Maintenir les batteries d’un véhicule électrique dans leur plage de température de fonctionnement optimale est essentiel pour obtenir les performances les plus élevées et les cycles de vie les plus longs possibles. Trop chaud et la charge suinte des cellules, trop froid et l’autonomie du véhicule peut chuter jusqu’à 20 %, les sessions de charge prenant beaucoup plus de temps qu’elles ne le feraient dans des climats plus chauds. C’est pourquoi les pompes à chaleur, des dispositifs qui récupèrent la chaleur résiduelle des composants du moteur d’un véhicule pour alimenter d’autres systèmes, ont trouvé leur place dans un certain nombre de voitures électriques ces dernières années. Tesla les a ajoutés à ses Model Y, 3 et S Plaid ; Polestar les inclut avec le moteur unique PS2, et Rivian, eh bien, Rivian le fait un peu différemment, mais lundi, GM a annoncé sa dernière entrée dans le jeu de récupération de la chaleur perdue avec le lancement de son système « Ultium Energy Recovery ».
L’UER est « basée sur une pompe à chaleur de qualité automobile avancée qui capture et réutilise l’énergie autrement gaspillée », a déclaré Tim Grewe, directeur de la stratégie d’électrification de GM, lors d’un appel à la presse la semaine dernière. « C’est plus sophistiqué que même la pompe à chaleur thermique la plus avancée que l’on trouve dans les maisons modernes. »
« Nous pourrions faire plusieurs choses avec cette énergie », a-t-il poursuivi, « y compris augmenter l’autonomie de nos véhicules électriques, alimenter des fonctions électriques de bas niveau comme le chauffage, et même préconditionner notre batterie pour une charge et une accélération plus rapides. » Pour un véhicule électrique comme le nouveau Hummer, l’augmentation estimée de 10 % de l’autonomie fournie par ce système se traduit par une autonomie supplémentaire de 30 miles. De même, cette pompe à chaleur est ce qui pilote la fonction de contrôle de lancement de Hummer’s Watts to Freedom, conditionnant de manière autonome les températures de la batterie au niveau optimal avec lequel décharger autant de courant qu’ils le peuvent, aussi vite qu’ils le peuvent, afin de propulser le 9 000 livres EV SUV de 0 à 60 en 3 secondes chrono.
« C’est l’une de ces situations où vous voulez que les aimants du moteur soient aussi froids que possible pour vous donner le couple ultime à l’avenir », a déclaré Lawrence Zeer, chef de projet du système de récupération d’énergie de GM, lors de l’appel. « Et puis vous voulez réchauffer la batterie parce que la batterie vous donne un peu plus de puissance lorsqu’elle est réchauffée. » Zeer souligne également que compte tenu de l’immense taille de ces batteries – la rumeur dit que le Hummer pèse plus de 2 900 livres – « il a une grande capacité thermique ». À l’inverse, la pompe préconditionnera également automatiquement les batteries si le conducteur sélectionne une station de charge à venir à partir de l’ordinateur de navigation et peut refroidir la cabine aussi facilement qu’elle la réchauffe.
GM prévoit d’inclure le système de récupération dans sa gamme de véhicules électriques, notamment le Hummer EV, le Lyric et le futur Blazer EV. Et comme le système de récupération est déjà standard dans toutes les offres de véhicules électriques de GM, les personnes qui ont précommandé leur Lyric et Hummer n’auront pas à faire demi-tour et à retourner chez le concessionnaire pour une installation de service.
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