La princesse de Galles a laissé aux femmes vivant dans un nouveau centre de justice une note manuscrite disant « Je vous vois et je suis avec vous ».
La princesse, 41 ans, a ouvert la rue « inspirante » Hope Street à Southampton, qui vise à garder les femmes hors de prison et unies avec leurs enfants.
C’est le premier du genre au Royaume-Uni et il pilote une nouvelle approche pour traiter les délinquantes de bas niveau.
À son arrivée, la princesse a déclaré : « Bravo, c’est fantastique. J’adore l’emplacement ainsi que ce n’est pas tout seul, c’est dans la communauté à bien des égards.”
On lui a montré l’un des huit appartements somptueux entièrement équipés du développement – qui a coûté 7 millions de livres sterling provenant de fonds privés et de donateurs – et qui a ouvert ses portes mardi.
« Mon Dieu, regarde ça, » s’exclama-t-elle. « C’est ambitieux. »
La princesse a épinglé sa note à un arbre. Écrit sur une carte verte à l’encre noire, il était écrit : « Je te vois et je suis avec toi. Bonne chance dans tout ce qui nous attend. Catherine. »
Hope Street a été conçu et développé par l’association caritative One Small Thing pour transformer l’expérience du système judiciaire pour les femmes et les enfants.
Il offre une « alternative communautaire sûre » aux mères en leur permettant de rester avec leurs enfants dans un environnement familial qui offre un soutien personnalisé plutôt que d’être envoyées en prison.
On espère que les magistrats choisiront le projet financé par le privé afin que les criminels de bas niveau reconnus coupables de délits mineurs tels que le vol ou les incivilités n’engorgent pas le système pénitentiaire et évitent la prise en charge des enfants.
Hope Street, qui abrite également une crèche et un café, est la principale plaque tournante de onze centres du Hampshire. Ce n’est pas une auberge de jeunesse mais les femmes peuvent y vivre sous couvre-feux ou sous caution.
La princesse a discuté avec deux nouveaux résidents dans la salle commune de l’immeuble.
L’une d’elles était en larmes lorsqu’elle a décrit la prise en charge de ses enfants et que Hope Street lui a fait comprendre que «les gens se soucient de moi».
La princesse a dit: « Je comprends votre histoire et votre voyage. »
Elle a ajouté: « Il suffit de regarder autour de soi et de voir les appartements, c’est un endroit inspirant. »
Lors d’un discours pour marquer l’ouverture, Lady Esther Grosvenor, fondatrice de One Small Thing, a déclaré à des partisans, dont le lecteur de nouvelles Jon Snow, qu’elle avait « défié le système ».
La princesse a épinglé son message sur un arbre avec d’autres avant de s’éloigner avec Lady Esther, leurs bras autour de la taille de l’autre.
Par la suite, Claire Hubberstey, PDG de One Small Thing, a déclaré : « Le problème avec le système judiciaire est que nous avons un grand nombre de femmes qui ont commis un crime, mais elles manquent d’un endroit sûr dans la communauté et doivent aller en prison.
« En conséquence, dans ces circonstances, leurs enfants entrent dans le système de garde. »
Certains sont condamnés à de courtes peines de prison et, une fois libérés, ont perdu leur maison, a-t-elle ajouté.
Elle a déclaré que l’objectif était de mettre fin aux « femmes coincées dans un cercle de courtes peines » et de travailler avec des magistrats du Hampshire.
Hope Street peut accueillir 24 femmes et huit enfants, mais peut accueillir 120 centres pour femmes dans le Hampshire.
En février 2019, la duchesse de Sussex a écrit des messages tout aussi inspirants sur les bananes que les travailleuses du sexe devaient trouver dans leurs colis alimentaires.
La duchesse a été saisie par l’inspiration lors d’une visite à une association caritative de Bristol, écrivant des affirmations telles que « Tu es forte » et « Tu es aimée » avec un feutre. Mais elle a ensuite été ridiculisée par certains, qui ont qualifié le geste « d’offensant ».