La pompe à vélo Flextail Tiny est une pompe solide la moitié du temps

Les algorithmes des réseaux sociaux savent que je fais du vélo presque tous les jours. Mon carquois comprend un vélo de ville, un VTT et un vélo de gravel, en plus d’un ou deux vélos électriques que je suis toujours en train de réviser. Je suis aussi le mécanicien familial, ce qui me rend responsable de pas moins de 16 à 18 pneus que je dois garder gonflés. Donc, vous feriez mieux de croire que j’ai remarqué quand Instagram m’a proposé plusieurs publicités pour le Petite bosse de vélo Flextail.

La mini pompe rechargeable fonctionne avec les valves Presta (la plus fine) ou Schrader (la vieille grosse) et promet un gonflage ultra-rapide qui atteint un maximum de 100 psi (environ 7 bars) – assez pour tout vélo qui ne nécessite pas une garde-robe extensible coordonnée. avec vos chaussures et votre casque.

Les origines de la pompe sont suspectes, car je vois ce qui semble être exactement le même produit vendu avec une marque comme Cyclami, Toptoper, Kit de rrset Époom à différents niveaux de prix, certains aussi bas que 25 $. Flextail vend sa version au prix de 85 $ et répertorie le fabricant sous le nom de Huzhou Jingwei Outdoor Products sur la boîte et l’appareil lui-même. La première pompe que Flextail m’a envoyée ne pouvait pas pomper un pneu au-delà de 19 psi avant de mourir. Flextail m’en a envoyé un autre qui (pour la plupart) est à la hauteur de ses affirmations.

Ce qui n’est pas mentionné dans les publicités que j’ai vues, c’est le niveau sonore de la petite pompe : 76 dB à bout de bras, lors de mes tests, ce qui revient à se pencher pour inspecter un aspirateur en marche ou une poubelle. L’utiliser à l’arrêt le long de sentiers forestiers génère plus de regards renfrognés que de voir un vététiste en Lycra.

La pompe à vélo Flextail Tiny fonctionne cependant. C’est beaucoup plus rapide et plus petit que les mini-pompes manuelles que les cyclistes transportent habituellement en cas de problème. À 3,9 onces (111 grammes), elle est également juste un peu plus lourde que la fidèle pompe Unich de 3,4 onces (96 grammes) que je transporte régulièrement. Mais la pompe Flextail ne sollicite pas autant vos supports de valve d’air car elle ne nécessite pas de longues périodes de pompage vigoureusement irrégulier.

Le plus gros inconvénient de la pompe Flextail est qu’elle ne permet que quelques gonflages de zéro à complet avant de devoir être rechargée, mais cela varie en fonction de la taille des pneus et de la pression souhaitée. Cela durera beaucoup plus longtemps si vous faites simplement le plein de pneus. Sa petite batterie de 2,59 Wh se recharge en seulement 25 minutes.

Lors de mes tests, sur un vélo de ville équipé de pneus larges 700 x 40c et d’une valve Schrader, j’ai pu gonfler un pneu jusqu’à 45 psi en 45 secondes. Ensuite, en passant à un vélo de gravier équipé de pneus plus larges 700 x 42c et de valves Presta, j’ai pu atteindre 50 psi en 90 secondes avant que la pompe ne s’arrête pour avoir besoin d’une recharge. Cela représente deux inflations réelles par charge, pour ceux qui comptent les points.

La pompe à vélo Flextail Tiny est si petite et légère que j’ai d’abord pensé qu’elle serait idéale pour les voyages à vélo ou même les longues randonnées d’une journée. Mais avec seulement deux gonflages dans le réservoir, je voudrais quand même emporter une pompe à main comme secours avec mon kit de patch et mes chambres à air de rechange. Mais il est impossible que mon cerveau obsédé par les grammes me permette de transporter deux pompes.

Si votre équipement est un vélo électrique avec un port de chargement USB intégré, alors vous voyagez déjà avec une banque d’alimentation géante sur roues. Cela facilite la recharge de la pompe Flextail après l’avoir épuisée parce que votre réparation de crevaison sur le bord de la route ne s’est pas déroulée comme prévu (ça arrive !). N’oubliez pas votre câble USB-C… et peut-être une barre de glucides à grignoter en attendant.

Si vous êtes toujours intéressé, tout ce que je peux dire, c’est que l’une des deux pompes à vélo Flextail Tiny que j’ai testées a fonctionné comme annoncé, et je parie que vous aurez un succès similaire auprès d’autres marques qui vendent ce qui semble être le même Huzhou Jingwei Outdoor. Produits pompe alimentée par batterie pour beaucoup moins cher.

Pour tous les autres, achetez simplement une mini pompe à main pour beaucoup moins cher. Ils n’ont jamais besoin d’être rechargés, sont trop gros pour être perdus et dureront probablement toute une vie humaine – ou deux.

Toutes les photographies de Thomas Ricker / The Verge