La fusée Spectrum d’Isar Aerospace a connu un lancement tragique depuis le port spatial d’Andøya, s’écrasant en mer 40 secondes après son décollage. Bien que l’objectif principal était d’évaluer les systèmes de la fusée, ce vol représente une avancée pour l’Europe vers l’autonomie spatiale. Isar Aerospace, indépendante de l’ESA, ambitionne de développer des capacités de lancement pour le marché des satellites. Parallèlement, la fusée Starship de SpaceX a également échoué lors d’un essai, provoquant une explosion spectaculaire.
Un Lancement Historique pour l’Europe
La première fusée orbitale lancée depuis le sol européen a connu une fin tragique, s’écrasant et explosant peu après son décollage.
La fusée Spectrum, conçue par la startup allemande Isar Aerospace, a chuté dans la mer et a pris feu seulement 40 secondes après son lancement depuis le port spatial d’Andøya en Norvège, dimanche.
Ce spectacle de flammes a marqué un tournant dramatique dans ce qui était présenté comme la première tentative de lancement orbital du continent, une étape décisive pour l’Europe dans sa quête de conquérir le lucratif marché des satellites commerciaux.
Mesurant 28 mètres, la fusée Spectrum a décollé à 12h30, heure locale (10h30, heure du Royaume-Uni), après des retards causés par des conditions météorologiques défavorables en début de semaine.
Cependant, le vol a été brusquement « interrompu » à peine 30 secondes après le lancement.
Malgré cette issue explosive, Isar Aerospace maintient que la mission a été une réussite.
“Notre premier vol d’essai a satisfait toutes nos attentes et a été couronné de succès,” a déclaré Daniel Metzler, le PDG et co-fondateur d’Isar.
Un Pas Vers l’Indépendance Spatiale
“Nous avons réalisé un décollage fluide, 30 secondes de vol et nous avons même validé notre Système de Terminaison de Vol,” a ajouté Metzler.
Ce test, qui ne transportait aucune charge utile, représente le premier essai du véhicule de lancement développé en interne par l’entreprise, destiné à collecter des données et de l’expérience dans des conditions de lancement réelles.
Isar avait déjà averti que la fusée avait peu de chances d’atteindre l’orbite, l’objectif principal étant d’évaluer tous les systèmes intégrés dans un environnement pratique.
Le Spectrum est conçu pour transporter des satellites de petite à moyenne taille pesant jusqu’à une tonne, symbolisant l’ambition de l’Europe de développer des capacités de lancement autonomes dans un secteur spatial de plus en plus concurrentiel.
Bien que l’Agence Spatiale Européenne (ESA) ait lancé des fusées en orbite depuis des décennies, elle dépend généralement de sites de lancement en Guyane française et aux États-Unis.
Isar Aerospace opère indépendamment de l’ESA et fait partie d’un groupe d’entreprises privées qui cherchent à transformer l’accès à l’espace depuis le sol européen, en collaboration avec des initiatives similaires en Suède et au Royaume-Uni.
Bien que de courte durée, le lancement de dimanche représente une avancée significative dans les ambitions spatiales européennes.
En parallèle, la fusée Starship de SpaceX a connu une explosion lors d’un vol d’essai, dispersant des débris enflammés dans le ciel et provoquant l’annulation de plusieurs vols en Floride.
La fusée, mesurant 403 pieds, a décollé de Starbase à Boca Chica, au Texas, mais a rapidement perdu le contrôle quelques minutes après le lancement.
Les moteurs de la Starship se sont éteints alors qu’elle se dirigeait vers l’est, entraînant une perte de contact.
Ce vol devait se conclure par une descente contrôlée au-dessus de l’océan Indien.
Des vidéos fascinantes partagées sur les réseaux sociaux montrent la rupture spectaculaire du Starship alors qu’il réintégrait l’atmosphère terrestre près des îles Turques et Caïques.
Un clip, filmé par un passager d’un vol commercial à proximité de la Floride et de l’archipel lucayen, capture la désintégration de la fusée, projetant des débris enflammés à travers le ciel nocturne.
D’autres images prises au-dessus des Bahamas révèlent des fragments lumineux tombant vers l’océan, illuminant l’obscurité telle une pluie de météores.