La population du Canada devrait atteindre 63 millions de personnes, alors que la tendance au vieillissement se poursuit

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OTTAWA — La population canadienne de 85 ans et plus devrait tripler d’ici 2073 pour atteindre 4,3 millions de personnes, une augmentation qui exercera probablement de nouvelles pressions sur le pays sur plusieurs fronts, selon un démographe.

Statistique Canada a déclaré dans ses projections publiées lundi que la population du pays pourrait atteindre une croissance moyenne de 63 millions d’ici 2073 et qu’au moins 3,3 millions auront plus de 85 ans.

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L’agence a déclaré que le vieillissement de la population et le faible taux de natalité signifient que la migration sera le principal moteur de la croissance du Canada dans un avenir prévisible.

« L’accroissement naturel – c’est-à-dire le solde des naissances moins les décès – ne jouerait qu’un rôle marginal, compte tenu de l’augmentation attendue du nombre de décès due au vieillissement de la population, ainsi que de la faible fécondité, situation observée dans de nombreux autres pays. » » a déclaré Statistique Canada dans la projection.

Le démographe Doug Norris, basé à Ottawa, a déclaré que la population du Canada suit une tendance au vieillissement depuis de nombreuses années, à mesure que la population des baby-boomers vieillit.

Norris, démographe en chef du cabinet de conseil en données Environics Analytics, a déclaré que la population âgée exercera une pression double sur le marché du travail, car les gens vieillissent non seulement en ce qui concerne le travail qu’ils fournissent, mais aussi en vieillissant et en ayant besoin des services fournis par d’autres.

« Nous avons beaucoup entendu parler récemment des soins de longue durée, de la nécessité d’aider les gens à vieillir sur place, à vivre dans leur résidence aussi longtemps qu’ils le peuvent, et de cette aide nécessaire à cet égard », a-t-il déclaré.

« À tout cela s’ajoute notre besoin de voir les travailleurs travailler dans des établissements de soins de longue durée, et plus généralement dans le domaine de la santé, simplement parce que la demande pour ce type de services va augmenter considérablement. »

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Norris a déclaré que la demande de main-d’œuvre dans le secteur des soins aux personnes âgées signifie également que le Canada doit planifier sa croissance démographique, tirée par l’immigration, pour répondre directement aux domaines où les travailleurs sont nécessaires.

La tendance au vieillissement devrait se manifester dans toutes les provinces et tous les territoires, selon Statistique Canada.

Les projections indiquent toutefois que certaines régions s’en sortiront mieux que d’autres pour maintenir la croissance démographique, la Colombie-Britannique, l’Alberta et la Saskatchewan devant toutes absorber une plus grande partie de la population globale du Canada au cours des 50 prochaines années.

Des provinces comme Terre-Neuve-et-Labrador, la Nouvelle-Écosse, le Nouveau-Brunswick et le Québec devraient connaître une diminution de leur population, et Statistique Canada a déclaré que certaines juridictions pourraient même connaître une diminution pure et simple du nombre de leurs habitants entre 2023 et 2048.

Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a déclaré lundi qu’il n’était pas surpris que la province soit susceptible de dépasser les autres juridictions canadiennes, mais a ajouté que la croissance s’accompagne de pressions qui obligent le gouvernement fédéral à les reconnaître et à les soutenir.

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Eby, qui a critiqué le fait qu’Ottawa n’accorde pas plus de soutien financier à la Colombie-Britannique tout en favorisant le Québec et l’Ontario, a déclaré que le gouvernement fédéral doit aider à financer et à construire des infrastructures si ses politiques en matière d’immigration entraînent une augmentation de la population.

« Si nous n’avons pas ce partenaire fédéral, nous aurons du mal à gérer cette croissance », a déclaré Eby, citant le projet de remplacement du tunnel Massey et l’usine de traitement des eaux de Iona Island, dans la région métropolitaine de Vancouver, comme exemples de la nécessité d’un financement accru de la part d’Ottawa.

« Ce sont des politiques fédérales qui entraînent cette croissance, que nous saluons et que nous comprenons. Mais nous devons bénéficier d’un soutien fédéral correspondant aux infrastructures pour garantir que la Colombie-Britannique demeure un endroit idéal pour élever une famille, un endroit idéal pour prendre sa retraite, un endroit idéal pour grandir.

Norris a déclaré que les décideurs doivent également examiner les projections pour les communautés individuelles, car si les flux migratoires augmentent, cette croissance se rassemblerait dans les grandes villes, augmentant le fardeau du logement et d’autres services, alors qu’elle ne fait pas grand-chose pour remédier au déclin dans les zones rurales.

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« Nous pouvons faire des généralités dans l’ensemble, mais même au sein des provinces, il y a énormément de différences », a déclaré Norris. « Tandis que nous parlons de toute cette croissance, nous avons encore des régions de notre pays dont la population diminue.

« Ils se trouvent confrontés à un tout autre défi : comment vont-ils être durables à long terme ? On entend parler de la fermeture des bureaux de poste ou des banques dans les petites villes à cause du déclin de la population.

« Nous sommes vraiment un pays très diversifié, et nous devons comprendre la diversité non seulement en termes de vieillissement et de population, mais également de bien d’autres manières. »

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