de 19 ans et l’armée régulière à 27 ans.
Elle est maintenant basée dans le Buckinghamshire, travaillant comme physiothérapeute dans une unité régionale de réadaptation, aidant les soldats blessés à s’entraîner et à se réadapter, et devrait reprendre le travail en avril.