La première mise à jour majeure d’Analogue Pocket devrait enfin libérer son potentiel

L’attente a été plus longue que prévu, mais la première mise à jour logicielle majeure pour l’Analogue Pocket est enfin là. Il s’agit toujours d’une version bêta, donc tout n’est pas entièrement étoffé, mais vous pourrez au moins avoir un avant-goût de la vision de l’entreprise pour son système d’exploitation naissant. La version bêta inclut un avant-goût de la bibliothèque « de référence », des sauvegardes de jeu bien améliorées et, le plus excitant, un aperçu de la façon dont les développeurs tiers peuvent utiliser le Pocket pour émuler des consoles au-delà de celles qu’il fait déjà.

Système d’exploitation analogique 1.1

Les «mémoires», comme Analogue appelle les états de sauvegarde, ne sont toujours pas complètes, mais vous pouvez au moins enregistrer 128 états de jeu différents respectables, ce qui constitue une grande amélioration par rapport à l’offre minimale au lancement (un emplacement pour un seul jeu au total). Vous pouvez créer des sauvegardes pour n’importe quel jeu, que ce soit cette cartouche physique ou tout fichier « .pocket » GB Studio que vous avez (comme Deadeus). La méthode pour effectuer une sauvegarde est la même qu’avant (bouton Haut + Analogique) et vous pouvez rappeler une liste de sauvegardes pendant la lecture avec le bouton Bas + Analogique. Si vous préférez commencer immédiatement à partir du dernier point de sauvegarde, vous pouvez également l’activer dans les options (plutôt que de choisir dans une liste).

Ce que vous ne pouvez pas faire, c’est continuer à mettre à jour la dernière sauvegarde au fur et à mesure (pensez aux « emplacements de sauvegarde » dans la plupart des émulateurs). Chaque nouvelle sauvegarde sera un fichier séparé et vous les gérerez individuellement. Ils apparaissent dans une longue liste qui détaille la plate-forme du jeu auquel vous jouiez (Game Boy, Game Gear, etc.), le titre du jeu et la date/heure de la sauvegarde.

Pour le moment, vous pouvez afficher Memories depuis le menu principal (avant de charger un jeu), mais choisir une sauvegarde qui correspond à la cartouche dans la fente ne vous y emmène pas directement (elle est grisée), vous devez d’abord charger le jeu . Analogue indique que les sauvegardes / mémoires auront bientôt une capture d’écran jointe et pourront être triées de différentes manières pour rendre l’expérience beaucoup plus fluide dans la version complète de septembre.

Ce qui n’était pas du tout dans le système d’exploitation au lancement, c’était la fonction « Bibliothèque ». Tout ce que nous savions, c’est qu’il avait le noble objectif d’être une référence complète de toute l’histoire du jeu. De là, vous verriez des illustrations pour les titres ainsi que la société qui a créé le jeu, pour quelle plate-forme, quelle année et même quelle région ou version vous avez insérée dans la fente de la cartouche. Dans la version bêta d’aujourd’hui, la bibliothèque est plutôt un écran de démarrage avant le chargement du jeu. Analogue indique que vous pourrez même ajouter votre propre image à un jeu dans la bibliothèque, mais encore une fois, attendez-vous à cela dans la version finale.

Toutes les cartouches que j’ai testées avaient les détails corrects avec une capture d’écran, mais les informations sont limitées (aucune mention de l’année ou de la version du jeu que j’ai, etc.). Bien sûr, nous sommes ravis de voir comment cela évoluera une fois qu’il sera entièrement intégré, mais pour l’instant, c’est une étape agréable sur le chemin du jeu. Il convient de noter que, tel quel, il ne s’applique qu’aux cartouches et non aux titres lancés à partir de la section GB Studio (comme le Deadeus susmentionné qui est un jeu complet qu’Analogue a mis à disposition pour le Pocket au lancement).

Sur une note plus pratique, Analogue a ajouté la prise en charge de plusieurs contrôleurs tiers pour la lecture via le téléviseur via la station d’accueil. Pour être juste, même si la liste officiellement prise en charge au lancement était courte (trois modèles 8Bitdo plus les contrôleurs PS4 et Switch), beaucoup d’autres fonctionnaient toujours. À partir de cette version, le nombre de contrôleurs 8Bitdo pris en charge passe à 15 et les propriétaires de PS5 peuvent désormais également utiliser leur DualSense s’ils le souhaitent.

OpenFPGA

L’une des caractéristiques les plus intéressantes du Pocket au lancement était la présence d’une puce FPGA de rechange. Le matériel d’Analogue n’utilise pas d’émulation logicielle, mais utilise un Field Programmable Gate Array (FPGA) pour émuler les consoles au niveau matériel avec des cœurs – des instructions pour le FPGA qui le configurent pour imiter un système spécifique. Analogue a promis que d’autres seraient en mesure de développer des cœurs pour le Pocket, et aujourd’hui nous en voyons le premier exemple.

Un noyau pour le PDP-1 a été créé pour le Pocket vous permettant de jouer à l’un des tout premiers jeux vidéo — Guerre de l’espace ! — de 1962. Comme vous pouvez l’imaginer, le jeu est très simple et ne taxe pas vraiment la Pocket, mais c’est un premier exemple approprié pour une console qui veut célébrer l’histoire du jeu. Et cela ne devrait vraiment être que le début de quelque chose de plus excitant à mesure que d’autres développeurs – qui peuvent être n’importe qui – se joignent à nous.

Ce qui est plus surprenant, c’est que l’intégralité du matériel de Pocket semble être ouverte aux développeurs. Au départ, on pensait que le FPGA principal du Pocket serait conservé pour l’analogique et que le deuxième FPGA moins puissant était là pour être bricolé. Mais le fondateur de la société, Christopher Taber, a confirmé à Engadget que « les développeurs seront capables d’implémenter des cœurs totalement décentralisés dans la mesure où ils pourront pousser le matériel de Pocket… à peu près jusqu’à la génération 32 bits ».

Mieux encore, nous n’aurons peut-être même pas à attendre très longtemps pour voir ce qui se passe. « De nombreux développeurs tiers ont mis la main sur openFPGA depuis un certain temps maintenant et vous pouvez vous attendre à une pléthore de nouvelles choses étonnantes publiées par eux peu de temps après le 29 juillet », a déclaré Taber à Engadget, avant de conclure : « Nous ne sommes pas déconner avec ça.