La poursuite de la sainteté par Jerry Bridges

J’ai récemment reçu une copie gratuite de la version livre audio de Jerry Bridges de The Pursuit of Holiness afin de la revoir (sans aucune attente d’une critique positive, comme cela sera évident ici 🙂 ). J’ai eu plusieurs problèmes théologiques avec ce livre qui ont débordé sur les problèmes plus larges de certains mouvements de sainteté. Examinons-les en passant par certains des points centraux de Bridges :

La certitude des faits est au cœur de la foi. C’est, je pense, l’un des éléments les plus dommageables de ce livre. En même temps, c’était l’un des plus utiles pour moi, car il expliquait pourquoi tant de gens sont obsédés par le péché et la purification du péché : cela aide à la certitude du salut (nous en parlerons plus tard).

Bridges déclare : « La foi doit toujours être fondée sur des faits. Je ne sais pas d’où il tire cette idée, car ce n’est ni biblique ni humainement défini. Hébreux 10:1 définit la foi comme étant certaine, mais basée sur ce que nous espérons et ne pouvons pas voir. Comme le soulignent les mouvements positivistes et empiristes, les faits reposent en réalité sur ce qui peut être observé par les humains. Cela ne veut pas dire qu’il n’y a aucun fait de Dieu. Cela signifie qu’il n’y a pas besoin de preuve pour avoir la foi. En fait, la foi est plus puissante sans fait.

Les définitions laïques définissent également la foi comme n’étant pas fondée sur des faits. La première phrase de Wikipédia dans l’article sur la foi déclare : « La foi est la croyance confiante ou la confiance en une personne, une idée ou une chose qui n’est pas basée sur des preuves. D’autres définitions de la foi ont plus à voir avec l’idée générale de croyance ou de confiance, pas nécessairement enracinée dans les faits.

Ce blog est consacré aux luttes des gens avec la foi, généralement basées sur leur confiance en des faits qui finissent par être insupportables ou pas comme ils le pensaient à l’origine. Ce n’est pas parce que les faits disparaissent que Dieu ou notre foi doivent disparaître.

La raison doit contenir et contrôler le désir. Bridges explique à juste titre que nos désirs peuvent être impurs et nous conduire sur des routes terribles. Par conséquent, il soutient que nous devons toujours utiliser notre raison pour contenir nos désirs pécheurs. La raison est une très bonne chose, mais elle peut aussi nous égarer. En tant que psychologue, je vois fréquemment la défense raisonnée de la rationalisation utilisée pour dissocier quelqu’un de ses émotions et donc l’éloigner de la vérité.

Ransomed Heart Ministries est basé sur la prémisse qu’une fois que nous donnons nos vies à Christ, il nous donne un cœur nouveau et bon. Zut, même le ministère de John Piper le plus conservateur et le plus sans péché s’appelle Désirer Dieu. Nous devons écouter nos désirs. Oui, ils peuvent nous induire en erreur, mais si nous leur prêtons une bonne attention, nous entendrons Dieu nous parler. Franchement, Dieu nous parle plus à travers nos émotions que par notre intellect.

Saint est défini par l’absence de péché. Bridges déclare que la sainteté est « la séparation de l’impureté et du mal moral ». C’est l’une des mauvaises définitions les plus importantes et les plus dangereuses du christianisme. Il y a quelques mois, j’ai parlé du fait que la sainteté et l’absence de péché ne sont pas la même chose. La sainteté peut inclure l’absence de péché, mais elle n’est pas définie par elle. Au contraire, une meilleure définition de saint est sacré, c’est-à-dire mis à part. Éviter le péché est une façon d’être mis à part, mais la sainteté est bien plus que cela.

Certes, Bridges dit plus tard que la sainteté est dans un sens plus large « l’obéissance à la volonté de Dieu dans tout ce que Dieu dirige », mais par le contenu de son livre, il se concentre clairement sur la volonté de Dieu étant que nous menions une vie sans péché.

L’une des raisons pour lesquelles cette perspective peut être dangereuse est qu’elle peut nous amener à supposer que Dieu ne nous aime pas. Jonathan Brinks a récemment publié un article lié à une vidéo de Skye Jethani, explorant comment Dieu nous voit au milieu du péché. La réponse : Dieu nous aime. Lorsque nous oublions cela, notre relation avec Dieu devient tendue parce que nous ne lui faisons plus confiance. Mais généralement, ce n’est pas notre faute, mais plutôt la faute de l’Église.

L’absence de péché est la preuve du salut. Bridges déclare au milieu de son livre : « La seule preuve du salut que nous ayons est une vie sainte. Sur la base de sa définition de saint, cela signifierait sans péché. Outre le fait que personne ne sera jamais sans péché sur terre (Bridges le note), cette idée n’est tout simplement pas biblique. Il soutient que le Saint-Esprit nous aide à devenir sans péché.

Pourtant, dans Galates 5:22-23, Paul déclare que le fruit de l’esprit est « l’amour, la joie, la paix, la patience, la gentillesse, la bonté, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi ». Est-ce que ceux-ci sont en corrélation avec l’absence de péché? Certains le font. Mais ceux-ci indiquent quelque chose de bien plus que l’absence de péché. Ils soulignent la présence de l’amour. Franchement, la plupart d’entre eux mettent l’accent sur le désir et l’émotion et non sur la raison, contrairement au point précédent de Bridges sur la raison qui prime sur l’émotion.

Enfin, cela nous ramène à l’idée du rôle et de la motivation de la certitude factuelle. Il semble que tout ce livre (et je dirais qu’une grande partie des obsessions des gens pour le péché) se concentre sur le besoin d’avoir confiance en leur propre salut. C’est certainement une préoccupation compréhensible : nous ne voulons pas nous demander si nous serons au paradis. Nous voulons des preuves. Nous le recherchons donc de diverses manières.

L’un des moyens est de mettre l’accent sur une vie « pure », sans péché. Comme les pharisiens, nous pouvons devenir justes si nous menons une vie sans péché, étant certains de notre salut. Mais tout comme les Pharisiens, c’est à ce moment que nous sommes le plus éloignés de Dieu, manquant la véritable espérance du salut dans une relation avec Christ.