Avant la première de la comédie sexuelle pour adolescents LGBTQ « Bottoms » au SXSW Film Festival samedi, la directrice du festival Claudette Godfrey a dit au public du Paramount Theatre de se préparer à une expérience qui défie toute description, et c’est en grande partie ce qu’ils ont obtenu.
Le film met en vedette Rachel Sennott (« Bodies, Bodies, Bodies », « Shiva Baby ») et Ayo Edebiri (« The Bear ») en tant que lycéennes qui décident de former un club de combat de filles – techniquement, un club d’autodéfense – dans afin de convaincre les deux pom-pom girls les plus sexy de l’école de coucher avec elles. Ce qui se déroule n’est pas tout à fait comme n’importe quelle comédie sexuelle de lycée avant elle, ce qui était exactement ce que la réalisatrice Emma Seligman (« Shiva Baby ») – qui a écrit le scénario avec Sennott – a entrepris de faire.
« Je voulais créer une histoire d’adolescentes queer où les personnages ne subissaient pas de traumatismes mais n’étaient pas non plus ces êtres parfaits, doux et innocents », a déclaré Seligman lors des questions-réponses du public après la première. « Nous voulions créer des personnages féminins adolescents désordonnés, compliqués, égoïstes et ringards auxquels nous pourrions nous identifier. » (Seligman était censée présenter son premier long métrage avec Sennott, « Shiva Baby », au Festival du film SXSW 2020, qui a été annulé en raison de l’arrêt de la pandémie de COVID-19.)
Sennott a déclaré qu’elle voulait également être concrète sur ce que les personnages savaient déjà sur le sexe. « Parfois, c’est comme si les filles découvraient un vibromasseur dans le canapé et elles se disaient : ‘Oh mon dieu ! Qu’est-ce que c’est?! Nous avons peur ! », a déclaré Sennott. « Ce n’est pas si effrayant. C’est bleu. On en a tous genre six dans le tiroir. Nous voulions juste y aller et être réalistes avec ça.
Le public de SXSW a éclaté de rire tout au long du film, même lorsque l’approche comique accrue de Seligman a basculé dans des endroits d’une violence ou d’une inquiétude choquantes.
« Nous essayions de faire une satire et nous voulions pouvoir refléter l’époque dans laquelle nous nous trouvons », a déclaré Seligman. « Je ne pense pas que nous fassions notre travail correctement à moins que nous ne réalisions un film de lycée qui se déroule réellement dans un lycée auquel les gens peuvent s’identifier en ce moment. C’est donc là que les ténèbres sont arrivées.
Le thème consistant à permettre au public LGBTQ de se voir d’une manière qu’il avait rarement, voire jamais pu auparavant, a également été transmis à la distribution, dont beaucoup ont partagé la façon dont ils se sont connectés à leurs personnages dans le film.
« Si j’avais vu ça quand j’avais 16 ans, cela m’aurait probablement rendu la vie un peu plus facile – et peut-être un peu plus difficile aussi », a déclaré Edebiri.
La mannequin et actrice Havana Rose Liu (« No Exit »), qui joue l’intérêt amoureux du personnage d’Edebiri, a déclaré qu’en tant que personne elle-même pansexuelle, elle appréciait que le drame de son personnage « existe en dehors d’une découverte de sa sexualité » plutôt que être défini par elle.
Quant au titre, Seligman a dit qu’il était simple : « J’adore un bon double sens. Ce sont des losers et ils sont gays !