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OTTAWA — La présidente de CBC et Radio-Canada a indiqué mardi qu’elle recommanderait que des primes soient accordées aux dirigeants cette année, malgré les plans visant à supprimer 10 % des effectifs du diffuseur national.
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Catherine Tait a déclaré au comité du patrimoine de la Chambre des communes que c’est finalement au conseil d’administration de déterminer qui recevra les primes, à compter de la fin mars.
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Elle n’a pas précisé si elle bénéficierait de telles primes.
Le diffuseur a annoncé en décembre qu’il supprimait 600 emplois et laissait 200 postes vacants supplémentaires, ainsi que 40 millions de dollars de réductions dans les productions, affirmant qu’il visait à parer à un déficit prévu de 125 millions de dollars au cours du prochain exercice financier.
Déjà, une centaine de postes ont été supprimés, dont une cinquantaine du côté de CBC, une quarantaine du côté de Radio-Canada, ainsi que 10 postes corporatifs, a déclaré Shaun Poulter, directeur exécutif de la stratégie des affaires publiques et des relations gouvernementales à CBC/Radio-Canada. .
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La structure des primes de la société est basée sur le mérite et n’est accordée qu’aux employés qui atteignent certains objectifs, a déclaré Tait.
Plus de 1 100 employés qui sont des gestionnaires, des cadres ou qui sont rémunérés dans certaines tranches salariales font actuellement partie du programme de rémunération incitative, a-t-elle déclaré.
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Tait n’a pas voulu dire si elle se retirerait elle-même du programme ou refuserait une prime, à la lumière de la situation à laquelle sont confrontés les employés et a renoncé aux demandes des journalistes. Au lieu de cela, Poulter est intervenu pour répondre aux questions.
« Les Canadiens recherchent simplement un signal indiquant qu’ils sont prêts à travailler avec le ton de la nation », a déclaré le député libéral Michael Coteau lors du témoignage de Tait.
Il est « difficile à supporter » que le diffuseur annonce des suppressions d’emplois en décembre après avoir versé 15 millions de dollars en primes en mars dernier, a déclaré M. Coteau.
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« Ce que la plupart des Canadiens ressentent, c’est un fort soutien à CBC et à Radio-Canada », a déclaré mardi le député néo-démocrate Peter Julian. « Et l’idée selon laquelle nous aurions des primes à une époque de coupes dans des services vitaux n’a tout simplement pas de sens. »
Les documents de CBC publiés en vertu de la loi sur l’accès à l’information montrent que plus de 99 millions de dollars en primes ont été accordés aux employés entre 2015 et 2022.
Coteau a noté que Tait pourrait ordonner au conseil d’administration de reconsidérer sa structure de primes compte tenu de la nouvelle réalité financière.
« J’envisagerai tous les scénarios », a déclaré Tait. « Cependant, nous avons un programme en place. Ce ne sont pas des récompenses frivoles décernées à Noël.
Pressée par la porte-parole conservatrice en matière de patrimoine, Rachael Thomas, de préciser si elle recommanderait des primes au conseil d’administration, Tait a répondu qu’elle le ferait si les employés « atteignent leurs objectifs » pour l’exercice en cours, lorsqu’aucun déficit n’a été affiché.
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Le comité a convenu dans un rapport présenté à la Chambre des communes avant la comparution de Tait qu’il serait inapproprié d’accorder des primes aux dirigeants à la lumière des réductions imminentes. Mais le gouvernement n’a pas demandé au radiodiffuseur public de retenir les primes, a déclaré Poulter.
Les députés n’ont aucune influence sur la façon dont le radiodiffuseur indépendant dépense son argent – ce que Tait a souligné dans son discours d’ouverture.
Taleeb Noormohamed, secrétaire parlementaire du ministre du Patrimoine, a déclaré à Tait que certaines de ses réponses au cours de son témoignage de deux heures avaient été jugées « insensibles et froides » par le public. Et que « ce que les gens vous ont entendu dire, c’est que peu importe les coupes budgétaires, nous accordons toujours des primes », a-t-il déclaré.
« Je peux comprendre les inquiétudes des gens, bien sûr que je le peux », a déclaré Tait.
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Mais elle a déclaré que les 15 millions de dollars de primes distribués l’année dernière sont minimes par rapport à la masse salariale de 950 millions de dollars du radiodiffuseur public.
Au cours de l’exercice 2022-2023, le rapport annuel de CBC/Radio-Canada montre qu’elle a reçu près de 1,3 milliard de dollars de financement gouvernemental, ainsi que 515 millions de dollars supplémentaires provenant d’autres revenus tels que la publicité.
Malgré cela, le radiodiffuseur public est confronté à un « sous-financement chronique », a déclaré M. Tait, alors qu’il fait face à une hausse des coûts d’exploitation et de production et à une baisse de ses revenus, en particulier au Québec.
Cela est dû en partie au fait que le gouvernement fédéral a mis fin au programme d’aide financière de 21 millions de dollars qu’il accordait chaque année à CBC pendant la pandémie de COVID-19, a déclaré Tait.
Il a également été demandé à CBC/Radio-Canada de prévoir une réduction budgétaire de 3,3 %, a déclaré Poulter. Cependant, la ministre du Patrimoine canadien, Pascale St-Onge, a déclaré précédemment que les décisions finales n’avaient pas été prises concernant le financement du diffuseur public.
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