La princesse de Galles a encouragé les enfants à acquérir des compétences en santé mentale qui les aideront «non seulement à l’école», mais dans tous les aspects de leur vie.
La princesse a rendu visite au siège d’Anna Freud, au nord de Londres, une organisation caritative qui rassemble recherche, expertise clinique et formation pour aider les jeunes à améliorer leur bien-être mental.
Après la visite d’une heure, elle a dit qu’elle se sentait « inspirée et excitée ».
Elle a ajouté : « J’ai beaucoup appris aujourd’hui. J’ai tous ces feux d’artifice qui explosent dans ma tête.
La princesse a passé du temps au centre avec un groupe d’élèves du secondaire qui ont participé à des activités interactives qui explorent comment gérer leurs propres sentiments anxieux.
Les enfants ont entre sept et neuf ans au St Richard’s College, à Bexhill-on-Sea, dans le Sussex, qui fait partie de l’initiative Mentally Healthy Schools de l’organisme de bienfaisance. Ils ont aidé à concevoir la boîte à outils sur l’anxiété d’Anna Freud, qui a été lancée jeudi et sera utilisée dans les écoles du Royaume-Uni.
La princesse a rejoint un groupe à une table pour leur demander comment ils ont géré certaines situations, en utilisant des cartes d’activités pratiques pour aider à formuler leurs réponses.
Lorsqu’on lui a dit qu’une fille passait des essais dans un club de football, elle a déclaré: «Dans le sport, il y a tant de choses mentales, ainsi que des compétences et des capacités physiques. Avoir ce genre de compétences dans votre boîte à outils vous aidera vraiment, pas seulement à l’école, mais aussi à la maison, à l’école et dans d’autres choses.
Elle a demandé aux enfants : « Pensez-vous que beaucoup de jeunes ont les compétences que vous avez ? Combien d’adultes connaissez-vous qui ont ces compétences ? »
La princesse, qui est la marraine d’Anna Freud, était au centre pour souligner la Semaine de la santé mentale de cette année et son thème – l’anxiété.
Elle a été accueillie à son arrivée par Michael Samuel, président des administrateurs, et Ros Bidmead, directeur de l’exploitation. « C’est vraiment agréable d’être de retour, en fait », a-t-elle déclaré.
Rappelant sa dernière visite, lorsqu’elle a ouvert le bâtiment en 2019, elle a dit qu’elle se souvenait que « le bâtiment a la bonne ambiance, la bonne sensation – pas clinique mais toujours invitante ».
En parlant de son travail sur la santé mentale, elle a ajouté : « Plus vous en apprenez, plus vous lisez, plus vous obtenez une perspective intéressante… c’est formidable de se tenir au courant.
Elle a poursuivi : « J’ai appris énormément de choses. Et puis vous descendez dans les domaines de la philosophie, ainsi que de la psychologie et des neurosciences.
La princesse a noté qu’il y avait « tellement de synergie » entre les conversations sur tous les aspects de la santé mentale et qu’aucun élément individuel ne pouvait être considéré seul.
Elle a également exprimé sa conviction que les émotions ne devraient pas être « surmédicalisées » – en particulier chez les jeunes qui ont tendance à « s’accrocher à des étiquettes de toutes sortes ».
Elle a déclaré: « A l’époque des hommes des cavernes, nos mondes étaient assez petits, nous avons donc pu faire face à cette réponse de combat ou de fuite. »
En comparaison, la princesse a suggéré que la société moderne et l’effet des médias sociaux avaient un effet notable.
Elle s’est ensuite jointe à une table ronde réunissant des experts du secteur, qui ont discuté de la façon de mieux soutenir la santé mentale des générations futures.
La princesse était assise aux côtés du professeur Peter Fonagy, directeur général d’Anna Freud et membre du groupe consultatif sur la petite enfance de la Royal Foundation.
Était également présent sur la table le barbier Tom Chapman, qui dirige le Lions Barber Collective, qui forme les barbiers à parler aux clients du bien-être en matière de santé mentale.
« Vous rencontrez-vous régulièrement ? a demandé la princesse, avant de demander en quoi un «sentiment de connexion» et le sentiment de «faire partie d’une communauté» étaient si importants. « C’est savoir en parler », a-t-elle ajouté. « La régulation des émotions et des sentiments… et leur normalisation. »
Elle a demandé aux personnes présentes : « Comment avez-vous trouvé de bons moyens de parler de santé mentale dans votre environnement ?
Le professeur Fonagy a révélé par la suite que la princesse avait emporté avec elle une copie de la boîte à outils sur l’anxiété.
« Elle a emporté une copie avec elle parce qu’elle est dans la même position que tous les autres parents d’avoir besoin d’avoir les aptitudes et les compétences pour faire face à un enfant anxieux, un enfant avant un examen », a-t-il déclaré.
« Sait-on comment faire ? On ne l’enseigne pas à l’école. Nous devrions l’enseigner à l’école, mais nous ne le faisons pas.
Il a ajouté: «Ce qu’Anna Freud veut faire, c’est essayer de s’assurer qu’autant de personnes dans la communauté sont habilitées et habilitées à fournir ce type de soutien minimal qui va en fait très loin pour résoudre les problèmes de la vie quotidienne. .
« La vision d’Anna Freud est que nous devons impliquer tout le monde dans le problème de la santé mentale et que les « acteurs » non traditionnels – comme vous pourriez les appeler – comme les barbiers mais aussi comme les enseignants, comme les parents – se forment et s’engagent dans comment écouter et comment dire les choses pour qu’elles n’empirent pas les choses, mais qu’elles les améliorent.
« L’anxiété et la tristesse ne sont pas une maladie. Ils font partie de la vie et nous avons tous besoin d’aide pour faire face à l’anxiété et à la tristesse.
« Si vous le médicalisez et que nous demandons simplement aux psychologues et aux psychiatres de traiter ces problèmes de la vie quotidienne, vous rendez un mauvais service.
« Ce dont nous avons besoin, c’est d’une approche générale beaucoup plus large, d’un changement sociétal, sur les enjeux de l’émotion. »