La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a déclaré vendredi une « urgence en cas de catastrophe d’État » après la détection du poliovirus dans les eaux usées d’un quatrième comté, indiquant que le virus dangereux continue de se propager, potentiellement dans des zones où les taux de vaccination sont abyssaux.
La déclaration d’urgence d’aujourd’hui vise à renforcer l’accès aux vaccins antipoliomyélitiques dans l’État, permettant à davantage de types de prestataires de soins de santé d’autoriser et d’administrer les vaccins antipoliomyélitiques. Cela oblige également les prestataires de soins de santé à communiquer les données de vaccination à l’État, ce qui permet aux responsables de la santé de mieux identifier les zones vulnérables.
L’urgence remonte à juillet lorsque les autorités ont signalé une poliomyélite paralytique chez un adulte non vacciné du comté de Rockland dont les symptômes ont commencé en juin. Au 9 septembre, les Centers for Disease Control and Prevention avaient détecté le poliovirus dans 57 échantillons d’eaux usées de quatre comtés (Rockland, Orange, Sullivan et le nouveau venu Nassau) et de New York, la détection la plus précoce ayant eu lieu en avril dans le comté d’Orange.
Malgré la sensibilisation du public et les campagnes de vaccination, la transmission semble se poursuivre. Sur ces 57 échantillons positifs, 27 ont été détectés en août. Et 50 des 57 échantillons positifs sont directement liés génétiquement au cas de poliomyélite paralytique à Rockland. Ces 50 échantillons génétiquement liés comprennent le comté le plus récent à détecter le poliovirus, Nassau, qui avait un échantillon d’eaux usées positif le mois dernier.
Les taux de vaccination dans les comtés touchés sont inquiétants. Le comté de Rockland, qui est connu pour ses taux de vaccination généralement faibles après avoir combattu une tenace épidémie de rougeole en 2019, a un taux de vaccination contre la polio de seulement 60 % chez les enfants de moins de 2 ans, à qui il est recommandé de recevoir trois doses de vaccin contre la polio. Les comtés d’Orange et de Sullivan ont des taux de 57% et 62%, respectivement. Nassau a un meilleur taux de 79%, ce qui est le même que la moyenne de l’État.
Mais ces moyennes à l’échelle du comté peuvent masquer des poches de vaccination encore plus faibles. L’État de New York dispose de données sur les taux de vaccination au niveau du code postal pour les comtés de Rockland et d’Orange, et ils sont inquiétants. À Orange, deux codes postaux ont des taux de vaccination de 31 % et 41 %. Rockland a un code postal avec un taux de vaccination aussi bas que 37 %. Le département de la santé de l’État affirme que son objectif est d’obtenir des taux de vaccination bien supérieurs à 90 %.
« Sur la poliomyélite, nous ne pouvons tout simplement pas lancer les dés », a déclaré vendredi la commissaire à la santé de l’État de New York, le Dr Mary Bassett, dans un communiqué. « Si vous ou votre enfant n’êtes pas vaccinés ou n’êtes pas à jour dans vos vaccinations, le risque de maladie paralytique est réel. J’exhorte les New-Yorkais à n’accepter aucun risque. »