La poursuite en certificats du sort des Métis est mise en doute après que 17 plaignants de l’Alberta ont demandé à se retirer

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L’avenir d’une poursuite visant à tenir le Canada responsable de la perte des terres métisses est incertain après qu’environ un tiers des plaignants aient demandé de se retirer de l’action lorsque leur légitimité a été mise en doute.

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La Nation métisse de l’Alberta affirme que cette décision prouve qu’elle parle au nom des Métis de l’Alberta et que les relations du gouvernement provincial avec les groupes dissidents devraient cesser.

«Ce sont les mêmes groupes que le gouvernement provincial actuel soutient et consulte à l’exclusion de la grande majorité des Métis de l’Alberta», a déclaré le vice-président Dan Cardinal dans un communiqué.

La soi-disant affaire Durocher, déposée en 2019, a été intentée par 17 groupes et individus métis de l’Alberta et 39 autres plaignants similaires de la Saskatchewan au nom de tous les Métis de la région. Il a demandé une compensation pour la perte d’une grande quantité de terres dans la partie nord des deux provinces en délivrant des certificats de certificats aux Métis au tournant du siècle dernier.

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Le certificat était censé être échangeable contre des terres.

Cependant, les terres disponibles étaient loin des terres natales des Métis. Beaucoup de certificats ont été achetés par des spéculateurs pour des centimes sur le dollar à des personnes qui ne comprenaient pas l’affaire qu’ils faisaient.

La poursuite demandait des dommages-intérêts, une déclaration selon laquelle les Métis détiennent toujours le titre de propriété de la terre et des négociations en vue d’une revendication territoriale.

Mais ce procès est maintenant suspendu. Les plaignants albertains ont demandé à en être retirés après que la Nation métisse de l’Alberta et le gouvernement fédéral ont contesté la légitimité de leur revendication de représenter tous les Métis.

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En plus de 10 personnes, les groupes qui se sont retirés de l’action en justice sont les associations de Métis d’Athabasca Landing, de Fort McKay, de Lakeland, de Willow Lake, d’Owl River et de Conklin. Le 17e demandeur, Chard Metis Dene Inc., a été dissous.

« Quand la lumière de l’examen est sur eux, c’est révélateur qu’ils disent que nous allons simplement nous retirer », a déclaré Jason Madden, avocat de la Nation métisse.

La présidente de la Nation métisse, Audrey Poitras, a déclaré dans un communiqué de presse que tout règlement de certificats doit être négocié avec les représentants de tous les Métis.

«La justice exige que tous les avantages découlant d’un litige ou d’un règlement négocié profitent à tous les descendants de scrips métis, et pas seulement à quelques individus autoproclamés et sociétés privées qu’ils contrôlent.»

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Les groupes qui ont porté plainte n’ont que quelques années, a déclaré Madden. La Métis Nation of Alberta a été fondée en 1928.

Le sort de l’affaire est désormais incertain, a déclaré Madden.

« Toutes les parties ont convenu d’un ajournement de trois mois pour donner aux parties de la Saskatchewan une chance de décider ce qu’elles vont faire ensuite.

Madden a déclaré que le retrait des 17 plaignants indique maintenant clairement que la Nation métisse de l’Alberta a le droit de parler au nom des Métis dans la province. Il a souligné que le gouvernement du Parti conservateur uni était désireux de consulter et de travailler avec les groupes dissidents qui ont maintenant reculé devant Durocher.

Cette relation devrait prendre fin, a déclaré Cardinal.

« Nous espérons que le même examen judiciaire sera appliqué aux accords en coulisses entre le gouvernement Kenney et ces individus et groupes autoproclamés afin de garantir que toutes les négociations représentent les intérêts de tous les citoyens métis.

Ni l’avocat des groupes dissidents ni leurs représentants n’ont pu être joints dans l’immédiat pour commenter.

Dans le communiqué, Poitras reconnaît que la question de l’indemnisation pour la perte de terres par le biais du programme de certificats a besoin de plus d’urgence. Elle a déclaré que son groupe avait signé un accord avec Ottawa en 2019 qui comprenait des négociations sur les certificats, mais que peu de choses se sont produites depuis lors.

« Peu de progrès ont été réalisés avec le Canada », a-t-elle déclaré. « Nous consulterons nos citoyens ainsi que nos structures de gouvernance démocratique aux niveaux local et régional sur ce que nous devrions faire ensuite. »