La pression politique augmente pour la fin des manifestations alors qu’Ottawa met en garde contre la flambée du week-end

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OTTAWA — La pression a monté des deux côtés de la frontière et de l’autre côté de l’allée politique au Canada, pour que les manifestants bloquant les points de passage clés avec les États-Unis et d’autres campés près de la Colline du Parlement rentrent chez eux, ou pour que les responsables les écartent.

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La patience politique envers les manifestants s’épuise alors que les véhicules étouffent le flux de marchandises aux postes frontaliers, notamment à Coutts, en Alberta, à Emerson, au Manitoba, et au très fréquenté pont Ambassador Windsor-Detroit.

L’Alliance canadienne du camionnage a déclaré jeudi que l’industrie paierait un lourd tribut pour les actions à la frontière. Il a appelé les gouvernements à mettre fin aux blocus actuels et à fournir un plan pour empêcher qu’ils ne se reproduisent.

Le soutien politique aux manifestants a également semblé s’évaporer, car la chef conservatrice par intérim, qui a suggéré il y a deux semaines à son parti de tout faire pour que les manifestations soient le problème du Premier ministre, a fait marche arrière et a coupé le soutien de son parti.

S’adressant à la Chambre des communes, Candice Bergen a appelé les manifestants à rentrer chez eux et à mettre fin aux activités qui, selon elle, nuisaient au rebond économique du pays après COVID-19.

« Enlevez tous les blocages. Protestez pacifiquement et légalement, mais il est temps d’enlever les barricades et les camions pour le bien de l’économie », a déclaré Bergen.

Au sud de la frontière, la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, dans une déclaration écrite, a exhorté les autorités fédérales, provinciales et locales du Canada à mettre immédiatement fin aux blocus qui menacent l’économie de son État. Elle l’a fait quelques heures avant qu’une membre du Congrès du Michigan, Elissa Slotkin, ne prévienne de manifestations similaires à l’avenir plus les autorités canadiennes laisseraient la situation persister.

Le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a déclaré que la GRC envoyait des renforts à Ottawa et à Windsor.

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Cette dernière ville a obtenu jeudi le statut d’intervenant dans une demande d’injonction qui empêcherait les manifestants de bloquer la circulation à destination du Canada au passage du pont Ambassador. Un juge de la Cour suprême de l’Ontario devait entendre les soumissions vendredi.

Le premier ministre Justin Trudeau a déclaré que son gouvernement travaillait avec les dirigeants municipaux et le gouvernement Ford en Ontario pour mettre fin aux barricades qui « blessaient les communautés à travers le pays ».

« Nous allons continuer à faire ce qui est nécessaire pour mettre fin à ces barricades », a déclaré Trudeau aux journalistes en se rendant à la Chambre des communes.

Mais les protestations n’ont montré aucun signe de relâchement.

S’adressant à une foule rassemblée près de la colline du Parlement, la manifestante Bethan Nodwell a exhorté la foule à tenir la ligne au centre-ville jusqu’à l’arrivée des renforts ce week-end.

« Nous bloquons les aéroports. Nous bloquons les frontières. Nous bloquons tout. Nous n’allons pas battre en retraite », a-t-elle déclaré au micro.

La situation à Ottawa, qui a suscité des actions similaires à l’échelle nationale et à l’étranger, a continué de dominer le débat alors même que des fissures politiques se sont formées au sein du caucus libéral et de l’opposition officielle au sujet de la gestion des manifestations et des mesures de santé publique.

Le comité des affaires étrangères de la Chambre des communes devait se réunir jeudi où le NPD prévoyait de demander le consentement unanime pour inviter l’ambassadeur américain David Cohen à témoigner. Les néo-démocrates veulent entendre parler de lui au sujet du financement américain de la manifestation à Ottawa par le biais de dons en ligne, ce qui, selon eux, est une attaque contre la démocratie canadienne.

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Le soi-disant Freedom Convoy est arrivé à Ottawa il y a deux semaines, apparemment pour protester contre les mandats fédéraux de vaccination des camionneurs, mais il a également exigé la fin de toutes les restrictions liées au COVID-19 et certains membres du groupe ont demandé la dissolution du gouvernement.

La police d’Ottawa a déclaré jeudi qu’une douzaine de camions ont quitté une zone à l’extérieur du centre-ville après des négociations avec des manifestants qui ont utilisé le stationnement là-bas comme terrain de rassemblement et de logistique.

Dix autres camions ont quitté les rues près de la colline du Parlement et un autre véhicule a été remorqué pour avoir entravé la circulation alors que la police cherche à réduire l’empreinte de l’occupation du centre-ville d’Ottawa par les manifestants.

Il reste maintenant environ 400 véhicules dans le noyau.

Les manifestants avec de gros camions ont été avertis par la police que s’ils bloquaient les rues, ils pourraient être accusés de méfait à la propriété, ou voir leurs véhicules et autres biens saisis et éventuellement confisqués. La police a également averti que des accusations ou des condamnations pourraient signifier l’interdiction de voyager aux États-Unis.

Jeudi après-midi, la police a déclaré avoir procédé à trois autres arrestations depuis mardi, portant le nombre total d’arrestations à 25. Une enquête est également en cours après que des manifestants ont refusé de s’arrêter pour un officier et ont percuté une voiture de police près du centre-ville, bien que la police n’ait déclaré personne. a été blessé.

S’adressant aux journalistes jeudi après-midi, le chef de la police d’Ottawa, Peter Sloly, a averti quiconque envisageait de venir dans la capitale le week-end de réfléchir à deux fois avant d’entrer dans la ville et a déclaré qu’il serait accueilli par une présence policière renforcée.

Sloly a également déclaré qu’il s’attendait à une annonce imminente des niveaux supérieurs du gouvernement concernant la demande de la ville de 1 800 officiers supplémentaires pour renforcer la force locale.

— Avec des fichiers de Mike Blanchfield, Stephanie Taylor, Mia Rabson et Justin Tang à Ottawa et Nicole Thompson à Toronto