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WINNIPEG — Le gouvernement du Manitoba cherche à modifier la prière quotidienne à l’Assemblée législative afin qu’elle reflète davantage les résidents de la province, y compris les personnes de confessions différentes, les athées et ceux qui croient en la laïcité dans la sphère publique.
« Je demande aux chefs religieux et aux personnes aux prises avec les questions de laïcité et que signifie être un Manitobain aujourd’hui de regarder cette prière d’ouverture et de dire : « Existe-t-il une manière pour nous de passer cette minute qui reflète plus précisément qui sommes-nous en tant que Manitobains aujourd’hui?», a déclaré jeudi le premier ministre Wab Kinew.
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« Existe-t-il un moyen de préserver l’espace pour ceux qui croient en Dieu et les personnes comme moi qui prient tous les jours, mais aussi d’être plus inclusifs – inclusifs des différentes traditions religieuses, mais également des personnes qui sont fières de la laïcité ? notre société, des gens qui peuvent se définir comme athées ou non-croyants ?
La prière d’ouverture fait référence à un « Dieu éternel et tout-puissant ». Il dit que les membres de la législature se rassemblent devant Dieu pour s’occuper du bien-être de la province et prient pour ne désirer que les choses qui sont conformes à la volonté de Dieu. La prière se termine par un amen.
Un changement potentiel est salué par Humanist Canada, un groupe qui s’est battu pour la neutralité religieuse au sein du gouvernement.
« Notre position est réellement que dans tout espace public, les prières d’une tradition ou d’une autre ne doivent pas être récitées », a déclaré Martin Frith, président du groupe. Il existe des alternatives, comme un moment de silence ou de réflexion, a-t-il ajouté.
Certaines autres législatures ont apporté des modifications au cours de la dernière décennie au langage et aux symboles religieux.
En 2019, l’Assemblée nationale du Québec a retiré un crucifix accroché au mur au-dessus du fauteuil du Président et l’a déplacé dans une boîte en verre ailleurs dans le bâtiment.
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La même année, l’Assemblée législative de la Colombie-Britannique a élargi sa liste d’exemples de prières que les députés peuvent utiliser pour ouvrir les débats. La liste élargie couvre davantage de religions et permet également des déclarations de réflexion non religieuses.
En 2015, la Cour suprême du Canada a statué qu’un conseil municipal de Saguenay, au Québec, ne pouvait pas ouvrir ses réunions par une prière. La Haute Cour a jugé que la prière constituait une atteinte à la liberté de conscience et de religion.
Kinew a déclaré qu’il prévoyait de tenir des consultations avant de décider de tout changement.
Toute décision finale serait prise par un comité des règles de l’Assemblée législative qui comprend des représentants du NPD au pouvoir, de l’opposition progressiste-conservatrice et du Parti libéral. Le comité est présidé par le président de la législature, Tom Lindsey.
C’est Lindsey qui a lancé l’appel à un changement de la prière, a déclaré Kinew.
Les progressistes-conservateurs ont déclaré qu’ils voulaient s’assurer qu’il y ait des consultations adéquates.
« La prière est une tradition sacrée et séculaire dans les législatures du Canada. Toute considération de changements à l’Assemblée législative du Manitoba doit être un processus non partisan qui implique pleinement tous les législateurs », a déclaré le leader conservateur à la Chambre, Derek Johnson, dans une déclaration écrite.
— avec des reportages supplémentaires de Terri Theodore à Vancouver et Giuseppe Valiante à Montréal.
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